这个月读书群读两本有关批判性思考的书,第一本是Asking the Right Questions,去年我读过这本书写了笔记,受益匪浅,再次安利大家读一读。今天和大家聊一下critical thinking。 有关critical thinking的定义有很多(可以参考wikipedia上的整理)。我并不喜欢critical thinking翻译为“批判性思考”,因为字面上给人的感觉是一定要跟谁唱对台戏是的。从词源(etymology)上来讲critical这个词来自于希腊语kritikos (critic),意思是““of or for judging, able to discern”。Merriam-Webster's Collegiate Dictionary中对critical的解释是:exercising or involving careful judgment or judicious evaluation. 从这里我们可以看到很重要的两点能力:评估和判断,也就是处理信息和指导解决问题的能力。
Edward M. Glaser在An Experiment in the Development of Critical Thinking(1941)中把critical thinking定义为三个方面:
an attitude of being disposed to consider in a thoughtful way the problems and subjects that come within the range of one's experiences,knowledge of the methods of logical inquiry and reasoning,and some skill in applying those methods.
这里我们看到除了要有评估和判断能力外,要有开放的态度,愿意思考的欲望;能看到问题,讲逻辑摆证据进行说理的能力。Asking the Right Questions中对critical thinking的定义和这个如出一辙,作者们把它分为三个维度: 书中用一句话总结: Critical thinking consists of an awareness of a set of interrelated critical quetions, plus the ability and willingness to ask and answer them at appropriate times.
这段话中补充了一个我们经常忽略的一点: ability to ask and answer these critical questions in an appropriate manner. 提醒我们懂理讲理之外,如何沟通讲理非常重要。我们常说“秀才遇到兵,有理说不清”,我想秀才也能说清理,不过要讲究方式方法,总有一物降一物。 我们平时在生活和工作中碰到的“拎不清”的事情,大多数都是因为这三个维度中的某一环出了问题,此类案例去微博上找个热门话题的评论到处都是。有的是没有弄明白问题就开始评论,为黑而黑,为残而残;有的是“我不听我不听” 或者是挖苦讽刺,恶意揣测,非要争个输赢。 批判性思考不是为了嘴上占上风,去防御保护自己的原始观点,而是更综合的看问题,用自己设定的标准过滤信息,作出合理的有根据的判断。“To feel proud of a particular opinion, it should be one we have selected -- selected from alternative opinions that we have understood and evaluated.” 时不时地大脑中会有几个小人在打架,尤其是情绪上来了之后,我们都喜欢简单粗暴的方式来解决问题。Critical thinking是终身学习的必备条件,是需要不断练习反思的一项重要技能。 No one is a critical thinker through-and-through, but only to such-and-such a degree, with such-and-such insights and blind spots, subject to such-and-such tendencies towards self-delusion. For this reason, the development of critical thinking skills and dispositions is a life-long endeavor.
做到这一点,光有讲理的态度和欲望还不够,我们要了解我们的大脑,知道有哪些容易掉进去的坑。这些坑就是“认知偏差” (congnitive biases) 和“逻辑谬误” (fallacies),每个人都应该好好了解一下。在此推荐两本书:一是The Art of Thinking Clearly,一本是奚恺元的《别做正常的傻瓜》(英文的可以看Predictably Irrational)。类似的书也有很多,可以从这两本开始看起。 Asking the Right Questions这本书的整体风格是informal,作者说这是写给大众的一本书。这本书可以作为很多专业的教科书来学习,对英语学习来说,它可以帮助我们提高阅读和学术写作的能力。 English courses that emphasize expository writing could use this text both as a format for evaluating arguments prior to constructing an essay and as a checklist of problems that the writer should attempt to avoid as she writes.
这本书共13章,我把它整理成下面4部分,是一套完整的思考体系:了解认知偏差/错误和逻辑谬论,躲掉大坑,也能助人脱坑;看清问题和结论以及如何说理的,数据是否靠谱、完整;不仅要看作者说了什么,还要看他隐藏的观点和假设。最后把rival causes和alternative conclusions拿出来,是因为想刻意提醒自己一定要认识到事情的起因和结论可以有很多,我们不能一根筋。 每个人都应该学一学critical thinking,这是尊重自己和他人的基本。当我们想简单的评价“傻逼” “你妈死了”的时候,想一想为什么会这样去说,把这个表达放到思考的流程中走一遍,可能比单纯的情绪发泄更有用。网络诞生了许许多多的键盘侠(troll),他们非要赢的话让他们赢吧,我们做自己能做的事情就好。希望我们从小事做起、悟起,自己错了就大方诚恳地认错,自己对了也别得理不饶人。 文明社会,从不传谣造谣人身攻击,想好了再说话做起。时刻提醒自己:Ta这样说的原因是什么?我为什么会有这样的观点?这样做确实很累,不过慢慢会发现,身边那些“虽远必诛” “不转不是中国人的”的人会越来越少,你的思考表达会更准确,生活可能也多了点乐趣呢。 关于笔记和独立思考
理解了再评论,于人于己都有收获
*上面提到的书都可以在我的另一个公众号“学点儿英文”中找到
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