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从远古时代，我们人类就开观察和思考我们所在的世界。我们在哪里？世界是什么样子的？ 最初的时候人们认为天是圆的，大地是方的。天空就像一口圆形的大锅扣在大地上。脚下的大地则是漂浮在无边的大海上。再到后来人们发现天上的日月星辰总是每天从东方升起在西方落下。它们好像就是在'地下'绕了一下后又升起来了。于是人们开始思索一个问题'我们脚下的大地是不是一个圆球呢？'后来人们终于搞明白了，我们是生活在宇宙中的一个星球上。我们把它叫做地球。 地球 地球是宇宙中的一颗星球，那么地球在宇宙中什么位置上呢？这就像问我们是哪里的一样。我们一般会说：'我是某省某市某县某镇某村的。'地球在宇宙中的位置也是这样的。咱们从地球开始一层层往更大范围的宇宙结构寻找，来看看地球位于宇宙中的什么位置吧！ 月球是地球的卫星。地球和月球共同组成了地月系。在地月系中，地球是中心。地月系只有地球和月球两个，跟木星、土星它们比起来是不是有些枯燥乏味？ 地月系 在地月系之外，还有三颗和地球靠得比较近的行星。它们是水星、金星和火星。这几颗行星就像是地球邻村的。地球和这几颗行星共同组成了内太阳系。以小行星带为界，内侧是内太阳系，外侧是外太阳系。内太阳系和外太阳系所有的受到太阳引力束缚的天体共同组成了太阳系。地球和太阳系内的其它天体都在围绕着太阳系公转。它们都在太阳系内。太阳系的直径大约1~2光年。 整个太阳系 那么太阳系呢？太阳系又在哪里呢？从大一点的范围来看，太阳位于银河系内。但是我们知道银河系非常的大，直径至少有10万光年。太阳只是银河系数千亿颗恒星中的普普通通的一颗。因此，从太阳系到银河系我们还可以再具体地划一下片儿。 目前太阳位于本星际云中。这是一个太阳系运行其中的星云，直径大约30光年。科学家认为太阳在大约15万年前就进入到了本星际云。今后可能还会在这里待上一两万年。  本星际云，中间的恒星是太阳 本星际云被一个更大的本地泡包裹着。这个本星系泡的跨度范围至少有300光年。离开了本地泡就会遇到更大尺度宇宙结构——古尔德带。它的范围可达3000光年。这是一个太阳系所在的螺旋臂。从古尔德带的层级来看，地球和640光年之外猎户座参宿四是近在咫尺的邻居。  本地泡 离开古尔德带就会我们就会看到银河系一条巨大的悬臂。这就是地球和太阳系所在的银河系旋臂，叫做猎户臂。它距离银河系中心大约26000光年。 我们从猎户臂继续往外走就会看到整个银河系了。银河系是太阳所在的星系。它就像是一个漂浮在宇宙中的岛屿一样。银河系的外面又是什么呢？ 银河系 在银河系的周围有几个小规模的星系，例如大麦哲伦星系和小麦哲伦星系。它们都是银河系的卫星星系。从地球出发离开银河系大约250万光年，我们就会来到另外一个巨大的宇宙岛上——仙女星系。这是距离银河系最近的河外星系。银河系和仙女星系以及周围的50个星系组成了一个小规模的星系社区，叫做本星系群。本星系群的直径大约1000万光年。  本星系群 本星系群又属于范围更大的室女座超星系团。室女座超星系团的直径范围大约1.1亿光年。它包含了大约100个星系群。即使我们以银河系所在的本星系群含有50个星系计算，室女座超星系团中就包含了大约5000个星系。在这样的宇宙结构尺度下，银河系已经显得非常渺小了。  室女座超星系团 室女座超星系团就是最大的宇宙结构了吗？错了，还早着呢！在它的上面是更大的拉尼亚凯亚超星系团。拉尼亚凯亚超星系团大的令我们绝望。它包含了大约10万个星系，范围达到了5.2亿光年，质量相当于银河系的10万倍。从这个尺度上看，宇宙中的星系形成了鸟类羽毛那样的丝状结构。我们已经看不到银河系了。  拉尼亚凯亚超星系团 而宇宙中像拉尼亚凯亚超星系团这样的羽毛状结构还有很多。它们之间又结合形成了目前已知的宇宙最大结构——双鱼-鲸鱼座超星系团复合体。它的范围大约是10亿光年。它们在宇宙中形成了巨大的网状结构。这些宇宙之网的纤维就是由一个个星系连接起来的，而大网的中间则形成了一个个的宇宙空洞，那里几乎是空无一物。 很难想象，地球和太阳就隐藏在这么庞大的宇宙结构之中。从这里观察地球，就好像在一头蓝鲸的身体内寻找一个特定的细胞一样困难。  宇宙纤维大网 双鱼-鲸鱼座超星系团复合体和其它的超星系团复合体相互联系继续编织着宇宙纤维大网。目前科学家还发现了武仙-北冕座长城这样的大尺度结构就是这些宇宙大网的一部分。它的跨度可达100亿光年。在此之上就是可观测宇宙了。目前可观测宇宙半径是460亿光年。  可观测宇宙 我们回过头来再找一找地球在哪里？可观测宇宙，双鱼-鲸鱼座超星系团复合体，拉尼亚凯亚超星系团，室女座超星系团，本星系群，银河系，猎户臂，古尔德带，本地泡，本星际云，太阳系，内太阳系，地月系，地球，足足有14个层级。 这就是地球在宇宙中的详细位置。 地球在这里 总结一下，地球在太阳系内，太阳系在银河系内，银河系在本星系群内，上面是室女座超星系团……一直到可观测宇宙。 |
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