许长云经常勉励学生：“古语道得好：‘书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉。’而今甚么是书？就是我们读的这些文章选本圣贤书了。人生世上，除了举业，就没有第二件可以出头。”
开始，学生还听他的，时间长了，就有几个不长进的在背后议论他，读了一辈子书，女儿的嫁妆都备不齐，还说什么荣宗耀祖，显亲扬名。于是，学堂里就闹开了。
孟德邻就在许先生的学堂里念书，念不进去，开口闭口都是俚语粗话，总被先生斥责。他气不过，索性退了学，仍旧跟着长辈做起世代经商的本业。
孟德邻的祖父曾经援例纳赀，买了官做。虽未臻显秩，而门庭炫耀，居然世家。所以，孟德邻便对人说：“我家黄金屋、千钟粟，不向破书本中吚唔呫哔得来。读书写字，点灯费油，看得两眼昏花，哪里比得上打算盘经营，转眼就能赚得盆满钵满。只有这颜如玉么，却不是勉强能得到的，还要有缘分。”
众人知道，他老婆毕氏长得难看，就都随声附和。
孟德邻老婆听说，与他大闹了一场。碍于老婆娘家是中堂大人远亲，孟德邻不敢十分得罪。
孟德邻在家里呆着不开心，就对老婆说，要去京城找中堂，也学祖父，买个官做。
谁知出门仓促，没看黄历，到了济宁，就听说暴雨将道路淹没，无法前行，困在了旅店。
夜里，忽听得窗外有人吟诗：
吚唔再四，没有下句。
时值下弦，凉月如银，孟德邻从窗隙向外看去，只见一男子身曲如弓，衣皂布袍，以手作推敲状，好像画中贾岛驴背遇昌黎的样子，他不禁失笑。那男子兀自在推敲，突然闪过一个壮硕的身影，大喝一声：
吟诗男子闻言，倏忽不见。那身影也跳过墙头，消失在夜色中。
孟德邻不知是鬼是人，惊恐得钻进被子里。
天亮以后，孟德邻将昨晚所见告诉店主。
店主笑道：“这是隔壁原来的老王，叫王骨董。五十入庠，没多久就死了。活的时候，喜欢吟诗，死后犹未除结习。给他烧纸，也打不住。这倒好了，大侠一声吼，从此堵了他的嘴。”
孟德邻问：“大侠是谁？”
店主说：“客官有所不知。那位大侠叫颜鸣皋，是广东梅州人，自幼豪隽，原来也喜读书，经常说‘丈夫功名,当于诗书中求之。一朝发迹，释褐登朝。由他途进者,虽位极人臣，奚取焉！’后来有一个相士对他说‘观子骨相魁梧，他日当以长枪大剑,策名麟阁, 亦大丈夫所为，安事毛锥？何必咿唔呫哔,暗中摸索,望朱衣一点首哉!’所以，他就焚弃所读书，学习骑射，走了武科的路，京城刘大人极是器重，召他一起去治水，还听说朝廷要派他去镇守福建台澎，端的是拳头上立得人，胳膊上走得马的好汉。”
孟德邻说：“你这话有许多我听不懂，想必他是命该富贵，又走对了路吧。”
店主说：“正是这个意思。”
好容易挨到洪水退去，孟德邻风尘仆仆来到京城。
中堂大人势位隆赫，孟德邻不敢贸然去见，找到毕家亲戚引荐。毕家的人说：“前些天发大洪水，下面的官员参中堂贪污了朝廷治河款，致使河堤溃塌。皇上着他带罪赔修，中堂正为此犯愁，你若能为中堂补些亏空，见面倒也不难。只是你言语不讲究，恐怕冒犯了中堂。”
孟德邻递过些银子，说：“少不得请你老人家教导一二，我一定记得牢牢的。”
毕家人就教给他几句颂扬及寒暄的话，嘱咐他务必背熟了。
中堂看过仆人递上的礼单，答应接见孟德邻，淡淡地说：“姻弟正值壮年，若得筮仕，展新猷，布雅化，老夫本当与有荣矣。不过，目今朝廷降诏，正要沙汰冗官滥吏，这些……”说着，用手指弹了弹礼单，接着道：“恐怕难以玉成。”
中堂的话孟德邻完全没听明白，只听到一个“难”字，急得脸红脖子粗，汗淫淫下，局促不安地说：“久仰大人老奸巨滑，为朝野所畏，想必……”
中堂一听，勃然大怒道：“胡言乱语，信口开河！”便拂袖而去。
陪他来的毕家人脸上也挂不住，气咻咻地说：“要你背熟记牢我的话，你却胡唚些什么？”
孟德邻懊恼地说：“我说的原不是我发明的。这几天在府上住着，总听说中堂老爷老奸巨滑之类的话，一着急就脱口而出了，难不成不是好话？”
毕家人冷笑道：“好话？宋徽宗的鹰，赵子昂的马，才是好画儿，你见过吗？”
孟德邻没买到官，财礼物送到了中堂府，却也要不回来，只得沮丧地离开京城。
回去的路上，又住在来时住过的旅店。
夜里，正没情绪，忽又听到窗外有人吟诗：
孟德邻觉得耳熟，估计就是来时遇见的那个鬼，其他的听不太懂，只最后一句，他是明白的。不由地感叹，若是想通了，纵作鬼、也幸福的事，还是有的。自己到底还是吃了没文化不会说话的亏。
孟德邻回家后，虽不说书中有什么金玉之类的话，却把上了年纪的许先生请到家里来教小儿子读书。
那日，孟德邻害了些风寒，睡在床上，不想吃东西，小儿子进来问安，说：“父亲大人尊体违和，望安心珍摄，明日定然复元如初。”
孟德邻见小儿子已能讲他听不懂的话，料定是好话，就问他了些功课学得如何的话。躺在床上，听着小儿子吚唔不绝地背书，孟德邻觉得心花开了，分明难过也好过，分明那里疼也不疼了。
孟德邻让仆人给许先生送去些赏银。
2019年7月28日长春旅次
本篇素材见俞蛟《梦厂杂著》卷四：浙人孟德邻，先世业商贾，至祖父，遂援例纳赀登仕版。虽未臻显秩，而门庭炫耀，居然世家。每向人曰：“余家黄金屋、千钟粟，不向章句中吚唔呫哔得来，足征黄卷青灯，徒事辛苦，不如持筹握算，扑满缿筒，计日可待。所猝难得者，颜如玉耳。”盖其妻毕氏貌陋，故云。娶期年，生子芸儿，因产致疾，数月夭殂……
同书卷八《王骨董》：槜李陆生，农家子，读书不成，退而学贾。有间乡宦北平，携货物就之。至济宁，前途河决，不得进，休于旅店。夜分，闻窗外吟曰：“读尽诗书费尽心，几年博得一清衿。”咿唔再四不就，生亦睡去。次晚，梦中闻复吟前句。时值下弦，凉月如银，从窗隙觑之，有男子身曲如弓，衣皂布袍，左手持烟管，长尺余，右手作推敲势，不啻贾岛驴背遇昌黎时也。生不禁失笑，应声曰：“若教只此寻常句，何必连宵费苦吟。”倏忽不见，知为鬼物，因大怖以被蒙首。至晓，述于主人，主人笑曰：“此余邻人王骨董也。茅屋三楹，即其旧居，五十入庠，未几而卒。生时好吟哦，死后犹未除结习。且鄙俚若此，诚可笑耳。”
同书卷三《颜鸣皋传》：颜鸣皋,广东梅州人，自幼豪隽，喜读书。常谓：“丈夫功名,当于诗书中求之。一朝发迹，释褐登朝。由他途进者,虽位极人臣，奚取焉！”时有相士,谓：“颜君他日当以长枪大剑,策名麟阁,安事毛锥?”颜笑其妄,而攻苦益力。会其父母相继殂谢,苫块之余,年三十矣。急于进取,乘禫服未终应试,补学官弟子。为乡人告讦,被斥。或谓之曰：“相士之言验矣！观子骨相魁梧,他日为朝廷寄阃外之任,折冲御侮,亦大丈夫所为,何必吚唔呫哔,暗中摸索,望朱衣一点首哉!”于是颜君焚弃其所读书,习骑射。越岁,即能穿札超乘,一试冠军,遂登武科。（此传后叙颜鸣皋曾被荐举于主司刘文正先生，后仕至福建台澎镇，深得刘文正赏识。刘文正即刘统勋，史书颇赞其治河等政绩。）
同书卷二《国初某中堂》：国初，某中堂势位隆赫。有张姓者，以商贾起家，积资巨万，为人鄙俚不文，拙于语言，百计夤缘，将登仕籍，与中堂之从弟缔为婚烟。因谓曰：“余与若既为儿女联姻，则若兄亦忝在姻末，而从未识面，上游寅好知之，殊减颜色。倘得引之一谒，拜君之惠良多。”弟曰：“谒见殊易易，虑君语言获戾耳。”张曰：“君盍教之，当默记不忘。”因授以颂扬及寒暄数语，令复之无讹，遂为先容。越日，进见，中堂曰：“壮年筮仕，展新猷，布雅化，老夫与有荣矣。”张面赤，汗淫淫下，蹙踖而对曰：“久仰大人老奸巨滑，为朝野所畏。”中堂大怒，拂袖入。从者挥之，垂头丧气而出。人谓张之拙于语言固也：而中堂之老奸巨滑，诚然不谬。张殆闻之已稔，故仓卒间信口出耳。
以上诸篇，多见“吚唔呫哔”一词，遂牵合为一篇。另外，“垂青无眼原知命”诗借自清周在镐《六十自遣》。“而今甚么是书”“分明难过也好过”等语，化用《儒林外史》马二先生劝学语。“宋徽宗的鹰”云云出自《红楼梦》。
