【原】英文闲聊指南

Debra从小超重，不爱说话（reticent)也没什么朋友，是个十足的小透明。长大后她故意选了份不需要说太多话的职业，工程师（“enginerd")，想尽一切办法远离社交活动，远离狼狈和尴尬。

几年后她有了两个孩子，和丈夫离了婚，快40岁的她决定改变自己。为了改善外形,她瘦了65磅，为了提高社交技能她开始研究如何交友撩汉，努力在不尬聊的情况下聊上五分钟。

通过观察和研究，她发现不只是她开不了口，许多高颜值、有干货的人也会因为各种顾虑不敢say Hi，因而错失一个机会或者一个人。

如何解决这个问题呢？Debra说我们应该像理发店的Tony老师们学习，从“闲聊”（small talk）练起。

她开始研究如何闲聊，把成果写成了本书: The Fine Art of Small Talk，《闲聊的艺术》。对于咱们英语学习者来说，可以把它当作提升口语、结交外国友人的学习指南。

Small talk has a bad rap as the lowly stepchild of real conversation, yet it serves an extremely important func- tion. Without it, you rarely get to the real conversation. Small talk is the icebreaker that clears the way for more intimate conversation, laying the foundation for a stronger relationship. People who excel at small talk are experts at making others feel included, valued, and comfortable. And that goes a long way toward furthering a business relationship, closing a deal, opening the door for romance, or making a friend. 

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1. 破冰有道，背问题

A good conversationalist prepares before the event. 

不要一味等着别人主动开口，让别人以你为中心发问--向你提问的那个人可能也很紧张呢！在对话中你要负起你的责任，take ownership，礼尚往来。那如何“礼尚往来”呢？

我们可以提前准备几个有效的icebreaker questions，注意这里的关键字是“有效的”，要能够让对话进行下去(keep the ball rolling)、杠上开花的那种。

例如What do you do for a living？就不是一个好问题，因为它毫无创意，对方回答的空间也不大。相比来说Tell me about your business/work是更好的问题，我们可以从对方的回答中获取更多可以“开垦”的话题。

除了这些icebreaker外，我们还可以使用“statement+questions"的策略。这个statement可以就地取材，questions最好是open-ended，不是用yes/no就能回答的那种。

当然，如果你长得够美够帅，make eye-contact and smile，你说啥都对...

2. 先发制人，记名字

Be proactive, take the lead，大方自然地say Hi。

Be the first to smile and greet another person. That's pretty easy. Just a smile and a few words, and it's done. Be sure that you make eye contact.

认识我的朋友多都认为我很外向，自信健谈自来熟的那种。实际上我从小就很内向，说话这个技能是逐渐练出来的。读本科的时候我会在老师刚提问完就逼自己举手回答问题--尽管我还没有准备好答案或者我压根就不知道答案，目的就是练胆。来北京后我开始参加Toastmasters，利用即兴演讲的机会练胆。

把主动say Hi变成一个习惯，我们会有许多意想不到的惊喜。几年前我主动在人人网上私信了老罗英语培训的一位老师(对，就是Justin），如今我和他一起创业。我也因为一次主动的留言、提问、赞赏而认识了许多朋友，然后面基吃火锅一起参加活动。

说完hi之后，我们可以用上面提到的破冰问题。在闲聊的过程中我们要注意：名字很重要很重要，记住并善用名字。

例如我告诉你我是Eric，你可以说: Nice to meet you, Eric. 如果没听清的话不要装，坦白承认是上策。这时我们可以说：

• Excuese me, I'm not sure I got your name.

• I'm sorry. I've forgotten your name. Please remind me.

我们在第一次聊天的时候要主动自报家门，如果再次遇到这位朋友，我们最好再次主动自报家门，帮助对方记起我们是谁。

3. 心诚则灵，接着问

大多时候How are you? How's your holiday? How's work?和Hello的效果一样，只是寒暄，并不是真正的问题。所以当我们问他人这类问题的时候，对方可能以为我们只是在寒暄而已，而不是真正有兴趣聊聊假期和工作。这时候我们需要问一个更具体的follow-up question：

4. 细水长流，再相会

会聊天靠得不是口才，而是真诚走心。一次愉快的交流和相声一样，需要会说会听，有逗有捧。

The key is to have a genuine interest in what the other person is saying, along with a genuine desire to hear the response. 

最后，无论是在网上还是现实生活中，我们要对一次愉快的交谈心怀感激。我们可以告诉对方我们的感激，Thank you for the delight conversation. 或者更具体一点告诉对方你为什么感谢ta，例如I'm so glad you introduced me to the subject of____. 

如果和这个人很聊得来，hit it off，我们可以向ta提出邀请，加个微信，约看电影喝杯酒之类，让细水长流。

最后，只如初见，微笑，握手，后会有期。

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