 - - -指尖上的山西 用桦皮做成送饭的容器，是岚县，静乐一带流传已久的传统手艺。走进静乐，结识王全庆，开始了解桦皮筒子制作技艺。人类从起源之初，便学会了利用大自然恩赐的所有物体改善自己生活的历程，从石头开始，人类完美利用着身边的所有，陶土、矿物、火种、种子等，人们依据生存的地域条件，努力学习着各种生存技能，桦皮筒子便是其中的沧海一粟。
关于桦树皮在我国北方民族生活的记载，可在古籍中寻觅，《北史室韦传》载，北朝时期的北室韦人“用桦皮盖屋”；《金史》记载“以桦皮为角”（用桦树皮做哨）；清朝时期的《黑龙江外》记载：“山谷多桦木以皮贴车盖，为穹庐（撮罗子）、为扎哈（桦皮船）、纵缝之如栲栳（盛东西的器物）、大担水、小盛米面，谓之桦皮斗….。”
晋西北的山区，特殊的地理环境，让桦树在这里繁衍茂盛，这里的人们很早便认知到桦皮的妙用，将它制作成自己需要的容器来满足生活之需，其中，流传至今有用于送饭的桦皮筒子，在上个世纪，几乎是家家必备之物。
剥下桦树皮，裁剪缝合，可盛饭。它有三大优点：一是摔不破；二是食物可保鲜；三是有很好的保温作用。乡人下地，外出可用桦皮筒子带食物或给家人送饭，承载了当地人诸多的回忆。
王全庆是村里的日能人，无论吃的、用的都能琢磨，且一学就会，一做就有模有样。他年轻时做的桦皮筒子，便是村里做的最好的，即便多年不做，依然可以精致完成。看到我们的到来，简单介绍后便开始忙碌。
1、采皮：每年5-6月间是采桦树皮的最好季节，当地有谚语：“三月的榆皮，四月的柳，五月的桦皮满沟走。”意思是到了五月里的桦树表皮和木质就脱离了，这时候是桦木灌浆期，桦树皮与树干之间充满水分，桦树皮最容易剥离而又不伤到里面的树干。
具体方法为：选择树干较直，粗细最好在30公分以上的桦树，扒树皮之前，先在树干上下用猎刀各划两个圈，然后在两圈之间划开一条直线，这时桦树皮就会顺着直线向两侧裂开口子，再用猎刀顺着裂开处慢慢剥离，桦树皮就会脱落。老王调侃地说道：“桦皮一层又一层，咱们当地人说人脸皮厚时就用桦皮来比喻：你是桦皮脸，剥了一层又一层。这桦皮到底有多少层，谁也没有详细研究过，反正是剥了一层又一层。”
2、制皮：用温水泡制或用大锅煮软，然后去掉外层和里层，只保留中间部分。再用重物压制2天以上。制成的桦树皮质地柔软，成张成片、易加工、不透水。
3、裁剪：根据设计稿裁料，桦皮圪桶子是桶状的，高约20—40厘米，口径约20—30厘米。具体尺寸根据自己需要确定，简单的有单层，复杂的可以有隔层或套筒。
取大小合适的桦皮，巧妙裁剪，避开有树瘤处，裁剪长方形两块，一块略大，一块略小。
用图钉定中心，然后绕线固定，另一头缠在铅笔上，围绕在桦皮上画圆3块，每块略小一些，然后沿线裁圆。
取薄桦皮，裁剪长度与长方形桦皮等长，宽度分别约5厘米，10厘米的桦皮5条。
4、缝制：取合适尺寸的树干做内衬，取第一块长方形桦皮，光面向外围绕桦皮后开始缝制。缝制多用麻线，针脚要密，让两端咬合平整，浑然一体。圆筒缝制好后，取圆形桦皮做底部与圆筒缝合，依然要针脚细密。取窄条桦皮做腰带，包裹于圆筒与底部接缝处再次缝制，保证接缝密封。
取第二块长方形桦皮，沿边缘裁掉约1厘米，然后再缝制一个圆筒。第二个圆筒用料相反，要光面向内，粗面向外。其他缝制方法一样，缝制好圆筒后套入第一个圆筒内。取10厘米长条桦皮覆盖于两层桶子的上口部，包裹缝制，将两层筒合二为一。取略大圆形桦皮，窄条桦皮与缝制大筒一般缝制筒盖，尺寸要及时根据下面筒子调整，让筒盖与筒身吻合。
5、装饰：取桦皮刻制图案，桦皮制品是在特定的历史条件下形成的，乡人利用其特点作为生活民具，同时将当地民俗或图腾文化雕刻成图，也将一个时期的特有的文化元素以这种方式留存。这样的装饰无疑升华了桦皮筒子的实用价值，传达着一个地域的人文内涵和审美取向，蕴涵着一种强烈的民族文化信息。
图案的具体扎压方法是：先选好桦树皮，并按着要做的器形大小剪裁好放平，然后用刀雕刻或用特制的骨制工具排扎，图案是以骨齿压进桦皮形成点状凹线构成，再用麻线点缀完成。图案形式大多古朴，简洁，且疏密有致。内容最常用的有山纹、水纹，植物，也常有人物，动物等。雕画完成后，如果是单独雕画的，用线缝合在外部即可。最后用桦皮拧绳做提带，用水清洗后便可使用。
“桦皮筒子现在已经很少看到了，人们送饭也改成金属保温桶，会做的的人更是越来越少，也许以后就看不到了。”老王遗憾地摇摇头，自言自语地说着。宽敞的窑内，阳光将他的影子投射到墙上，显得孤寂而落寞。
我们不知道该如何看待一种老物件的逝去，也不知道该如何安慰老王，时代的变革总是会让许多的老物件消失，也许它们势必真要退出历史的舞台，我们无法挽留，但乡人合理利用自然馈赠的技能我们是否可以保留。
在随后的资料查阅中，我了解到在远隔千里之外的黑龙江安宁县、满洲里扎来诺尔等地，鄂伦春人和鲜卑族人也多用桦皮制物。据莺歌岭原始遗址出土的桦皮器皿测定，年代为距今三千年左右。当地的游牧民族很早便利用桦皮柔软坚韧的质地，制作轻巧结实、易拆卸的房屋以及便携的生活制品，形成了独特的桦皮文化。
桦皮筒子做完了，老王一手撑起身体，一手捣着腰部，招呼着我们去烤土豆吃，院外小雨绵绵，将庄稼与花草洗刷地很是靓丽，红绿相间展现出浓郁的田园气息。拢一堆柴火，扔一些土豆，冲天的柴火映红了聚拢而来的乡人的笑脸，他们相互玩笑着，拨弄着柴火，形成了回归原始的自然、淳朴生活画面，这样鲜明生动的场景只有在这块土地上我们才能看到，也许，不久的将来，它也会离我们远去。
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