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你是否遇到过这样的情况，伴侣之间、亲戚朋友之间，一吵架就说不出话、保持沉默，并因此感到苦恼。从心理学角度看，这是一种正常的现象。 
对于这种现象，我们可以用沉默成本效应（sunk costs effect）进行解释。即在人们的日常生活中，经常会因为决策时顾及太多而引发非理性决策。比如，一吵架就说不出话了。心理学家指出，人们普遍存在自我申辩的心理倾向（吵架的心理驱动力），而后又会因为害怕事态失控，而选择沉默；还有一种解释是，过去的生活中，争吵造成了某种损失，人们会为了避免再次损失而选择沉默。“沉默”无疑是人际交往方式中最令人感到困惑，也最容易产生误解的一种。故意采用沉默的方式逃避争吵则是一种情感操纵法，是一种被动的攻击手段。
从某种意义上看，当我们把沉默当作是一种化解争议的方式时，沉默其实是一种对于对方的惩罚。沉默的背后往往有着更为明确的目的——引起关注，他们自身也清楚做这样的后果，包括对双方的伤害。在吵架中，双方都有强烈的沟通欲望，保持沉默的一方与情绪激动的一方相比，通常是占据着主导位置的。比起他人，拥有更多的信息量，感受着多种的不确定因素。他们清楚对方的感受如何，想要什么，以及期望自己能够做出怎样的反应，他们手中始终掌握着是否回应的权利。
当个人面临挫折或者剧烈冲突的时候，其内部心理活动会不自觉的产生紧张情绪，为使尽快恢复心理平衡，减少内心的不安，进而会出现自我心理防御。在自我受到超我、本我或外部环境的压迫时，若心理难以承受压力，促使自己发展了一种机能，以此来缓解威胁，这便是自我心理防御机制的心理本质。这是一种较为消极的防卫，通过逃避和消极的方式来减轻自己在遭受矛盾时所感到的痛苦，也是一种自我保护、对对方保护的本能反应。具体表现为在发生冲突时，感到说不出话，这种沟通方式往往与过去的交流经验有关。压抑自我是最基本的方法，也是选择“动机性遗忘”，当个人面对不快情绪时，会不自觉地遗忘。我们常常说，“真希望没有这件事，再也不想发生了。”但是，我们心里都很清楚，表面上我们把这件事遗忘了，事实上它始终存在着，有的时候甚至会直接影响到我们的行为，导致在平时生活中，做一些自己也不明白为何会做的事情。
此类防御机制的不同在于，它具有反向作用，容易走向另一个极端，总会为自己找出各种理由来自辩，通过隔离手段来欺骗自己和他人。当我们个人的动机不受自己的意识所主导时，会选择压抑自我，即外在行为表现与内心的真实想法是成反比的。很多人内心深处对于吵架有一种抗拒感，认为吵架是一件不好的事情。其实，在人际交往过程中，越是亲密的人，越容易产生矛盾。面对矛盾，大部分人会直接逃避，因为他们不想与他人争执，自作主张的认为是自己在保护这段关系，然而关系早已渐渐疏远。
无论有意或者无意，当事件牵连到他人时，内心会不安、自责，通过这种象征性的疏远来抵消已经发生的不愉快，以此来减轻心中的罪恶感。有研究者指出，人在面对巨大的、严肃的话题时，除了“站或逃”，还会出现一种“僵死”反应。在这样的状态下，一切行为和声音都被抑制，看上去如同没有发生一般，这也是最难掌控的局面。当对方咄咄逼人时，你的情绪会本能地推动你进行下一步，随之的就是漫长的沉默。而有些人在生活中的行为表现，常常出现矛盾与自身不协调的表现，在不同环境中，则出现相反的行为举动。
作为沉默者，你的动机只要不是故意想要攻击对方的话，同样可以通过练习非语言的方式来代替表达。哪怕你自身的情绪已陷入过度紧张和焦虑，给予对方非语言的表达也是很有可能做到的，可以给对方传递出更多积极的能量。自己吵架时说不出话的人，还可以在平时记录下那些只在自己沉默时说的话，如“我现在很难过”、“我真的很想回应你，但我真的不知道该说什么”，从简单到具体，在发生冲突时，你便可以打开你的记录。吵架是表达渴望被关注、被注意、带有接触性的一种方式，而最强有力的沟通还是身体上的沟通，语言有的时候是苍白的，心与心的沟通才是最打动人的。
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