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在英国“海鹞”基础上发展的AV-8B攻击机，尽管存在诸多缺陷，诸如事故率偏高，但却赋予了美国海军陆战队拥有投掷重磅炸弹的能力，在其他国家纷纷退役其装备的各型号“鹞”式战斗机的同时，美军不惜斥巨资升级其AV-8B机队，并购买了英军退役后的所有“鹞”式战斗机及其零配件，用于支持其现有机队的运行。 接替不断老化的AV-8B的，就是F-35B垂直段距起降战斗机，根据公开报道看，F-35B已经在中东部署并参与了实战，美军对其十分满意，与其他型号的F-35一样，尽管F-35B更加复杂，但其最大的问题，还是机载软件问题，而这已经被大部分解决，F-35家族正在更加成熟，越来越令人生畏。 近日，美国海军陆战队宣布，在东太平洋的例行训练中轰，12架F-35B垂直段距起降战斗机降落在了正在航行的“美利坚”号两栖攻击舰上，这被认为是突破性的一步，F-35B正式可以在两栖攻击舰上部署，不仅增强了海军陆战队的对地对海打击能力，而且实际上可以将两栖攻击舰变身为轻型航母，用以补充美军大型航母数量上的不足。 美军目前拥有8艘“黄蜂”级和1艘“美利坚”级两栖攻击舰，这意味着必要时，美军将新增9艘轻型航母，长期以来，美国海军陆战队在装备上都是“后娘养的”，现役的攻击机，除了老式的AV-8B，就是已经稍显落后的F/A -18C/D“大黄蜂”，F-35B的服役，意味着海军陆战队将拥有世界上最先进的战斗机，相比之下，F-35C则尚未正式在美军航母上服役。 独特的垂直短距起降能力，让多个国家都在选择F-35B，英国海军甚至发展出了独特的技术，非垂直，短距降落以允许F-35B能携带更多的弹药和燃油降落到航母上，日本和韩国等多个国家，也在购买F-35B，以让其两栖攻击舰变身为实际上的轻型航母。关于这些配备F-35B的两栖攻击舰战斗力，其是否能对抗其他国家准备非隐身舰载机的中型航母，目前还存在不同的看法，但在舰载机方面，F-35B被认为仅次于F-35C。 |
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