“闻听三国事，每欲到许昌。”每逢讲述三国的故事，这一句脍炙人口的诗句成为开篇的不二选择。在《三国演义》的长篇章回体小说中，有50回说的是发生在许昌的故事，仅此一项就足以证明许昌这个中原城市在三国时代的历史地位。
虽然如此，每当许昌人梳理有关三国的遗迹或者历史文物时，却会为其散落在各地、难以集中在一起形成一个历史文化链条而感到头疼不已，因为与许昌有关的三国遗迹和历史文物太多太多，而且过度地分散。当然，让许昌人耳熟能详的当属春秋楼和灞陵桥了。
花开两朵，各表一枝。今天，小编放弃春秋楼不管，单说一下灞陵桥关羽挑袍辞曹操的故事。
灞陵桥原名八里桥，位于许昌市城西4公里的青泥河上，因距离市区八里而得名。后因何而更名为灞陵桥，无从考证。有人说因八里与灞陵谐音，后人念转了，遂成为灞陵桥。但灞陵确有地名，位于西安东郊灞河附近，是汉孝文帝刘恒寝陵。
明嘉靖《许州志》记载：“八里桥在城西八里，相传为操饯关羽处。”
据《三国志·蜀书·关羽传》记载：“初，曹公壮羽为人，而察其心神无久留之意……及羽杀额良，曹公知其必去，重加赏赐。羽尽封其所赐，拜书告辞，而奔先主于袁军。左右欲追之，曹公曰：彼各为其主，勿追也。”
不过，无论是《三国志》或《三国演义》，均记述关羽曾两次驻足许昌。第一次，建安元年（196），吕布袭击刘备，夺取下邳，关羽和张飞跟随刘备投奔曹操来到了许昌。在此期间，刘关张与曹操联手攻打吕布，终将吕布战败。《蜀记》中的记载很有意思：“曹公与刘备围吕布于下邳，关羽启公，布使秦宜禄行求救，（故知布必败）乞娶其妻（要求将来把吕布的老婆给他），公许之，临破，又屡启于公。”这吕布的太太—定很美，不过历史上没提过貂蝉（据说是汉宫中女官名），关羽一再要求，曹操注了意，以后捉了来，自己先看看，一看真不错，干脆自己留下，不给关羽了。
关羽欲求吕布的老婆当做自己的老婆，曹操出尔反尔，自己留下当做了老婆，此举定会惹一向清高孤傲的关羽记恨于心。此后，刘备带着关羽张飞逃离了许昌。
建安五年（200），事隔4年后，曹操东征打败了刘备，乘胜攻下下邳，关羽兵败土山，暂且投降曹操再次来到了许昌。素有爱才之心的曹操一门心思想收服关羽，对其礼之甚厚，三天一小宴，五日一大宴，上马一提金，下马一提银，赠送美女数名，加官进爵等等，可谓用尽了一切笼络之手段。曹操如此对待关羽，是不是还有点当年对关羽的夺妻之恨进行弥补的意思，实属难以考证了。不过，面对曹操的百般拉拢和恩赐，关羽可谓心知肚明，铁定了心。为报曹操的新恩，关羽单枪匹马刀斩颜良，打败袁军解了白马之围，也由此获得了刘备的消息。
获得刘备的消息后，关羽是一刻也不愿停留，连续数次找曹操辞行均未如愿。无奈，关羽就挂印封金，留下拜书一封，单枪匹马带着两位皇嫂去投奔暂时寄身袁绍处的刘备了。
且说，曹操得知关羽不辞而别的消息，当下就明白关羽的心是彻底留不住了，于是便想送个顺水人情，以便今后两军交战时说不定就能刀下留情救得小命。于是，他便带着左右将领策马追赶关羽。追到八里桥时，追上了关羽。于是，关羽勒马横刀站桥西，曹操等人停在桥东。《三国演义》中说，曹操先是赠送关羽金子和袍子，以备路上使用。但关羽担心曹操施诈，不敢下马接收，只用青龙偃月刀挑袍披到身上，并勒刀回头称谢：“蒙丞相赐袍，异日更得相会。”
关羽的傲慢无礼之举，当然惹怒了曹操身边的张辽徐晃等大将，众将领欲策马追杀时，曹操却说：“不忘故主，来去明白，真丈夫也。汝等皆当效之。”“吾昔已许之，岂可失信！彼各为其主，勿追也。”
再看曹操得知关羽离去的消息后是如何对张辽说的：“云长封金挂印，财贿不以动其心，爵禄不以移其志，此等人吾深敬之。想他去此不远，我一发结识他做个人情。汝可先去请住他，待我与他送行，更以路费征袍赠之，使为后日记念。”
由此可见，曹操在灞陵桥为关羽送行之时，并没有要诛杀关羽的计划，这也足以证明了曹操是真正爱惜人才的，也是真心真意前往为关羽送行的。不过，据小编臆测，或许曹操在为关羽送行的时候，已经为其准备好了通关文书。试想一下，身为丞相的曹操实际掌控着当时的军事大权，他焉能不知道没有自己亲自签发的通关文书，关羽是难以顺利出行出境的？但是，当关羽用青龙偃月刀挑起战袍的那一刻起，曹操临时改变了注意：“不给其文书，让关羽听天由命吧！”如果，那个关口的守关将领将关羽杀了，那就是关羽命该如此了。于是乎，才有了关羽过五关斩六将的英勇故事。
再说关羽，或许是因为四年前曹操夺取吕布之妻霸为己用之缘故，关羽以为曹操是一出尔反尔之小人，遂对其时时处处小心提防，以免被其算计了毁其一世功名。
历史毕竟是历史，历史毕竟不能复原。或许，当年的关羽用防人之心误会了曹操的爱才惜才之心。但正是关羽的小心，突出了曹操的爱才之心，以至于使灞陵桥挑袍的故事千百年来传为美谈。
挑袍故事发生之后，经过后人的口口相传，人们忽略了关羽当时的怀疑之心，更为看重关羽千里寻故主和过五关斩六将的英勇忠义，以及与曹操狭路相逢在华容道后，为报曹操当初之恩而义释曹操的知恩图报之心，将关羽尊奉为武财神并焚香膜拜之至。
灞陵桥桥旁的《汉关帝挑袍处》石碑为明末将领左良玉所立。另一通碑为辞曹书，保存完好，清代康熙、雍正、乾隆年间，又竖了四通碑，文字清晰，碑文论述关羽对曹操辞其金而挑其袍的过程，歌颂他“依曹已久仍归汉，留得英风在颍州”。说他视高官厚禄若粪土，褒他“情深义重垂千秋，士民争拜汉云长”。清道光年间傅梓之《许州记》载甄汝舟怀古诗句云：“野水四堤浸柳条，道边残碣记前朝。长髯勒马横刀处，万古英风八里桥。”
再说曹操作为一代枭雄，凭借着超人的智慧和领导才能，雄霸中原，长期定都许昌，他不拘一格、唯才是举的用人思想，广揽天下文人志士共创大业，不仅带来了社会安定，造福了一方百姓，还极大地促进了许昌政治、经济、文化的繁荣，可以说，曹操对许昌的发展与繁荣做出了卓越的贡献。许昌人能够站在更加冷静、更加客观、唯物的高度去正确看待曹操一生的是非功过，这不能不说是一种认识上的超越。更具有代表性意义的是，建在灞陵桥的关帝庙正殿（汉寿亭侯大殿）自古就有曹操的塑像，曹操与关羽同享一炷香，同食一桌供，形成了把关羽和曹操联袂加以歌颂的独特文化现象，并由古一直延续至今，这在海内是绝无仅有的，正可谓“天下关庙都贬曹，许昌关庙奉曹操”。
许昌关帝庙旁修建桃园也有许昌地域的原因。关羽死后有这样一句话来概括他的一生：“头枕洛阳，身卧当阳，魂归故里，功在许昌。”许昌是关羽精神的所在地，是关羽辉煌一生的起点，而他这一生的精神又始于刘、关、张三兄弟“桃园三结义”，桃园内建有结义石、结义亭、结义堂，正是为了纪念刘关张三兄弟的结义精神。
而今，灞陵桥的故事依旧在许昌及全国各地传颂，灞陵桥的遗址已经经历了多次的修建，成为了三国历史文化的一张名片。
站在三国遗风的灞陵桥上，凝望着桥下潺潺的清流，眼前不由得再次浮现出关羽挑袍的场景，真不知道，当初的曹操在经历了这场意外之时，会是一个什么样的心境？
小编倒是想借用一下李白在西安的灞陵送别友人的诗，来描绘一下曹操那时的心情，不知恰当与否？但聊以慰藉曹公：
灞陵行送别
李白
送君灞陵亭，灞水流浩浩。
上有无花之古树，下有伤心之春草。
我向秦人问路歧，云是王粲南登之古道。
古道连绵走西京，紫阙落日浮云生。
正当今夕断肠处，黄鹂愁绝不忍听。
