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郑家宗祠--广东省乐昌市黄圃镇桃坪郑家村
李灶生（自己改名）
2020年8月25日
8月24日我们几个人去乳源、仁化回家时，在车上就约好25日去乐昌市黄圃镇桃坪村玩的。25日早上张满堂从他家湖南宜章县栗源镇开车来接我，上午7点多就到了我家，然后开车前往广东省乐昌市黄圃镇桃坪村在。坪石镇沿S248（G535）--赤溪村左转走G535--湾雷村左转入725乡道--河过田头水河（庐溪峡）--坦前村--蓝坪路口--添子地右转到桃坪村--左转往郑家村（箭竹坪），因我们要到胡马良家里（桃坪村），所以往右走。
我们在桃坪村胡马良家里坐了一会，本来想等湖南宜章的两个朋友（他们也是走古道爱好者）谭晓强（乐贲）和赵军（胖丁）的，但他们要迟点来，于是我们就不等了，马上就出发。还是沿725乡道（桃坪村至郑家村（箭竹坪））的公路，大约走3公里，就到了郑家村。本来直接去走古道的。但来到郑家村后，看到郑家宗祠有些历史，于是就看完、拍照后再行走古道。
郑家村是广东省乐昌市黄圃镇桃坪村委的一个自然村，也叫箭竹坪村。我们把车停在村后的禾坪（也是公路的尽头），沿村走，在村中间路旁看见有几个老人在这里坐着、闲谈。这里路旁放了几张旧沙发（木的），都是给闲聊的村里人坐的。我们从这里走过时，他们对我们很好，微笑的回答我们要问的问题，谢谢他们。
郑家村（箭竹坪）的旧房基本拆完了。都是新建的几层高的楼房，当我走到村前时，看到坐面有几栋旧的房子，走近一看，才知到是郑家宗祠。
面对郑家宗祠门楼，郑家宗祠门楼大门右边右一间小房子，我猜可能是给来放些杂物的，郑家宗祠左边有一间私人住的房子，从前这家人可能很有钱，青砖黑瓦，大门上面的横梁非常气派。雕有精美的云纹、花草纹饰，具有明、清朝代建筑风格，古香古色，颇有特色。
左边旧房再往左就是刚建的2层半新楼，新楼再往左就是村主道路。
郑家宗祠门楼坐东朝西，（郑家村（箭竹坪）也是坐东朝西），郑家宗祠门楼正面是田地和古道，后面是村后龙山，植被也是非常茂密,满山翠绿,参天大树更是数不胜数,山林间,鸟语花香，不时可见奇珍异兽的踪迹。
郑家宗祠门楼前面竖立着左边一根、右边三根红麻石的旗杆石，按说不止这些，看旧址有八根四对旗杆石。
旧时，不管是城里，还是在乡下，凡在屋门口、祠堂门口竖立一对旗杆的，必是家中或家族中的人考中了举人、进士。竖旗杆是用来光宗耀祖，彰显身份，昭示世人，并激励青年学子努力用功的。一个地方的石旗杆越多，说明这个地方人才辈出，人杰地灵。
旗杆石，也称旗杆夹，它是用来固定旗杆而制造的一个基座。旗杆石是用上好的石质雕琢而成。
旧时的旗杆石大都呈长方体形，规格大小是根据中举人登科高低而定的。一般高约1.8米，宽0.80米左右。上、下各穿凿方形石孔，两块石板相对，中间留出约20厘米左右的夹缝。上下方形小孔是用来绑扎旗杆用的。旗杆上挂一面旗，旗杆石上大都镌刻着龙、凤、祥云等图案，还有某朝某年某科考取的内容、名次及姓名等。
竖旗杆和旗杆石必须要请到八个工种的师傅（石匠、木匠、泥匠、铁匠、铜匠、篾匠、漆匠，最后是裁缝）来制作才能够完工。有几道工序的工匠活计很少，但也少不了他。石旗杆凿成后，家族里要举行热烈庄重的仪式来竖立。
像“旗杆台门、旗杆墙门、榜眼墙门、探花墙门”……这样的叫法留存下来，因旗、旗杆是布和木头制作的，时间长了就容易风化，如今是看不到它的踪影了。只有旗杆石虽然经历了年深月久考验，外貌还是那么依旧。
封建科举时代，凡家人或族人考中了功名，必在宗祠门口竖立大旗，青史留名，光宗耀祖。用来竖大旗的旗杆石则被认为是古代进士、举人的“荣誉证书”。从文化的角度来看，旗杆石早已超越了光宗耀祖的意义，成为古代科举文化的丰碑。
桃坪郑家村（箭竹坪）也许这个村庄看起来毫不起眼或者有点破旧不堪，然而，当你走进这座村庄时，总在有意无意间发现，郑家宗祠前一墩墩旗杆石默默地蹲守在村前，似在向世人追诉着从前曾经的辉煌。
挺立在郑家宗祠前门楼，可以想像，在那时，竖起高高的旗杆，彩旗随风飘扬，既有几分威严又有几分气派。古人为何如此看中旗杆石？它反映了一种什么样的社会文化现象？
旗杆石，也叫旗杆夹，是用来固定旗杆而制造的一个基座。一般说来，旗杆石是用上好的石质雕琢而成的（郑家宗祠前的时用上好的红色麻石）。
旗杆石是封建科举制度的产物，来源于科举制度，是宗族、个人名誉的象征。在科举时代，有人中了进士后，村里人便会在各族宗祠前的广场上立一对旗杆石，放置旗杆，悬挂旗帜。一对旗杆石只记载一位进士，要是哪个村子立的旗杆石越多，就证明这个地方人才辈出，人杰地灵，这里的科举荣耀越多。
旗杆石相当于今天的荣誉证书之类。不过，旗杆石是以石头为材料，立在宗祠或祖厝门前，可长久地保存下来，这也说明当时乡人读书风气盛行。官阶越显赫，旗杆夹就越宽大，旗杆也越粗越长。
郑家宗祠门楼上面有门封（我说的），梁、柱和枋额遍饰锦纹雕刻，典雅工丽。牌坊正面上方阳刻有"郑家宗祠"4个大字，刻字苍劲。牌坊高大雄伟，雕刻精美。
郑家宗祠门楼地板和墙上1.2米高都是用红麻石砌成的。大门两表有对联：郑氏宗族祖德流方；容华富贵世代荣昌。郑氏永吉。
走过郑家宗祠门楼后面，有9或10级（看怎么算，如地面也算旧10级）麻红石阶梯，上道上面就是郑家宗祠大门，郑家宗祠是为三进结构的青砖素瓦，精雕细刻的封檐板让人惊叹，二进是天井，三进就是主厅（拜堂）。这座保存完好几百年的郑家宗祠，历经百年沧桑，依旧在静守岁月，默默诉说着远去的故事。
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