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谈及明朝，很多专家学者都“恨的咬牙切齿”，金庸称明朝是最黑暗的王朝，高晓松称明朝是“无明君无名将无名仕”的三无王朝........在这一些评价的背后，主要是想表达明朝很差劲。 那么，明朝是不是真的差劲，或者说明朝究竟有多强？不妨看一看这六个世界第一，差不多就有答案了。让人遗憾的是，明朝这一系列世界第一，如今仍鲜为人知，大家总认为明朝很弱很落后。 值得一提的是，本文所精选的明朝世界第一（不是全部，只是精选），主要是明朝中晚期的成果，而非明朝中前期的。所以，明朝船只吨位、世界第一的舰队等，就不在本文讲述范围之内。 第一，明末人口世界第一！ 谈及人口，不少人津津乐道于清朝人口大爆炸，其实明末人口也超乎想象。关于明末人口，专家说法不一，但总体观点是1.5亿左右，甚至有不少学者认为，1630年左右，明朝大约有2亿人。外国专家比如英国经济学家安格斯·麦迪森认为，1600年明朝有1.6亿人。 1600年时，世界人口大约在6亿左右。换言之，中国人口大约占到了30%左右，世界第一。正因如此，所以虽然清军入关大量屠杀，仍有庞大基数，才有后来所谓的清朝人口大爆炸，否则“康乾盛世”时想从4千万涨到4亿，凭当时没什么进步的生产力，想一想都不太可能。 第二，明朝铁产量世界第一！ 大家都知道，在近代社会，钢铁的产量，就代表国家实力。明朝铁产量如何呢？《文史天地》中记载，明朝的铁产量是宋朝的两倍，冶金工业极其发达，天工开物对这方面有详尽记载，后来的两百多年，世界上都没有国家能破这个纪录。 《白话明史・清史》中记载，明朝无论是铁、造船、建筑，还是丝绸、纺织、瓷器、印刷等方面，在世界都是遥遥领先，产量占全世界的2/3以上，比农业产量在全世界的比例还要高得多。更难得的是，明朝除了盐业等少数行业，其他都是民间资本主导。 第三，白银占有率世界第一！ 明朝末期，国家财政没钱，崇祯向大臣借钱，却无人答应。那么，这说明明朝没钱吗？其实不对，明朝是典型的“民富国穷”。美国作者佛兰克，在《白银资本》一书中说，在十六和十七世纪，世界上三分之一的白银，通过贸易流向了中国。 试想一下，33%的白银流入中国，加上中国原有的白银，那么中国白银占有率世界第一，就不难理解了。在这一数据的背后，则是明朝繁荣且具有吸引力的经济产品，所以西班牙、葡萄牙等欧洲国家，才会在中国疯狂的“大采购”。 第四，第三产业世界第一！ 众所周知，第三产业的活跃程度，代表了整个国家的经济活力。明朝中晚期，出现了资本主义萌芽，第三产业更是蓬勃发展。阿拉伯旅游家记载，在当时的明朝，几乎每一座城市都存在第三产业，在北京从事第三产业的工作者保守估计就有近两万人。 相比欧洲或回教世界，明朝第三产业可谓是世界之最。其实，在16世纪的欧洲，城市规模普遍比较小，拥有2万至3万人口即可称为“大城市”。显然，这样的大城市，可能都没有明朝的第三产业从业者多。 第五，城镇化率世界第一！ 如果不谈一城一国的现象（比如威尼斯邦国），那么就当时较大一些的国家而言，明朝的城镇化率世界第一。第四条说到，欧洲城市规模普遍较小，但明朝城市规模却很大，如北京、南京等城市，人口基本都在百万左右，扬州、苏州、广州等城市，人口都在50万左右。 据曹树基的估计，1630年时中国城市化率已达到8%，略高于清代城市化率的7.4%，晚明城市人口约达1536万人。其实，欧洲城镇化进程，是在工业革命之后才突飞猛进的，这一阶段中国处于清朝统治时期。 第六，耕地面积世界第一！ 自古以来，中国是一个农业国家，历代封建王朝都极为重视农耕。明朝末年，中国农耕面积达到了巅峰，高达780多万顷。需要注意的是，这一数字不包括“隐田”，很多人为了不交税，而隐匿了田产，导致统计数据大幅度下降，真实数据应该在900万顷以上。 毫无疑问，从世界范围来看，没有一个国家开垦了这么多的农田。即便是后来的清朝康乾盛世期间，比如乾隆31年，农田才达到741万顷，这还是清朝“隐田”较少的情况下。闲话一句，康乾盛世人多田少，明朝人少田多，生产力没变化，是不是有盛世，仿佛一眼就能看出。 当然，明朝虽然有这一系列的世界第一，展现出超强的实力，但存在一个问题，即：民富国穷，整体的富裕，却不能转化为真正的国力，不能转化为战斗力，所以才有甲申之变。 有人认为，明朝这一系世界第一，没什么了不起，因为清朝不少地方都超越了明朝。然而，这么看问题的话，明显忽略了一件事，即：清朝是在明朝后面，是站在明朝的肩膀上，站在5000年中华文明积累的基础上。后来者超越前者，属于正常现象，如果不能超越前者，这才不正常。 |
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