引言道士在人们心中一直是仙风道骨般的存在，我们对于道士的印象大多来源于影视剧或小说中，住在远离人烟的地方，会开坛做法，驱鬼除妖，有某种特殊能力，神秘又令人崇拜。道士在中国历史深远，春秋战国时期就存在。“朝野以其弘修道事，故以道士为号焉”。 道士属于修行者，想要成为道士，要经历一系列繁琐又艰苦的过程。除了要拜师之外，还要接受经戒或符箓，戒掉口舌之欲，两耳不闻窗外事，潜心苦修。在中国历史上有这样一位道士，他在历史文献资料里记载不多，却非常有影响力，人们为他修祠堂，建纪念馆，甚至发展到最后以他的名字来命名一个地区。
潘茂名其人这位道士叫潘茂名，生卒年在历史文献中没有统一，大概出生于西晋太熙年间死在东晋宁康年间，祖上三代都住在一个靠近浮山岭的小村庄里，村子属于今天的广东地区。潘茂名作为道士属于道教的丹鼎派，又称“金丹道教”，由一群擅长炼制丹药的道士组成，潘茂名在丹鼎派学习炼丹药技艺，在此基础上发展，主张用铅汞搭配其他药物做原料，投入丹炉中炼制成丹药。思想上超越时空，非常有创意。 需要说明的是随着现代科学发展，人们慢慢知道铅汞属于有毒金属，过量服食有致死性。不过在1700年前，中国还处在种地用耕牛，出行用马车的封建等级制时代，人们对这种丹药的有害性不了解情有可原。潘茂石炼丹用水也有过人之处，《太平寰宇记》有记载：“潘茂名炼丹之水，味甚香美，煎茶试之，与诸水异。高力士奏取其水归朝。”
潘茂石炼丹用的水用来泡茶，比其他（用来泡茶的水）都不一样，高力士也特意收集这水进贡给皇帝。年代太过久远，潘茂名的“炼丹水”是否真有如此神奇我们无从得知。按常理推测是水中含有某种成分能与水或茶叶发生化学反应，产生不同于其他水泡茶叶的味觉体验。这些记载因时代背景影响，免不了夸大事实，不过从字里行间我们可以看出当时人们对潘茂名极度崇拜，甚至炼丹药用到的水都要品尝一番。 茂名市的来源潘茂名为人乐善好施，云游四方学习各种药草知识，加以炼成丹药，救治好许多当时正处于瘟疫流行地区的粤西人民，得到粤西人敬重。隋朝开皇年间，隋文帝杨坚取潘名字中“茂名”二字命县名，来纪念他对粤西人民的恩德。发展到现在，茂名县变成广东省茂名市。
纪念潘茂名潘道士德高望重，深得当地百姓信任，人们给他修纪念馆、道观、有名的有升真观、玉泉庵、超世寺。最神奇的是茂名市还有一艘据称是潘茂名“羽化登仙”地方的石船。其实它是潘道士采药炼丹遗迹，清初广东著名诗人屈大均在《广东新语》里对石船形状有详细介绍，“两端微起若荷华叶”船两端像荷花叶一样微微翘起；“长八尺有半，广四尺。” 写出石船之长度。在思想文化方面，潘崇尚道教的“内丹”理论，该理论强调人长寿离不开精、气、神三方面。这些观点与我们中医传统养生理论有异曲同工之妙。经过千年历史演变，潘茂石所存学说与粤西文化相结合，粤西特有习俗如傩文化、粤西祭祀等都包含道教元素，不仅如此，大多数年例祭祀、摆宗、游神等环节，都由道士主持或参与。
茂名市的发展茂名市地形层次分明，由山地、丘陵、台地、平原依次组成。属于亚热带季风性湿润气候，冬季不寒冷，降雨量多，几千年来一直风调雨顺。在这样的环境下，茂名市自然环境状况良好，自然资源丰富，动植物种类繁多。植被约有上千个品种，两栖类、爬行类等野生动物数百种。 茂名市作为中国唯一用道士名字命名的城市，如今各方面发展也极为迅速。2017年，茂名入选“年度中国最具投资潜力城市50强”，经济实力雄厚。茂名市历史悠久，其特有文物遗迹也吸引外地游客前来游玩。每年茂名市游客吞吐量超千万，旅游业收入更是达到百亿元。
结语潘茂名的影响力从他被用作城市名就可看出非同一般，其高尚亲民的人格魅力和救人于水火的功绩令人敬佩。需要指出的是，他不仅在茂名市人民心中特殊，在道教文化传承中更是有着不可小觑的作用，茂石市独特的“潘茂石文化”在现代，仍在大力弘扬和传承。 参考资料：《高州府志》、《太平寰宇记》 |
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