87版《红楼梦》中陈晓旭饰演林黛玉
而周老的这本《红楼夺目红》中，却以史湘云贯穿全书。周先生不喜欢黛玉，抱怨黛玉出语刻薄，妒忌，小性，说她没有吃过亏，“一年三百六十日，风霜雪剑严相逼”。还把她和湘云来比，盛赞湘云，说作者用史湘云的品格来衬托黛玉的缺陷，并借湘云之口来批评黛玉。一反常理，别开生面。
《红楼夺目红》是一本“随笔红学”，每一篇都是从一个新的角度、亮点来为读者讲解《红楼梦》，所不同于其他小说文学的道理和笔意之所在，摆脱了常见的一般眼光和议论，因而生发出令人处处感到意外又新奇的红楼境界。《红楼梦》为何如此异彩纷呈、气象万千、其红夺目。真要读懂,读通,读出滋味、尚须理解它的艺术个性。
该书的内容十分丰富，每个话题看似信手拈来，却又眼光独到，非灵心妙手不能。写法也是灵活自如，不拘一格，与板着脸孔说教的论文迥异其趣，可谓深得随笔三昧。
“对于某些拙意拙文，您有不同之见，这没关系，问题在于，您在‘不同’之中，是否也由拙说得到了一些思维上、感受上的新启发呢？”
《后记》中的这句话说明周先生其实早已意识到自己的每一个观点未必能博得大家的认同，他只是希望通过自己的文章能打破红学研究沉闷的局面，启迪人们新的思维，产生所谓的“触磕”。对于那些真正致力于红学研究而不是争斗的人来说，我想先生的目的是达到了。
在书中先生说，要真正地解释什么，需要长篇大论才行，对此有很多人不理解。在《红楼夺目红》中，周老先生并没有把每一个点都解释详尽，只是构建了一个诺大的骨架。
他从《红楼梦》中挑选出最有价值的字词，并以自己的方式打下一根根的顶柱，并以自己的思维把这些柱子巧妙搭建，形成一个有机的整体。周汝昌先生的所作所为，非但不像那些长篇大论一样，令平常的读者感到晦涩难懂，反而饶有声色，让红楼梦焕发出一种诱人的光彩，而且常常令人如醍醐灌顶，恍然大悟。
周汝昌先生并不是《红楼梦》的终结者，他敢于开辟研究的新思路，他是红学的严谨的探险家。
