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按照目前科学体系的发现，地球上一共有过五次生物大灭绝事件，每一次都导致地球上的统治物种灭绝，距离我们最近的一次是发生在6500万年前，一颗直径10公里的小行星，高速撞击到地球表面。 撞击过程产生的直接破坏力实际上对地球生物影响范围并不是很大，但是后续的碎片火山喷发的火山灰等，进入地球的大气层并且覆盖全球，遮挡了阳光的照射，形成了长久的核冬天，这被认为是恐龙灭绝的主要影响因素。当然目前科学界对于恐龙的灭绝原因，还有其他不同的声音，暂不去讨论。 我们只需要知道，地球环境的变化对于地球生物的影响是非常大的，这五次生物大灭绝前四次都是因为地球环境和气候的变化所引起，最终起了连锁反应，导致超过80%以上的物种灭绝。但生命也很顽强，剩下来的物种会快速的发展起来。 哺乳动物就是如此，恐龙灭绝之后留下了充足的生存空间和生存资源，哺乳动物抓住机会在大约1000万年左右的时间内，就快速的发展起来，占据了恐龙灭绝之后空出来的生态位，一路发展到今天人类文明也出现了，某种意义上来讲人类的出现都要得益于恐龙的灭绝。 但是随着人类文明的快速发展，也在面临着诸多的问题，距离上一次生物灭绝已经过去了6500万年，没有人知道下一次生物灭绝何时会到来或者正在发生。世界上很多国家的科学家团队一直都在致力于昆虫物种数量的研究，他们发现全球陆地昆虫物种数量正在以每年0.92%的速度减少，但是水生的昆虫数量却在增加。因此有科学家认为第六次生物大灭绝可能正在悄无声息的发生。 对于生物灭绝或者末日预言等等科学家也非常关注，希望可以发现各方面的蛛丝马迹，在1947年美国的《原子科学家公报》杂志设立了一个“末日时钟”，主要是研究人类活动因素对于人类文明生存的威胁。这个“末日时钟”只有象征意义，它的分秒跳动只由我们去拨动，当然前提是基于科学家对当前地球情况的一些分析。下图表是1947年开始至2007年末日时钟的一些变化情况，旨在提醒人类我们可能面临的危机。 在2020年初的时候《原子科学家公报》将“末日时钟”指针移动到接近午夜，距离象征性意义的“末日”还剩下100秒，距离午夜时越接近意味着我们越接近“末日灾难”。最初的时候只参考核武器的影响，例如全球性核战的爆发，但是随着发展科学家意识到地球环境气候的改变影响实质性会更大，就是大家常听说的温室效应全球气温升高。 对于温室效应全球气温升高这是可见的，尤其是今年南极和北极相继迎来了有记录以来的最高温度20.75摄氏度和38摄氏度，温度的影响对于这些拥有极端环境的地区是可见的。不像是人类的聚集区，温度的小范围变化我们无法感受到，但是这种影响等到我们彻底感知到的时候就是无法逆转的程度了。 科学家对于“末日时钟”的调整，也参考地球气候环境的变化，尽可能地达到提醒的目的。 霍金虽然作为理论物理学家、宇宙学家，但对于地球气候环境的变化，仍然是有前瞻性的。霍金生前一直都非常担忧地球气候的变化，还曾作出过预言，希望人类可以尽快的离开地球去寻找新的家园，也许未来的某一天地球真的会变成“火球”，地球生命迎来第六次生物大灭绝事件，一切推倒重来，受到最大冲击的必然是人类文明。 无论怎么说，地球都是包括人类在内数百万个物种未来很长时间之内唯一的生存家园，保护地球生态气候环境就是保护我们自己。 |
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