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比利-多诺万与俄克拉荷马雷霆的缘分终于走到尽头，1份合同，执教5年，多诺万留下的是243场常规赛胜利，18场季后赛胜利，1次西决，5年季后赛。 
5年了，多诺万到底是个什么样的教练，各家点评看法不一，雷霆在这5年间的故事又究竟如何离奇，当真世所罕见。在对的时间遇到对的人，是一种缘分；在对的时间遇到错的人，是一种不幸；在错的时间遇到对的人，是一种无奈；在错的时间遇到错的人，是一种残忍。多诺万与雷霆的故事，其间酸楚，错的时间，对的人，如何相遇。三个月前，我写过一篇文章叫《多诺万的路，雷霆还有耐心走吗？》，那时候已经有新闻提醒人们多诺万与雷霆进入合同尾声了，这篇文章写的是多诺万在1994年以当时NCAA最年轻主帅接手马歇尔大学雷兽队，一直到1996年前往佛罗里达大学短吻鳄队执教19年期间的经历。
21年NCAA主帅，2次冠军，多诺万的大学篮坛履历足够辉煌，最重要是他的执教风格。
在佛大的岁月里，多诺万非常擅长与球员相处，他在与球星的相处中显得尤为睿智，而他麾下的球队全民皆兵，夺冠那两季，数次四强经历中，他的球队常年保持4-5人场均得分上双，也是这样的优点，让美国男篮曾经一度也想邀请多诺万执教。这篇文章里，有一个故事始终避而不谈，那就是当时NBA和雷霆所面临的形势。2015年的夏天，NBA足够热闹，西区有一支球队突然杀进了总决赛并夺冠，斯蒂芬-库里和他的金州勇士正式登上历史舞台，而这支球队的前一年由马克-杰克逊执教，这一季换了菜鸟新帅史蒂夫-科尔。东区有相似的故事，勒布朗-詹姆斯结束了4年迈阿密生涯，重归克利夫兰，骑士一扫4年无缘季后赛的窘境，迅速挺进总决赛，而他们当时的主帅呢？从欧洲镀金归来，同样是NBA菜鸟教练大卫-布拉特。
这是NBA历史上极为罕见的一幕，两名菜鸟主教练带队会师总决赛，这对NBA管理层的冲击可能要比金州的五小和库里的三分还要震撼，不破不立，每支球队的管理层都要重视起这样的问题，有时候改变刻不容缓。萨姆-普雷斯蒂，一个极富智慧的团队领导者，在这一季遭遇了更大的压力，双少的伤情，蔓延全队的不安终于在无缘季后赛的时候爆发了。过去7年执教雷霆的斯科特-布鲁克斯没能连续第6年闯进季后赛，而凯文-杜兰特已经决定不提前续约，这推动着雷霆必须改变。雷霆有三个选择，交易不续约的杜兰特、补强，最后是换帅。回到当年，绝对不会有管理层会愿意送走杜兰特，即便冒着他明年成为自由之身的风险，就像今天的雄鹿一样，字母哥续约无否，都没人敢做这样的决定，尤其是在那个时代。当年的普总在赛季里已经做过了交易和补强，雷吉被送到了活塞，坎特和维特斯已经来到球队，夏天里，兰迪-弗耶也来了，雷霆还在首轮第14顺位选中了威少的替补莫瑞州立大学的卡梅隆-佩恩，其实雷霆中意的是布克，但在前一个顺位被太阳截胡了。
最后是换帅，鉴于当时联盟菜鸟教练的成功破立，这股风潮席卷诸多强队，7年功勋主帅，布鲁克斯黯然下课，佛大的比利-多诺万成为绿军少帅史蒂文斯后又一位加盟NBA的大学教练。这是多诺万来之前的全部故事了，当时的雷霆从上到下，从球迷到管理层，对这位名帅的期待不亚于科尔和布拉特，他们期待着两件事，雷霆自11-12赛季后再次杀进总决赛，第二是破除前任布鲁克斯时代关键比赛只能依靠二少单干的局面。故事从常规赛就让球迷坐上了过山车，雷霆在西区无法竞争过残暴的勇士和马刺，常规赛只拿下了55胜，西区第三，差强人意。可实际上，东区第一骑士也只赢了57场。季后赛里，多诺万一战成名，雷霆轻松干掉小牛，然后在半决赛首场惨负后雄起，干掉了当年67胜的马刺，与73胜勇士会师西部决赛。更让人惊喜的是，多诺万治下的雷霆在不被看好的情况，3-1领先勇士，打得卫冕冠军一脸懵。
菜鸟季的多诺万可圈可点，他带着典型大学印记的凶狠果决让雷霆刺刀上阵拿到领先，但在漫长系列赛里的调度终于暴露出弱点，他一开始的缩减轮换到后来就变得无人可用，几乎是眼睁睁看着科尔把水花放在替补席充好电，却无计可施，再往后，杜兰特离去。
时隔多年，人们凭借一贯印象，不断将杜兰特离去的锅安在多诺万身上，指责他树立了以威少为绝对战术核心的体系，造成杜兰特的出走，更将所谓勇士全体出动说服杜兰特，和没有见到多诺万与杜兰特会面的报道放在一起，大肆渲染。这是个巨大的冤案，多诺万的执教自然有其缺陷，但这个锅他背不上。15-16赛季，威少的使用率从上一季疯狂的38.4%骤降至31.6%，而杜兰特的使用率是30.6%，作为对比，双少健康时共同出场的12-13赛季，雷霆创下俄城唯一60胜赛季时，杜兰特是29.8%，威少是32.8%。双少遭遇伤病，两人各练级一季，到了15-16赛季，多诺万手下的双少其实与过去无二，所谓以威少为战术核心排挤杜兰特，属实荒谬。到了季后赛，双少的使用率都上涨，威少是34.3%，杜兰特则是32.1%，而这个数据在西区多年夹击杜兰特，迫使威少大量处理球的策略下，实在正常。甚至，威少的使用率恰好与13-14赛季一致，而杜兰特略有增长。
当年的雷霆，双少合体的最优解始终是个未知数，多诺万在这一点上做得也不够好，但若非说他在布鲁克斯教练之后，一味推立威少成为真正核心而弃杜兰特，终究有失偏颇了。杜兰特的离去，多诺万是否该负责任，主教练自然需要为球队失利埋单，如果没有被逆转，一切都是另一个剧本，遗憾，却绝不是罪魁祸首。多诺万出道便得到了一个满级号，雷霆却没有给他足够的时间，一季后，杜兰特匆匆而去，俄城在大船倾覆的边缘得到了威少的真心。这一年开始，威少真正似脱缰野马，入水蛟龙，场均三双，震惊联盟。这三季的雷霆，威少连续三年场均三双，前无古人，恐怕也难有来者，乔治打出了一个MVP第三的巅峰赛季，但雷霆连续三年止步首轮。多诺万备受指责，诸如不爱叫暂停，没战术等等，花样百出，什么刀在手，杀多贼之类的口号也层出不穷。
所谓错误的时间，遇上对的人，放在雷霆和多诺万身上，正是如此。
雷霆寄希望多诺万能将球队升华到一个全新高度，可大学教练，尤其是学院派教练并不习惯这种速食文化。常常被拿来作对比的史蒂文斯在绿军的第一季25胜，第二季40胜季后赛被横扫，此后才有了在大将受伤后依旧杀进东决的神话。史蒂文斯来的第一年，绿军赛季里送走了最后的冠军核心，当时还场均9.8次助攻的隆多。绿军给了少帅完美的执教环境，没有绝对核心超级大牌，也没有战绩的压力，大学教练通常更擅长养成系，到了欧文到来，史蒂文斯反而不灵了。相较于史蒂文斯，多诺万出现在了一个错误的时间，雷霆对他的期待又恰恰相反，给他留下的摊子也绝然不同，5年5套核心阵容。多诺万也做了少帅没能做到的一件事情，他在处理大牌球星的关系上非常稳健，于是才有了这几年的雷霆，球星数据丰收，但球队症结始终无法根除。凭心而论，NBA是球星的世界，与球星不和被炒掉的教练比比皆是，在推行个人体系打法上失败的教练更是不在少数，雷霆这艘依靠惯性前行的巨轮，也许有更好的选择，但包括多诺万在内的大多数人或许都不一定能成功。
直到乔治和威少相继离去，一支奔着重建的球队反而适合多诺万大展拳脚，春暖花开，柳暗花明，雷霆在毫无期待中反而交出了一个不错的成绩。这才是大学教练的正确打开方式，烂摊子里反而有更强的控制权，这支雷霆像极了当年佛罗里达短吻鳄队，也才是当年雷霆期待的多诺万带来的章节，4个场均在17分以上的球员，全民皆兵，年轻人敢打敢拼。故事终于发生，可惜却晚了4年，昔日的杜兰特和威少，早就换成了保罗和施罗德。季后赛里的雷霆在多诺万的掌控下，将休斯顿拖进了抢七，然后才倒在了最后十几秒的攻防里，这和多诺万的5年雷霆生涯多像啊，差强人意，总是欠缺了点运气。5年的风雨飘摇，多诺万看起来更像是个努力维持大船不倒的掌舵人，而欠缺了些细腻，在他始终冷静的表情之下，又有多少人知道有多少腥风血雨呢。
这五年，或荣或辱终已成过往，来时鲜花红毯，走时祝福满仓，只是，遗憾未能攀上高峰，于山巅之上留下世人皆可知晓的足迹，一展心中郁郁之气。
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