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俄罗斯历史只有两位大帝，一位是使俄国从野蛮时代迈向帝国时代的彼得大帝，另一位是使俄国成为欧洲霸主的叶卡捷琳娜大帝。 （年轻时的叶卡捷琳娜） 叶卡捷琳娜二世原名索菲娅·奥古斯特，出生于普鲁士一个败落贵族家庭。父亲是普鲁士军队中的一位将军，后被封为公爵，封地是安哈尔特-采尔勃斯特公国，这只不过是当时德国的一个不起眼的小公国。如果不是她13岁那年的一个偶然事件，索菲娅的命运可能与同年代的贵族小姐们没有什么两样。 在腓特烈大帝的安排下，1742年冬天，安哈尔特公爵夫人带着索菲娅来到了柏林，觐见腓特烈大帝。腓特烈对索菲娅公主感到满意，认为她可以成为俄罗斯皇储的妻子，于是请来了最好的法国画师，为索菲娅公主画了一幅肖像画，然后把这幅肖像送到了圣彼得堡，供伊丽莎白女皇过目。安哈尔特公爵一家等待了足足一年。在这一年里，在圣彼得堡的俄罗斯宫廷里反复研究了各种联姻方案，最终选择落在了安哈尔特公国的索菲亚公主身上。 (皈依东正教的叶卡捷琳娜) 1744年，索菲娅公主皈依了东正教，改名为叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜。 1745年，俄罗斯宫廷为彼得与叶卡捷琳娜举行了盛大的婚礼。 从一个小公国的公主成为未来沙皇的妻子，谈不上灰姑娘的故事，但也是一种令人羡慕的飞跃。可是1744年至1762年却是叶卡捷琳娜最艰辛的岁月。彼得对她毫无感觉，公开找情人；伊丽莎白女皇也只是关心她的肚子是否鼓起来。叶卡捷琳娜生下皇孙保罗之后，并没有母以子贵，相反处境更加艰难。叶卡捷琳娜后来在日记中写道，生下保罗后，所有的人，以女皇伊丽莎白为首的宫廷上下都围着保罗转，孩子刚生下就被抱到女皇的宫中，而叶卡捷琳娜一个人躺在产床上三个多小时，也无人照料，最后她醒过来后，只好忍痛，独自慢慢走回自己的寝宫。后来她的母亲被查出是腓特烈大帝的间谍，因此被迫离开俄国，于是她在异乡独自一人。 叶卡捷琳娜并没有消沉，她开始苦攻俄语与俄国文学，学习这个新国家的各种知识。同时，她也开始研读伏尔泰、孟德斯鸠等启蒙思想家的著作。相比粗暴、对俄国没多大感情、甚至至死都说不了几句俄语的彼得，优雅、聪慧、谈吐得体的叶卡捷琳娜更能博得贵族的好感。 随着彼得对她的态度日益粗暴，叶卡捷琳娜也有了更多的想法。她在日记里写道，她当时反复考虑，只看到了三条出路：一是继续当彼得的妻子，最后和彼得一起共存亡；二是逆来顺受，被彼得抓起来或者被废黜，送进修道院；三是主动采取行动，自己的命运，自己作主。但当时她对未来的想象还很模糊，不清楚应该采取什么行动，况且伊丽莎白女皇在世，任何人都不得轻举妄动。 1761年，伊丽莎白女皇逝世，彼得继位，史称彼得三世。彼得夫妻二人也因一些问题开始变得开始水火不容。 与此同时，奥尔洛夫兄弟（哥哥是叶卡捷琳娜的情人）加紧了在近卫军中的串联活动，暗中形成了一个数百人的军官集团，准备策动政变，推翻彼得三世，支持叶卡捷琳娜登上皇位。到了1762年6月底，形势一时万分危急，一名参与策划政变的近卫军军官被捕，政变阴谋暴露。6月28日，叶卡捷琳娜和奥尔洛夫兄弟在得到了伊丽莎白女皇在世时的宠臣拉祖莫夫斯基、沃尔康斯基公爵和帝师潘宁的支持后，提前发动政变，推翻了彼得三世，登基称帝，成为俄罗斯帝国的第八位皇帝，也是帝国有史以来的第四位女皇。 (身穿男士胸甲的叶卡捷琳娜二世) 叶卡捷琳娜接手时的俄罗斯虽不是千疮百孔，但也危机四伏。她在日记中写道：'国库空虚，军中已三月无饷。商贸日益凋敝，多有囤积垄断之现象。国政松弛，军机各部亦有欠款之举，海政疲惫，几近崩溃。司法沦为铢两悉称，律令之行惟强者是瞻。'鉴于这种情况，叶卡捷琳娜二世提出了一系列施政目标，旨在强调恢复国家行政秩序，强化国家机器，促进商贸繁荣，增加国库收入等等。更重要的是，在施政目标中，叶卡捷琳娜提出了一个新观点：如果俄罗斯想要获得自身民众和周围邻国的尊重，俄罗斯就必须成为一个令人生畏的强权国家。 叶卡捷琳娜曾深受法国启蒙思想的影响，于是她在1766年打算根据启蒙思想对俄国进行重大变革，并召集了立法委员会。立法委员会的代表来自俄国的各个阶层（没有农奴和教士），旨在编撰法律。但委员会内部因阶级的差别而四分五裂，加上普加乔夫起义的爆发，最后委员会流产了。 （普加乔夫） 普加乔夫是一个顿河流域的哥萨克。在1772年，他来到乌拉尔的哥萨克和农民中间，宣布自己是女沙皇的丈夫彼得三世，前来将他们从压迫中解救出来（许多农民一直相信彼得因为要解放农奴而被杀害）。于是这场起义开始席卷欧俄东部的大部分地区，人数达三万人左右。 1774年，起义军被打败，普加乔夫被斩首并四马分尸。普加乔夫死了，但与之合葬的是女皇曾经开明的思想。 (叶卡捷琳娜大帝) 但更让人瞩目的还是她在开拓疆土上的成就。她打开了通向黑海和波罗的海的出海口，击败了俄国的老牌敌人土耳其和瑞典，还和普鲁士和奥地利一起瓜分了波兰（一共三次瓜分），从而得到波兰46%以上的土地。此间，俄罗斯国家的土地面积扩大了67万平方公里。望着大大扩张了的俄国版图，叶卡捷琳娜豪情万丈地说：“假如我能够活到二百岁，全欧洲都将匍匐在我的脚下！” 最后还是来说说八卦吧。女皇已知的情人有21人，最后一个出现在她60岁以后，不过最主要的有三个，而这三位男人对叶卡捷琳娜最后夺得俄罗斯沙皇宝座有极大的贡献。 斯坦尼斯瓦夫·波尼亚托夫斯基，波兰贵族，曾为叶卡捷琳娜二世（时为彼得大公夫人）的情夫，他们曾生一女安娜公主（后夭折）。在叶卡捷琳娜政变成功后，俄罗斯操纵波兰将波尼亚托夫斯基推举为波兰国王。 近卫军军官格利高里·奥尔洛夫。他帮助叶卡捷琳娜实现了政变企图，而据说他的弟弟杀死了彼得三世。他是叶卡捷琳娜的次子阿列克谢的生父。 叶卡捷琳娜最重要的情人是格利高里·波将金。波将金几乎是叶卡捷琳娜的左右手，所有军国大政，几乎全部出自叶卡捷琳娜和波将金二人之手。直至逝世，波将金一直是俄罗斯帝国的二号人物，而他对叶卡捷琳娜也始终一往情深，挚爱如初。后来有传闻说，叶卡捷琳娜二世也效仿伊丽莎白女皇和拉祖莫夫斯基，暗中与波将金在教堂举行了婚礼。但关于这段历史至今没有任何文件能够证明。 从1792年起，叶卡捷琳娜患病，健康状况急剧恶化。波将金逝世对她的打击很大，此外第三次瓜分波兰和对土耳其的战争使她消耗了大量精力。 1796年叶卡捷琳娜突然中风去世，长子保罗继位，史称保罗一世。 |
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