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一个国际科研小组最近宣布，他们成功培育出了人猪嵌合体胚胎。而这种动物-人类嵌合体已并非第一次出现。 随着科学技术的发展，运用复杂技术手段将人类细胞或遗传信息融入动物体内已不是难题，而这种手段为理解人类各种生理机能、研究疾病、开发新药和新疗法提供了很大便利，因而在生物医学研究领域中被广泛应用。目前在全球有数千种转基因啮齿类动物和含有人类组织的动物或细胞系，愈来愈多的科学家把人类细胞注入动物体内，寻求治疗癌症、心脏病、唐氏综合症等疑难杂症的方法。仅2010年，全球就有超过100多万例进行基因改良动物的实验。有报道称，中国科学家将人类胚胎细胞植入山羊胎儿内，使其产生含有人类功能性衍生细胞的器官。 嵌合体研究惹争议 2008年，英国颁布《人类授精与胚胎学法案》，一定程度上开放了此类嵌合体研究实验。2010年，科学家用干细胞技术创造出一种小鼠，这种小鼠拥有大鼠细胞组成的胰腺，并且具有功能。所以有人猜想在不久的将来可能创造出一种猴子，这种猴子的大脑完全由人类的神经元组成，到那时，猴子也会像人类一样思考吗？对于研究者而言，这种动物对研究人类疾病或者人类认知功能具有重要意义，但是这种动物的存在面临巨大伦理争议。 英国《每日邮报》曾曝光称，自《人类授精与胚胎学法案》通过之后，英国科学家已秘密制造出155个人兽胚胎。这项报道引起轩然大波，引发了就嵌合体实验伦理问题的讨论和关注。 英国发布研究伦理报告 2011年，英国医学科学院（Academy ofMedical Sciences，AMS）发布了一篇关于人类-动物嵌合体实验伦理问题的报告，敦促立法限制开展不合伦理的研究，尤其是避免制造出含人类物质的嵌合体动物（animals that contain human material，ACHM）。报告指出，这类实验的程度已逼近道德界线，如若玩火，随时可能让动物获得说话和思考的能力，创造出恐怖的人兽怪胎，威胁人类安全。这份报告指出在其他国家也存在同样的问题，例如美国，在过去十年，美国开展了许多关于ACHMs方面的研究；而德国则因为对生物伦理敏感度高，所以对于这类研究也较为慎重。 英国剑桥大学的人类遗传学家MartinBobrow调查了一些可以被公众和伦理所接受的嵌合体实验，但是有些研究一旦涉及大脑、生殖细胞以及人类的某些特征，如皮肤、脸型和语言，就必然会引起科学团体的关注，甚至引起公众的担忧和恐慌。 而英国医学研究委员会医学研究国家协会的发育生物学家Robin Badge表示，其实很多研究并不像公众所猜想的那样，例如拥有人类大脑的猴子，大多数包含人类物质的动物并没有违背道德伦理标准，相反这些动物会促进基础生物学和医学的发展。 公众的理解与支持 在生物医学领域，ACHM研究激起了伦理争议以及公众和科学团体的关注，但有些研究还是被公众理解和支持的。2010年对1046名英国人进行的民意调查显示，其中半数支持将人类细胞或者DNA导入活体动物中的实验。脑、眼和生殖细胞的使用最受关注。 人们认为在相对自由的科研大环境下，有争议的科研反而能够有力促进科学的发展。英国的人类胚胎科研领域独步全球，科研环境也相对和谐，这主要归功于相应的法规以及有公众参与的监管制度。然而，暴力抗议动物实验的事件仍然存在。Martin Bobrow指出，他们并不是建议政府完全禁止此类人兽混合实验，但社会需订立更完善的规则和监控机制，防止科学家进行公众不能接受的实验。 鉴于有些研究已经违背了伦理道德，这类研究应该是被明确禁止的，包括动物拥有足够人类脑细胞组成的大脑，这会让动物有能力产生人类的行为，如推理或具有自我意识。目前禁止来自人类和动物的混合胚胎或者多潜能细胞形成的胚胎的产生和发育。 某些研究，如将人类基因或者细胞引入动物体内是被允许的，例如，研究人员将少数的人类神经干细胞引入猴子的脑中，评估引入的细胞是否能替代丢失的神经元，以达到治疗帕金森病的目的。 表达人类基因的转基因小鼠已经用于研究人类疾病；转基因山羊和绵羊也已常规用于生产人类蛋白，用于治疗疾病；用于移植外科的包含人类基因的猪也已出现。 在人类医学发展史中，伦理争议是一个永远存在的话题，科技越进步，越可能触及伦理底线。在发展医学的同时最大限度地减少伦理争议也是人类进步的标志。 |
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