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提到动脉硬化，多数人会认为这是一种老年病，但一组数据可能会改变很多人的这一观点。有统计数据显示，在40～54岁的健康中年人群中，61.8%的人有明显的亚临床动脉粥样硬化病变。随访3年之后，约40%的人动脉粥样硬化继续进展，同时，之前无动脉粥样硬化病变的31.2%的人，也开始出现病变［1］。 所谓的亚临床动脉粥样硬化，指的是存在动脉粥样硬化斑块，但还没有出现明显的临床症状。要警惕的是，这种状态还不是动脉硬化的开始，动脉硬化是一种缓慢进展的疾病，病程可以长达几年甚至几十年，也就是说，很多人在30岁左右，甚至更年轻的时候，就已经出现了动脉硬化。如果不预防、不干预，斑块会逐渐形成，并会越长越大，造成血管腔的越窄，甚至破裂形成血栓，导致脑卒中、心肌梗死等。所以说，预防动脉硬化的年龄越早越好，对一些动脉粥样硬化的早期迹象，甚至可以逆转或消退。如何预防？首先要知道有哪些危险因素。  “三高”是最危险因素 血脂异常： 是动脉硬化最重要的危险因素，特别是其中的低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C），又被称为“坏胆固醇”，极容易附着、积存在动脉壁上，从而导致动脉硬化。有研究发现，LDL-C水平每降低1毫摩尔/升，全因病死率下降19%，冠状动脉事件下降23%，心脏事件下降21%。因此，降低LDL-C是当前最为有效的抑制动脉粥样硬化斑块发生和进展的手段［2］。 高血压： 血压如果高了，会长期冲击动脉壁，引起动脉内膜的损伤，此时的血脂就会“有机可乘”，容易在动脉壁沉积形成斑块。由于高血压是一个“沉默病”，特别是发生在中青年人身上，几乎不会出现头晕等症状，非常容易被忽视。 糖尿病： 血糖如果升高，会损伤血管内皮细胞，导致血小板聚集，所以很多糖尿病患者会出现微血管的并发症。另外，高血糖还会伴有脂质代谢的紊乱，最常见的是甘油三酯的升高和高密度脂蛋白胆固醇的下降，同样会诱发动脉硬化。  没有“三高”，动脉就不会硬化吗？ 除了高血脂、高血压、高血糖之外，生活中的一些不良生活习惯同样可以诱发动脉硬化。 吸烟： 吸烟能增加血液中一氧化碳的浓度，使动脉壁受到损伤的危险性增加，并使本已受到粥样硬化损害的动脉收缩，导致流向组织的血流量进一步减少。此外，吸烟增加血液凝固性，增加了发生周围动脉疾病、冠状动脉疾病的危险性。戒烟是预防动脉硬化的有效方法。 肥胖： 胖人更容易出现动脉硬化，这是因为肥胖者往往伴有胰岛素抵抗，从而损伤血管内壁。特别是向心性肥胖者，容易出现内脏脂肪蓄积，更容易出现动脉硬化及糖尿病。  体力活动少： 通过对不同职业发病率的回顾性研究表明，与积极活动的职业相比，久坐人员动脉硬化的相对危险增加。经常进行中等强度体育活动者，死亡率比活动少的人降低。 其他因素： 高脂、高糖等不良饮食习惯；A型性格；血同型半胱氨酸升高；血尿酸升高；酗酒，以及绝经后的女性，都是动脉硬化的高危因素。  如何发现动脉硬化？ 如果动脉硬化进展到一定程度，已经对血管造成堵塞，根据不同的发病部位，会出现不同的症状。如果脑部或颈部的动脉发生了硬化，就会表现为头晕、眼前发黑、耳鸣，脑袋时不时有昏沉沉的感觉；硬化发生在心脏部位，早期可能没有表现，后期会使运动负荷受到影响，在活动或锻炼后，患者会有胸痛、胸闷等不适症状，休息后可缓解；如果腿部的动脉硬化，患者会出现间歇性跛行，走一段路后，腿部会出现疼痛、发沉，歇一会儿则症状减轻，再行走疼痛又会出现。 对于大多数人来说，早期的动脉硬化并没有特异症状，此时就需要做相关的检查。一些普通体检中的项目，就可以发现一些危险因素，如血脂、血糖、血压、血尿酸、同型半胱氨酸等指标的异常情况。超声是发现动脉硬化的重要方法，比如很多人做颈部超声发现“颈动脉内中膜”增厚，就是动脉硬化的早期表现，增厚到一定程度就会形成斑块。此外，心电图检查、冠状动脉CT血管造影、数字减影血管造影等检查，都可以评估血管的狭窄程度。对于有上述危险因素的人群，应定期进行检查，可以早期发现动脉硬化。  |
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