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明朝嘉靖年间，礼部尚书熊浃的母亲九十高寿上，熊浃申请回家为母亲养老送终，皇帝没有答应，仅仅是赐给他母亲官米并表示慰问。熊浃之后，同样任吏部尚书的唐龙的母亲也活到了九十高寿上，不同的是，这时候唐龙已经罢职回到老家了。在熊浃之后，又有吏部尚书杨巍的母亲一百岁了身体还很健康。（明沈德符《万历野获》卷二十三） 明朝的人均寿命据说在中国历朝历代里，已经算是比较高的了，但是，也仅仅在五十上下。所以，当那个年代一个人可以活到九十岁甚至更大岁数的时候，自然会成为人们非常感兴趣的一种现象——对于绝大多数人来说，谁不希望自己的寿命能够更长一些？想要更长，那么，自然就该关注发生在身边的长寿现象，进而予以认真研究，看能不能从中学到某些可以让我们延年益寿的饮食习惯、生活习惯等等。所以，沈德符对本朝——明朝嘉靖年间的吏部尚书们的母亲一个个十分长寿产生兴趣，并不奇怪。 那么，诸如熊浃、唐龙、杨巍们的母亲为什么会如此长寿呢？我以为原因并不复杂，那就是她们应该具有相对于普通百姓要好不知多少倍的生活条件。这生活条件也不只是说，她们可以在饮食上可以更加讲究，比如说，做到荤素搭配、亦粗亦细；她们可以住得更加宽敞，环境更加舒服、卫生等等。我们不能忽视的另一点则是，她们同时可以拥有更好的保健与医疗条件。反过来说，对于食不果腹衣不遮体，生了病也只能寄希望于自愈的穷人来说，他们长寿的几率自然不太可能太大。即便是出现了，也是偶然，是侥幸。 吏部尚书乃是朝廷正二品的官，负责的则是官员们的的调配、升迁、考核一类的工作。所以，他们的薪俸断断是相当高的，同时，他们可以得到身边各种各样的人更多的恭维也是可以想象的——做官的，有几个不想做更大的官的？官做得更长久一些的？作为他们的母亲，其物质生活条件完全可以想象的同时，也会拥有更加愉快的心情，而这，也应该是他们比其他母亲之人长寿的重要原因。当然，因为她们的儿子在高位之上，众目睽睽，所以，她们能够得到更多的人的关注，一旦长寿，会有很多人竭力渲染，则是另一个原因。或者说，那些山野之人，不少处于自生自灭的状态，有多少人知道他们？因此，他们短命或者长寿谁会关心？ 沈德符在列举了本朝数位吏部尚书的母亲均为长寿之人后，还提出了这样一个问题：“何寿母之偏钟于冢宰乃尔”？——这话大意是说“为什么长寿的母亲偏偏集中在这些吏部尚书家呢？”而现在，我可以给出答案了：因为他是们是吏部尚书。 |
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