|
太阳系中多数规则卫星的轨道是圆形的，为了产生潮汐加热，卫星必须在一个较为椭圆的轨道上，其距离母行星的距离在自己的运行中固定改变。产生偏心轨道的唯一途径就是另一颗卫星的引力在骚扰它。 卫星一旦处于椭圆轨道，就会接近又远离它的母行星，一旦这样它就会受到挤压，接近母行星时会时候到拉扯。 木卫一处在轨道共振中，是其伙伴卫星木卫二，木卫三引起的。虽然木星和木卫一在努力找到一种同步关系，木卫二和木卫三却在逆向拉拽这木卫一，木星在后面拉拽，木卫一在这个过程中受到拉伸和挤压。 对木卫一的潮汐加热是形成其异常火山的原因所在，但是还有第二个作用，它创造了太阳系里最大的静止有形天体，相当于木星体积500倍的巨大的气体云。 1990年迈克尔-门迪洛教授发现了一个跨度加大的气体云，从木星的一面到另一面，他首次拍摄了整个气体云并发现了它的起源，以及保持不断增长的机制。 木卫一体积太小，所以它不可能有太多的大气，然而上面的火山源源不断地提供着可能构成大气层的物质。你可能会问：那为什么它会没有巨大的大气层呢？因为物质逃逸了。 最关键的气体是钠，虽然它只占木卫一喷射物的5%，但是在地球上用望远镜还是很容易观察到。钠发出橙色的光芒，事实上钠被普遍用于世界上许多城市的路灯上。 钠和其他气体分子遭到了太阳光和强大的木星磁场里的电子轰击，电子和质子遭到撞击导致某些粒子被电离了，在电离状态中，离子被木星强大的磁场圈裹挟而行，速度明显加速，因为它被磁场牢牢抓住了，就像是骑上了宇宙旋转木马。 离子和电子重新组合起来，不带电不再受到磁场的控制，以很高的速度离开，自已摆脱木星，形成了太阳系里永恒的最大的有形气体云。 如果我们用肉眼可以看到这些星云的话，在夜空中会有12个月亮那么大。钠存在于星云中，同时也存在于地球的大气层里，对比木星和地球大气层的数码相片，可以提出那些星云的影像！ 尽管木卫一是个相当迷人的科学和美学目标，但是其不友好的环境有可能给予了否定，甚至无人探测器都很难登录木卫一摇晃不停的裂隙之中。 |
|
|
