|
古罗马文学之六：帝国时期文学3 3.传记文学
帝国时期的传记文学，是罗马文学对后世的另一贡献。传记文学在希腊时期已颇发达，但传世甚少。罗马早期传记大都失传，有幸留传下来的塔西陀和普鲁塔克的作品对后世最有影响。
塔西陀(公元55-118年）出身旧贵族，被称为贵族共和国派最后一个代表。有《日尔曼志》1 卷，记载日尔曼各部落的地理、社会、宗教、军事、政治、风习等。他认为，各部落虽然野蛮，但有朝气，帝国的罗马虽有高度文明，但已腐败衰朽。他的主要著作有《历史》，残存4 卷余，写69年到96年间的事，《编年史》残存约12卷，写14年到68年间的事。两部作品文学性很强，是帝国时期政治生活的最生动记载。作者从人物之间的勾心斗角的关系、人物行为的动机来刻画人物，因而形象鲜明，富有戏剧性，常为后世戏剧家、小说家所引用。他的散文风格以简练著称。
普鲁塔克(公元46-120年）是希腊语作家。他的《希腊、罗马名人传》共50篇，记载从半神话人物一直到1 世纪的罗马皇帝的生平。作者把一个希腊名人和一个罗马名人的传并列，大多数附以" 合论" ，加以对比，以折衷派的道德标准衡量人物，宣扬节制、人道以及对神的恐惧来反对罪恶和暴政。书中保存了许多故事，后来作家研究古代思想、吸取素材时多所征引。莎士比亚写希腊、罗马人物的悲剧都取材于此书的英译本。
与普鲁塔克同时的罗马传记作家还有绥通纽斯，他著有《名人传》，已散失或残阙。《十二凯撒传》是他的主要作品，包括从凯撒起到多密善12个皇帝的传记。他曾任哈德里安皇帝的秘书，因而他的传记采用了许多文献档案。他接受帝国制度，只是不赞成皇帝的残暴，对皇帝政治上和私生活上的腐败有所贬抑。关于灾异、妖兆等迷信记载尤多，对人物的状貌和性格的描写比较生动。
小普林尼(公元61-114年），是罗马著名作家。他出身贵族，过继给舅父老普林尼。他于公元100 年任执政官，身居高位，却对政务很不热忱，而向往恬静的生活，潜心写作。他的政治演说辞和诉讼演说风格庄严、华丽，作品已失传。使他成名的是他的10卷书信，内容涉及政治、经济、文学各方面。
维苏威火山在长久沉寂之后，于公元79年8 月24日突然爆发，大量的灰烬和熔岩把附近地区完全埋没。从19世纪60年代开始，有人对庞培城遗址进行了系统的发掘，再现了该城被火山灰埋没的悲惨景象。小普林尼对当时的情景作了真实的描写，在现存的有关维苏威火山爆发情况的史料中，小普林尼的两封《致塔西陀》书信是唯一的第一手文字材料。他写道：" 那块云是从哪座山升起来的，远处观看的人分辨不清楚——它是从维苏威山升起的，那是后来才知道的，——论形状，与松树的树冠最相像。它像是被一株无比高大的树干举向天空，无数的枝条向四方伸展，我想那是因为它被新聚集的气流托起，在空气力乏之后无所依赖，或者甚至是因为被自身的重量所制服，因而向四面消散，有时呈白色，有时乌黑混浊，好象是把泥土和尘埃一起裹挟而上。……维苏威山到处大火熊熊，光照天际，在漆黑的夜空显得格外明亮。……浓雾终于减退，消散，像烟，又像云。真正的白天出现了，还有太阳照射，不过光线是那样的昏黄，像日蚀时常见的那样。
人们用惊恐的眼神扫视着面前的一切，一切都变了，全都覆盖着一层灰，厚厚的、灰白如雪。" 小普林尼的这些书信经过文学加工，风格简练，语言流畅，写人、叙事、描景都流露出清新的气息，具有浓厚的生活情趣，显得活泼可亲，为同代人所称赞，为后世所摹仿。
尼禄的亲信彼特隆纽斯出身贵族，贪图享乐，赢得" 风流总裁" 的称号。后因与共和派反尼禄的阴谋有牵连，受命自杀而死。小说《萨蒂里卡》一般认为是他的作品。全书可能有20卷，现在仅存一些片断。采用诗文间杂的体裁。
小说通过主人公恩柯尔皮乌斯的自述，广泛描写了1 世纪意大利南部半希腊化城市的生活。这个人出身富裕家庭，后来因为杀人成了流浪汉，和两个同伴到处行窃，干了许多荒唐勾当。全书现存部分中最长、最完整的部分是主人公到暴发户、获释奴隶特里玛尔奇奥家参加的一次宴会。当时获释奴隶数量日增，靠投机、放高利贷、买卖奴隶致富。这些人粗鄙、愚昧，又好故作恣态，炫耀风雅。作者站在贵族立场，讽刺这些人的庸俗趣味。特里玛尔奇奥的田地大得" 连乌鸦都飞不到头" ，奴隶多得" 分了四十个等级" ，在他的田庄里，一天出生70个小奴隶。作者大力描写了宴会的奢侈。当时不少获释奴隶经济上暴发，政治上擢升，担任国家或行省的重要职务，有的甚至成为皇帝近臣，形成了一种新的社会势力。作者流露出对这种人的无限憎恨。小说中穿插了一些民间流传的故事和文学批评，最著名的故事是讽刺以弗地方一个寡妇在丈夫陵墓里和看守犯人尸体的兵士恋爱的故事。小说里的猥亵成份反映了当时贵族堕落的精神面貌。
《萨蒂里卡》可以说是欧洲文学史上最早的一部流浪汉小说，手法夸张，描写生动，讽刺尖锐，人物性格鲜明，对阿普列尤斯的《金驴记》和欧洲17、18世纪的小说有影响。
|
