威尔士亲王号战列舰在开战之初就被击沉,这让英国的远东舰队的防守极其被动,面对日本帝国陆海军对马来西亚的攻击,远东舰队只能用一些小驱逐舰进行有限的骚扰。 1942年1月26日,为加速夺取新加坡将英国人赶出东南亚,日军在马来的恩达乌登陆。此时,盟军在新加坡的舰队只剩下两艘一战时期的老驱逐舰,其他全在新加坡/科伦坡航线上护航。 日军登陆舰队有两艘运兵船,由桥本信太郎的川内号巡洋舰及6驱逐舰护航。当天早上七点多,盟军侦察机在恩达乌北部三十公里处发现了日登陆舰队。但不巧,侦察机的无线电坏了,回到新加坡时已经是九点多。 直到下午三点,盟军(主要是英军)战机才开始对日登陆舰队展开攻击。比起新加坡的两艘老驱逐舰,这些盟军轰炸机甚至更为古老-------双翼机,而他们面对的,分别是1937年入役的九七式跟1941年入役的钟馗战斗机。 从三点到六点多,35架双翼轰炸机从新加坡、苏门塔腊等地分四批对日军进行了轰炸,有些批次有护航,有些没有。结果可想而知,15架战机被日军打了下来,35名机组成员阵亡。唯一的战果就是一近失弹致日军阵亡八人,受伤十余人。 下午四点半,英舰HMS Thanet跟澳舰HMAS Vampire从新加坡出发,准备对日登陆部队进行夜袭。澳舰舰长莫兰(William Moran)资深,负责这最小舰队的指挥。 当时的情报是日舰总共12艘,所以,这一举动是需要勇气与底气的。因为两舰都是在一战时期下水,舰龄均超过20年,排水量千吨出头主炮只有4寸/102mm,英舰4门澳舰3门。盟军的底气,来源于长期的夜战训练,而且在1940年地中海的夜战中表现出色。 两舰能与对手匹敌的只有速度:34节。 因为计划的是夜袭,所以两舰慢吞吞花了三个多小时才通过新加坡北部的雷区,晚上八点,沿马来半岛的东海岸线北上,目的是凭借陆地的黑暗隐藏自己。将近11点时,总部传来好消息:日登陆部队的掩护舰艇只剩两驱逐舰,其他的都走了。 其实没走,是盟军飞行员晕头了没看见。 日军方面,收到的侦察报告是盟军有两巡洋舰,也许是受这情报的影响,日舰指挥桥本信太郎将舰队主力摆在了恩达乌东南部:盟军凭两巡洋舰的实力,肯定是硬干。这情报当然也是错的,盟军就这两老旧的千吨驱逐舰而已。 莫兰知道自己的实力,即便日舰只有两艘,凭自己的小火炮也不能硬干,于是在接近恩达乌之前,离开海岸线向东北驶过雕门岛,然后再向西南接近恩达乌。这一来,刚好绕过了严阵以待的日舰主力。 27日凌晨,时间0151,两舰转向西南接近恩达乌。 0237,莫兰发现右舷有一艘日驱逐舰,但距离比较远,日舰没发现盟军两舰。 0240,莫兰发现正前方600米处又一驱逐舰,但这实际上是600吨的扫雷舰W-4。虽然只是扫雷舰,火力却比两舰强,是两门120mm主炮。 W-4当然没见过这么小的巡洋舰,所以很自然的将两舰当成了自己的驱逐舰,各种灯号旗语询问。莫兰就没这么客气,左转射出两枚鱼雷,但全部射失。随后两舰继续保持西南航向,接近恩达乌。 然后,两舰在情报中日军运兵船下锚处找了半天没找到,决定放弃任务,回家。盟军的情报有点过时,运兵船在下午的时候起锚移动了位置,在几公里外。 0305,被攻击之后20多分钟,W-4总算回过神来,向桥本信太郎通报了自己被不明舰只攻击的事。 0313,盟军两舰转向东南,全速回航。 当然就遇上了在南面警械的日舰主力。 0315,南部的白雪跟着吹雪号转向北。 0318,澳舰发现了左前方的白雪、正前方的吹雪号驱逐舰,下令转向攻击。澳舰仅剩的一枚鱼雷、英舰全部四枚鱼雷都射向了千米之外的白雪号,但白雪同时也发现了两舰,转向之后,鱼雷全部射失。 日舰掉头跟进,担心误伤友军所以白雪号并没有还击,而是反复用灯号询问,甚至将信号灯常亮。日舰这么有耐心,原因么,俺猜也是没见过这么小的巡洋舰。所以,就成了盟军两舰在前面猛跑,日军两舰在后面追着问:你是俺一伙的吧? 0331,吹雪号终于不再忍耐,打开探照灯照住了前面的英舰并开火;同时另一艘日舰(可能是吹雪)也打开探照灯照住了澳舰并开火。 看到日舰开探照灯,莫兰顿时感觉不妙:敌方只有两舰的话,一般是用照明弹而不是开灯,现在日舰敢开灯,恐怕就不是只有两舰这么简单。 双方火力对比,日舰不算其他,仅吹雪白雪两舰总共是12门127mm主炮,盟军两舰总共是7门102mm主炮。口径、数量都处于绝对劣势,加上其他几艘日舰更没法比了。 两舰立刻施放烟雾试图逃离,同时开火还击。英舰三轮齐射还击之后,被一发炮弹同时打断主/副两条蒸汽管,动力完全丧失,命运已经注定。但澳舰运气上佳,未被击中一弹。这时,包括内川号巡洋舰在内总共有6~7艘日舰群殴这两艘小船,澳舰跑掉之后,日舰所有火力集中到了英舰上。 0418,英舰沉没。 日舰捞起31名英国官兵之后,离开了战场。但这31名战俘从此永远消失,估计是交给陆军之后,被陆军谋杀泄愤。山下奉文之后被处绞刑,这批战俘的失踪相信也是原因之一。 落水没被救起的英国人反而幸存了。因为距离岸边不是太远,在舰长的带领下全部游到了岸上,之后都回到了新加坡。根据查到的一份名单,是72人生还,38人阵亡,9人被俘。这名单的被俘人数跟前面的31人不符,总人数也跟英舰的标配90人不符,但却都是有名有姓,具体的误差原因懒得再去找,差不多就算了。 这一战英舰甚至两舰都被击沉是合情合理的,但澳舰在弹雨中跑掉了而且毫发无伤。于是莫兰的报告认为日舰夜战能力不过尔尔,结果,间接造成了盟军在8月9日凌晨的萨沃岛惨败:四艘重巡洋舰沉没,两驱逐舰重伤,阵亡人数过千,而日舰几乎无损,阵亡仅58人。 日军情报有误所以迟迟未向两舰下手,是阴差阳错;弹雨之下澳舰居然毫发无损,也算是阴差阳错;从海中获救的官兵没能幸存,没获救的反而活了下来,更是阴差阳错;莫兰误判日舰夜战能力所造成的后果,就更不用说了。 |
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