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“兴利除宿弊”是曹公精彩之笔，也是读者津津乐道的桥段之一，可以评说的看点相当不少。 但我们今天稍微挪动一下镜头，看看在此之前的一些事情，竟然也能发现些许值得说道一番的内容。那就是——凤姐病后荣国府管理层的调整，其中蕴含的玄机。而且这种观察，让我们改变了对一个人物的旧有认知，发现了她内心世界的真实层面。 “凤姐儿因年内年外操劳太过，一时不及检点，便小月了，不能理事”。这是事情的因由。顺便感慨一句，操劳过度看来总是不好的，非但大病一场，丧失了管理权力，而且还把“好容易怀了一个哥儿”（《红楼梦》第六十一回）给弄没了——要知道这件事对凤姐多么重要。 但失子之痛并没有改变凤姐的心。虽然“天天两三个大夫用药”，但“虽不出门，然筹画计算”，而且“任人谏劝，他只不听”。说白了，就是不想交出——哪怕是暂时的——管家的权力。 但凤姐的病，对于“觉失了膀臂”的王夫人来说，却是一件不大不小的好事。 本来让凤姐管家，是王夫人非常放心而得意的一招：着实有才干，又是自家侄女，既能管事又不至于失控，完全可以放心的了。 但事情的发展，却不那么称心如意。老太太的宠爱、自己“威重令行”（《红楼梦》第十四回）的劲头、月钱之类的油水,等等——诸如此类的林林总总，让凤姐很快地有了独树一帜的意思，“恣意的作为起来”（《红楼梦》第十六回）。 放高利贷的事情王夫人也许不清楚，张金哥的悲剧更是“连一点消息也不知道”（《红楼梦》第十六回），但王夫人问月钱发放时，凤姐立马扯劳什子“找缎子”；王夫人说“该随手拿出两个来，给你这妹妹去裁衣裳”，凤姐又“先料着了”（《红楼梦》第三回）——虽然看似生活小事，但一滴水见太阳，其另立旗号、恃才逞智的蹄爪已经有所显现。 实际上这些事王夫人也没有太重视。但是，随着黛玉、宝钗的相继进入，“木石前盟”和“金玉良缘”的矛盾初现端倪。凤姐一方面为了承顺贾母，一方面为了自身权力保障（黛玉的身体状况决定了其即使成为宝二奶奶也很难管家），相当明显地站在了“木石”一方面，这就造就了大过了姑侄关系的阴影，王夫人渐渐有了提前“换马”的想法。 “换马”是早晚的事情，琏二奶奶的管家位置早晚会被宝二奶奶取代，这点王夫人、凤姐都知道。但提前“换马”得有个机缘。 凤姐的病就是个机缘。王夫人“只令他好生服药调养，不令他操心”——说白了就是靠边站。至于“过了一月，凤姐将养好了，仍交给他”，应该只是个场面话，如果凤姐就此丧失工作能力，王夫人恐怕就称心如意了。 凤姐靠边站了，但“换马”却不那么容易。王夫人的根本目的，是要让内定的儿媳人选宝钗进入荣国府的管理层——其实王夫人恨不得一步到位，让宝钗管家，但当时宝钗只是客人“宝姑娘”，不是主人“宝二奶奶”，一步到位做不到。 这就需要搭建一个临时的管理层。这个管理层要具备这么几个特点： 第一，要确保宝钗作为客人能够参与（也算是见习、过渡），而又不被议论；第二，要真正能把管理工作抓起来，填补凤姐病倒造成的空缺；第三，要具备过渡性，不能形成长期机制，以免妨碍宝钗正式、全面接管。 这就很考验王夫人的智慧了。 也正是这个环节，改变了我们对王夫人的旧有认知。这个看起来木讷无能的封建家族贵妇人，在这个过程中颇展示了其内在高手的一面。我们看看她是怎么安排的： 首先，这个管理层必须有宝钗。但宝钗的身份，决定了她进入管理层后仍然不能直接管事。这就需要有一个能够实际代替凤姐发挥管家作用的人。而这个人要具备以下特点： 第一，要有管理才干；第二，要和贾府有确实的关联，以免名不正言不顺；第三，要有一定的出身缺陷，不至于尾大不掉，重复凤姐的老路；第四，将来注定要离开贾府，不至于挡了宝钗的道。 这样的人选，只有一个。“精细处不让凤姐”的能力，是贾府小姐但又是庶出的身份——探春一下子满全了上述四个条件。就是她了！ 但还不行。宝钗固然是客人，而探春毕竟是个未出阁的小姐，管起事来名分还是差一点。还得有一个“挂名”的人，起一个实际不管事、但能“牵头”的作用。这个人要具备以下特点： 第一，要有足够的名分和资格；第二，要有一定的身份限制，不好出头直接管事；第三，要知所进退，不会真的动手揽权，不影响探春管事，不妨碍宝钗见习。 这样的人选，也只有一个。具备长媳身份、本来有可能管家，但因为孀居身份又不能管家，性格“尚德不尚才”——珠大奶奶李纨，“坐”在管理层里，维护这个层面的合理性，但又不说话、不管事，就是最好的状态。 一个非常理想的管理层，有了。 事情就此结束了吗？没有。 心里默定了这三个，但是怎么宣布，又是个学问。 一揽子捅出去肯定不行，那样宝钗就会成为注目焦点，太明显了——别忘了，上面还有一位支持“木石前盟”的老祖宗。 那就得一个个地推出去，还得让人看着不是事先定好的，而是事情一步步水到渠成。 那就无非这么六个顺序： 宝钗——李纨——探春；宝钗——探春——李纨；探春——宝钗——李纨；探春——李纨——宝钗；李纨——宝钗——探春；李纨——探春——宝钗。 前两个肯定不行，宝钗不能先出场。 第三个也不行。探春出场后，缺陷是未出阁小姐，你紧接着弄一个同样待字闺中的来，这算什么？ 第五个还不行，李纨的缺陷是孀居不好管事，你紧接着弄一个同样不好管事的客人来，这算什么？ 第四个其实可以考虑，但不如第六个好。探春缺的是足够的名分，李纨缺的是管理的才干。从“缺啥补啥”的角度看，还是李纨先出场，造成比较急迫的才干补充需求，看起来比较合适一点。而且探春第二个出场，一下子集中了大家的注意力，宝钗出场引发的关注就最小化了。 于是，管理层人员出场的顺序，和她们被确定入围的顺序就完全相反了： 王夫人先“暂令李纨协理”，紧接着好像才发现李纨“厚道多恩无罚”，“众人先听见李纨独办，各各心中暗喜”，“未免逞纵了下人”，于是顺理成章地“命探春合同李纨裁处”，最后才“恐失于照管”，请宝钗“各处小心”。 而且王夫人把身份分得清清楚楚，“令”李纨、“命”探春、“请”宝钗——谁也挑不出毛病，在老太太跟前恐怕也没得可说。 而实际上，只有在“请”宝钗时，王夫人谆谆密密地交待了一大篇话，特意强调“那些人不好你只管说，他们不听你来回我”——“那些人”里是否包括李纨、探春在内我们不好妄下结论，但后来李纨和探春在“议事厅儿”忙忙碌碌，宝钗“一日在上房监察”“临寝之先，坐了轿，带领园中上夜人等，各处巡察一次”，这样既发挥了李纨的名分、探春的才干，又确保了“自己人”宝钗若隐若现、不动声色的有效参与。王夫人的目的，可以说是完全实现了。 “平生争强斗智”“恨不得一时复旧如常”的凤姐，虽然“自恃强壮”，却“直到三月间，才渐渐的起复过来”。虽是病症所致，但是不是也有被姑妈兼叔婆的手段惊气的成分，这个就很难断定了。 只是思想及此，我们仿佛听到曹公在冥冥之中悠悠然地问道：谁说“太太是那么佛爷似的，事情上不留心”（《红楼梦》第三十九回）？——不知道曹公是在问谁？是说这话的探春，还是读书的我们？ 作者：风雨秋窗，本文为少读红楼原创作品。 |
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