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在大秦帝国之天下热播的时候，人们又开始聚焦秦国为何那么强大，却又为何只存在了短短的15年时间? 通过史书的记载，我们来研究秦国历代丞相，不乏发现新的成果。在秦国崛起到东出再到统一六国的500多年时间里，有许多丞相是客卿出身，尤其是使秦国强大的关键时期，例如百里奚、商鞅、张仪、樗里疾、范雎、蔡泽、吕不韦、李斯。
百里奚 百里奚在战国时候就像传奇一样的人物而存在，他与蹇叔、由余辅佐秦穆公成就霸业，成为春秋五霸之一。如今想要了解百里奚，其最好的文献来源大致有四：一是流传于当时的民歌，二是轴心时代与百里奚生活年代相去不远的文献，其三是战国时期的重要文献，其四是中国传统史学的绝唱《史记》。因百里奚是秦国第一位非常重要的丞相，所以想重点介绍一下。 在《乐府诗集》里收录了先秦《百里杜氏》（又称《五羊皮歌》）的一首民歌，主要是歌颂其先祖百里奚的。由于是民歌，其可信度非常高，是流传于民间的重要史料，尽管不到百字，却价值甚高。 读者或许有一个疑问，为何是《百里杜氏》而不是姜氏？百里奚不是姓姜吗？其实百里杜氏，指的是百里奚之妻，《百里杜氏》这首民歌则正是百里奚的妻子吟唱的，希望百里奚发迹以后，不要忘了他的结发妻子——杜氏。
在《孟子·万章句上》篇中，有一段关于百里奚的记载：
其大意是万章问：“有人说，百里奚把自己卖给秦国饲养牲畜的人，得到五张羊皮，去跟人家放牛，以此求取秦穆公的使用，你相信这件事吗？” 孟子说：“不，不是这样的，这是好事之徒编造出来的。百里奚是虞国人，晋国人用垂棘产的璧玉和屈地产的良马为礼物，向虞国借路以便去征伐虢国。宫之奇劝谏虞君，百里奚不劝谏，因为他知道虞君是劝谏不了的于是就离去了。他到秦国时，已有七十岁了，竟然不知道以养牛的方式去求秦穆公是一种卑劣的方式？这能说是明智吗？知道不可劝谏而不劝谏，能说是不明智吗？知道虞君将要毁亡而事先离开他，就不可以说不明智了。当时在秦国被选荐，知道秦穆公是个有作为的人而辅佐，难道说不明智吗？辅佐秦国而使秦国的君主扬名于天下，能留传于后代，不贤明能做到这样吗？卖掉自己以成就君主，连一般乡党中清白的人都不肯干，怎么能说贤者倒肯这样干呢？” 在《庄子》中，也有一段关于百里奚的记载：
其大意是百里奚不把爵位利禄放在心上，所以养牛而牛长得肥壮，让秦穆公忘记了他地位的卑贱，而把国事交付给他。有虞氏不把生死放在心上，所以能够感动他人。 在《战国策·秦五》篇对话中引述了百里奚：
在《吕氏春秋》中记载道：“百里奚之未遇时也，亡虢而虏晋，饭牛於秦，传鬻以五羊之皮。伊尹为庖，百里奚为虏，皆所由干其上也。故此二子者，皆圣人也，犹不能无役身而涉世如此其汙也，则非能仕之所设也。” 吕不韦相邦监制的秦国戈 另外，在《史记·老子韩非列传》中，李斯为了劝谏秦始皇取消《逐客令》，在《谏逐客书》上书中，通过引述历代先王对客卿的重用才使秦国强大，来看看李斯《谏逐客书》的恢弘：
我听说官吏在商议驱逐客卿这件事，私下里认为是错误的。从前秦穆公寻求贤士，西边从西戎取得由余，东边从宛地得到百里奚，又从宋国迎来蹇叔，还从晋国招来丕豹、公孙支。这五位贤人，不生在秦国，而秦穆公重用他们，吞并国家二十多个，于是称霸西戎。 秦孝公采用商鞅的新法，移风易俗，人民因此殷实，国家因此富强，百姓乐意为国效力，诸侯亲附归服，战胜楚国、魏国的军队，攻取土地上千里，至今政治安定，国力强盛。 秦惠王采纳张仪的计策，攻下三川地区，西进兼并巴、蜀两国，北上收得上郡，南下攻取汉中，席卷九夷各部，控制鄢、郢之地，东面占据成皋天险，割取肥田沃土，于是拆散六国的合纵同盟，使他们朝西侍奉秦国，功烈延续到今天。 昭王得到范雎，废黜穰侯，驱逐华阳君，加强·巩固了王室的权力，堵塞了权贵垄断政治的局面，蚕食诸侯领土，使秦国成就帝王大业。这四位君主，都依靠了客卿的功劳。 由此看来，客卿哪有什么对不住秦国的地方呢！倘若四位君主拒绝远客而不予接纳，疏远贤士而不加任用，这就会使国家没有丰厚的实力，而让秦国没有强大的名声了。（未完） |
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