司马懿虽然出道较晚，在曹丕驾崩后才亲自带兵打仗，但他可以说是战场上的常胜将军。司马懿跟其他名将的风格不同之处，是他善于读懂人性、洞察人心，通过判断敌方主帅的心理，来确定应对的策略。在这方面，司马懿可以称得上料事如神，连诸葛亮都稍逊一筹。
一、借孙权之手除掉关羽
司马懿一开始装作瘫痪不仕曹操，但后来被曹操强制纳入麾下。年轻的司马懿才华横溢，“每与大谋，辄有奇策”，很快崭露头角。让曹操刮目相看的第一件事是对付关羽。
关羽作为刘备留守荆州的主帅，通过水淹七军，围困樊城，把曹军逼入困境。曹操甚至已经有了迁都的想法。
此时，唯独司马懿看出了孙权和刘备之间的裂隙，献计说：“孙权、刘备，外亲内疏，羽之得意，权所不愿也。可喻权所，令掎其后，则樊围自解。”曹操听从此计，暗地里联结孙权，孙权果然派吕蒙袭击关羽，很快就将关羽的人头就送到了曹操面前。
司马懿的这一献策非常关键，成功离间孙刘，胜过十万雄师，让这对曾经的盟友互相残杀，曹操则坐山观虎斗，得到了宝贵的喘息时间。
二、迷惑孟达雷霆出击
蜀将孟达投降曹魏后担任新城太守，曹魏对其保持警惕，让孟达颇为不爽。孟达看到刘备死后诸葛亮主政，想重新叛归蜀汉。
诸葛亮却痛恨其反复无常，暗地里派郭模把孟达要造反的消息泄露给曹魏。
孟达听说计划泄露，想立即造反。此时司马懿的书信到了，信中称：“蜀人痛恨您（孟达），您怎么可能叛归蜀国呢？郭模的话不可信。”孟达收信后大喜，以为司马懿不相信他会叛乱，就没有急着修缮城墙、筹备起兵事宜。他推测司马懿即使来平叛，也要走一个月左右。
结果司马懿一边麻痹孟达，一边日夜兼程进军，仅用8天就抵达城下，孟达傻眼了。此时蜀汉、东吴的援军还在路上。
司马懿立即率军从八个方向同时攻城，仅16天，城池就顶不住了，孟达被部下杀害，把人头献上。
三、进退维谷耗死诸葛亮
诸葛亮第四次北伐无功而返，曹魏诸将都说，孔明明年还要来。唯独司马懿说：“亮每以粮少为恨，归必积谷，以吾料之，非三稔不能动矣。”
诸葛亮果然被司马懿料中，通过积蓄力量，过了三年才发动了最后一次北伐。
第五次北伐，诸葛亮率10万大军出斜谷，直达关中渭水南原。诸葛亮以往大多稳扎稳打，采取从陇右迂回进攻的方式，唯独这一次直接深入到了关中，引发了曹魏上下的震动。
司马懿判断说：“诸葛亮如果真想奋力一搏，就会出武功山而东；如果西上五丈原，咱们就不用担心啦！”
谨慎的诸葛亮果然上了五丈原。五丈原旁边是悬崖，坡顶是平原，可谓防守有余而进攻不足。
司马懿在渭水东面和北面驻扎大军，把蜀汉进攻路线堵住。诸葛亮每次率军挑战都闭营不出。诸葛亮不甘心退军，进攻又受阻，被卡在这块非常难受的五丈原上，进退维谷。
经过百余日的对峙，由于操劳过度、水土不服等原因，诸葛亮猝然病逝，五丈原成了他的葬身之地！
诸葛亮逝世后，蜀军仓皇撤退。司马懿料定孔明已死，而监军辛毗认为不一定。司马懿说：“哪有把军书密计、兵马粮谷都丢掉的军队呢，诸葛亮必然死了。”后来也验证了司马懿的判断。
四、悬师千里扫平公孙渊
公孙氏割据辽东数十年，到公孙渊统治时期更加膨胀，明目张胆地称王，对此曹魏准备讨伐。
曹睿问司马懿：公孙渊会怎么应对？
司马懿分析说：“对公孙渊来说，上策是弃城而走，避开我们的讨伐；中策是占据辽水天险，阻挡我们的讨伐大军；下策是在襄平等死。”
曹睿问：“公孙渊会选择哪个策略呢？”
司马懿判断说：“公孙渊的智力，不可能选择上策，他一定会选择先防守辽水，再固守襄平，也就是采取中下策。”
后来的战局走向果然完全如司马懿所料，割据多年的辽东政权被司马懿一举扫平。
五、洞察人心铲除曹爽
曹爽担任大将军以后，培养羽翼，独揽朝政，不把三朝元老司马懿放在眼里，渐渐有不臣之心。
司马懿故伎重演，通过装老年痴呆，成功骗过了曹爽的耳目，令其消除了警惕。
嘉平元年春，曹爽陪皇帝去拜谒高平陵，大批亲信跟随陪同。司马懿趁京城空虚，发动了政变，控制了京城，并通过胁迫永宁太后，废掉曹爽兄弟。
曹爽最厉害的智囊大司农桓范偷偷溜出京城，去跟曹爽会合。司马懿的属下都很紧张，担心曹爽以皇帝名义召集全国军队讨伐京城，那样司马懿将完败。
司马懿熟知曹爽的性格，他判断说：“（曹）爽与（桓）范内疏而智不及，驽马恋栈豆，必不能用也。”曹爽和桓范并不亲近，而且曹爽智商低下，“驽马恋栈豆”，只想保住那一点小福贵，肯定不会大动干戈。
后来一切果然如司马懿所料，曹爽不顾桓范等人苦劝，最终向司马懿缴械投降。
司马懿一旦翻身，立即使出狠辣手段，将曹爽及其亲信全部诛了三族，“支党皆夷及三族，男女无少长，姑姊妹女子之适人者皆杀之。”
经此一役，司马氏掌管了曹魏朝政，后来司马懿的孙子司马炎终于代魏，自己做了皇帝。
当然，司马懿后代要篡位，不等于司马懿想篡位。
由于司马懿本人深藏不露，以至于不管其同时代的还是后来的人，都无法真正了解司马懿。诛杀曹爽后，司马懿不愿意接受丞相的职务，连“九锡”都不愿意接受，这说明他本人还是以诛杀逆臣曹爽、保卫曹魏的功臣自居的。
至于后代要篡位，那是后代的事情。司马懿本人还是很爱惜名声的，当所有人认为他大权独揽的时候，他对于篡位却连一小步都不愿意跨出。
司马懿之所以能游刃有余地在战场、在政坛无往不胜，从上面五个例子，可以看出他具备以下素质：
一是善于伪装。在自己实力相对弱小的时候，司马懿很善于表演，摆出一副弱者的姿态，不仅善于控制自己的情绪，还善于调度他人的情绪，从而让对手失去警惕、放下戒心。
二是洞察人性。对于毕生各个时期的对手，司马懿都能看清楚对方的真实意图，以至于孙权、诸葛亮这样的聪明人，都被司马懿借刀杀人（关羽、张郃）。
三是谋定后动。一旦机会成熟，司马懿执行非常果断，绝不婆婆妈妈，一击命中，斩草除根，不给敌人留下一丝翻盘的机会。
司马懿的人生是很牛的，无论是战场上、政坛上，那些地位比他高的、智商比他强的人杰，最终都一一败在了他的手下。这是因为他对于人性的弱点有更加透彻的认识。反过来说，无论是政坛还是战场，其实质就是性格的博弈、能力的较量。
