首张人类小脑图谱揭示：小脑真的不“小”，而且还很强大

众所周知，我们每个人都有大脑和小脑，但我们好像总在谈论大脑，而遗忘了后脑勺的小脑。其实，小脑真的不简单，它甚至在拉丁语中被称为“小大脑”。“小大脑”位于靠近脑干的位置，在后脑皮层的下面。

然而，近日发表在《美国国家科学院院刊（PNAS）》上一项新研究，来自美国圣地亚哥州立大学（SDSU）的研究团队，对小脑的“小”这一术语提出了质疑。该研究团队用证据表明：小脑真的不“小”。

其实，小脑一直在扮演着多功能的角色，它对我们的五种感官以及疼痛、运动、思维和情感都做出了贡献。

小脑本质上有如一张平坦的绉布，被成百上千次褶皱后形成一个团，以使它能“蜷缩”在大约八分之一大脑皮层的紧凑体积中。因此，比起大脑皮层的表面积，小脑的表面积被认为要小得多。

真的是这样吗？科学结论向来不能想当然。

为了计算小脑的表面积，该研究团队通过使用一台超高场9.4-T的磁共振扫描仪扫描了一个女性的小脑标本，并使用定制软件处理生成的图像。

SDSU的一位神经成像专家发现，紧密堆积的褶皱实际上包含的表面积是大脑皮层表面积的80％。相比之下，猕猴的小脑皮层约为大脑的30％。

图片来源：PNAS

研究通讯作者、SDSU核磁共振成像中心主任、心理学教授和认知神经科学家Martin Sereno领导的团队发现小脑比以前所了解的要大得多，这使未来的研究有了新的方向。

Sereno说：“小脑的表面积其实很大，这说明了人类行为和认知能力的独特演化。它延展开后是如此之大，以至于折叠形式非常复杂。”

重建的人小脑皮层中间层的表面。视频来源：PNAS