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【太平天国系列497，小佛说史原创作品，请勿转载】 咸丰二年四月十四，太平军经过十余天的作战，夺取了广西与湖南交界的全州城，下一步就是离开全州进入湖南境内。故而，太平军花了几天时间将全州城中官衙中的钱粮收入囊中后，四月十九，洪秀全等趁着夜色放弃全州城，沿湘江水陆并进前往湖南省永州，“贼陷全州，谋水陆进犯湖南”，“贼掠民船数百，下合江，向湖南永州”。 钦差大臣赛尚阿在之前已经感觉到太平军会前往湖南境内，提前请求咸丰皇帝派湖南官员在边境阻击，而他这边则是派人追赶，以期能够将太平军歼灭在两省边界。实际上，赛尚阿自己的手下都没有做好带头作用。早在太平军进攻桂林的时候，他就将驻扎在阳朔的大部队派往全州，然而大部队走了一个月都没有到全州，要知道阳朔到全州差不多500里，军队不可能一天行军还不到20里吧？那些从桂林赶到全州的清军全部停在了距离城池十里之遥的鲁班桥、太平堡，坐视太平军猛攻全州而不救。 太平军撤退前两日，和春抵达全州，与他同一时间抵达的还有楚军老大江忠源。江忠源是湖南新宁人，新宁距离全州有200里地，江忠源非常熟悉湖南与广西交界的情况，十分担心太平军进入湖南，对自己老家造成不可挽回的损失，而他所带团练乡勇，也都是来自楚地，他们阻止太平军进入湖南的心情非常迫切。 江忠源不等和春布置进攻州城，自己就先查看周围地形，占据有利地势，阻断太平军往西进入新宁的道路，同时伐木填河，防止太平军从北路进入湖南零陵境内。
江忠源手下只有乡勇一千余人，想要将太平军留在广西境内其实困难很大，他自己也是非常清楚情况，于是三番两次前往和春营中商量在湘军两岸布兵阻击太平军之事，希望和春能够派人到湘江东岸配合西岸楚勇进攻，但是遭到了和春的拒绝，毫无疑问，湘江东岸必将成为太平军的生路。江忠源只能带着自己的楚勇阻止太平军进入湖南境内。 一切果如江忠源所料，太平军水陆并举赶往湖南，江忠源的布置派上了用场。太平军船行到蓑衣渡时无法再继续前进，“……忠源伐木塞河，截蓑衣渡，血战二昼夜，秀全舟挂树不得前”，“江忠源扼之于蓑衣渡”，太平军并没有慌乱，尽量远离东岸，积极商量对策，楚军与太平军在蓑衣渡血战两日，“鏖战两日，焚舟几尽”，太平军水路主将之一的冯云山运气就没洪秀全好，洪秀全只是船出了问题，冯云山是直接被炮弹击中，“伪南王冯云山中炮死”。洪秀全伤心不已，冯云山和他一路走来，付出极多，是最亲密的战友。 洪秀全深知此时为全军寻找生路比伤心更重要，和杨秀清等人商议之后，决定放弃水路，从陆路进入湖南，而湘江东岸是仓促赶到的清军，还没有来得及了解情况，太平军已经往东岸突围。如果清军中有一支战力佳的人马在东岸，太平军必然会在蓑衣渡遭受到更惨重的伤害，只是，历史没有假如。
这一次阻击战，江忠源可以说是一战成名，尤其是在部分官员笔下，江忠源和楚军快成神，不过那个时候楚军的战斗力的确可以吊打清朝的绿军营。 参考资料：王可生，《戎幄麈谭》；李滨，《中兴别记》 |
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