当年高考满分510分，其中语、数、政、理、化（文科史、地）各100分，英语按10%计分，即10分（一般专业只作参考）。全国468.5万人参加高考，高校共录取28.4万人。廖家中学79级应届毕业生中，文科、理科均只有一名同学考上大学；而报考中专的同学，考上中师的较多。应届文科生中唯一考上大学的刘光乾（和我从小学就是同学）陪同陈应春老师到我家通知高考成绩时的情景，仍记忆犹新。尽管有思想准备，但当得知只考了255分，差10多分上线时，心情还是很失落；然而，让我深感温暖和备受鼓舞的是，陈老师告诉我，学校决定让我回去免费随80级“快班”学习。
我很快又投入到80级“高二”的紧张学习中。吸取之前偏科的教训，在自己弱项化学、物理上多花时间，尽量让各科缩小差距。30年后才从白秀良老师那里得知，当年学校领导和老师为我们的学习可谓绞尽脑汁、煞费苦心，学校领导要求老师各自想办法把学生的“短板”补上，而给他们的奖赏却只是——上课（补课）晚了有加班饭吃（通常是馒头、稀饭、花生米，有时可以喝点小酒），或一个月多发几斤粮票。
80级“快班”里，成绩名列前列的，多数是79级考大学落选的同学（包括从其他学校转到廖家中学复读的）。各科老师除正常上课外，还利用一切业余时间给我们义务补课。政治老师游玉良给我们几个同学“开小灶”，把我们召集到他家，他边用花生米下酒，边给我们分析讲解政治题；语文老师沈志远、数学老师杜云福、化学老师白秀良、物理老师周玉清等，纷纷因材施教、各显神通。
40年后仍精神矍铄的沈志远老师（前排右）、周玉清老师（前排左）（杨青林 摄） 1980年是恢复高考后的第4年，由于考生多，为了减轻高考压力，开始实施“预选”制度，即先进行预考，成绩进入前30%左右的考生才有资格参加高考（40年后同学聚会，有的还在为没有参加过高考而感到遗憾）；参加高考的大概有30%能考上。当年全国有333万人参加预考，高校共录取28万人。
高考前几天，从来不知牛奶味道的我，为了增加营养，买了一包奶粉早晚饮用。考点在离家14公里的县城，我们头天便进城统一入住定点招待所，7月7、8、9日如期参加高考。考完后，忐忑不安、不太有底。与上年不同，1980年本科、大专、中专一并划线录取。当时父母担心我如果只上中专线可能不愿去读，于是让大姐出面做我的思想工作，劝我即使是中专也不要放弃机会，因为中专毕业有正式工作，收入也比乡下务农好得多。7月下旬成绩公布，我考了383分（满分530分，除英语满分按30分计，其余5科满分均为100分），其中政治81分、语文80分、数学79分、化学72分、物理62分、英语9分。到学校拿到成绩当天就得填报志愿，对乡下孩子而言，首要目标就是离开农村，去吃“商品粮”；至于选哪个学校，哪个专业，心里基本没数，也没事先征求父母的建议，主要还是听从老师的意见。我本打算填报四川医学院（现四川大学），但考虑到化学成绩不理想也就放弃了，最后采纳了杜云福老师的意见，在重庆建筑工程学院（现重庆大学）和兰州大学之间做了选择。
8月25日，邻居告诉我，镇上邮电所的告示牌上有我的名字，猜想应该是录取通知书，我便立刻骑车飞奔前往。果然是重庆建筑工程学院的录取通知书，机电系工业电气自动化，和填报志愿完全一致。
重庆建筑工程学院录取通知书信封（杨青林 摄）
