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泰国拉玛九世国王普密蓬·阿杜德的皇家火葬大典，在过去的一年中一直在进行持续的筹备。在曼谷外的一个古老的手工工作室，Chatmongkol Insawang在内的一众雕刻家一直在努力工作。 杂乱而又有序的工作室，空气里漂浮着粘土和速溶咖啡的气味。他仔细地塑造了象神Phra Phikanet（Ganesha的泰国名字）的造型。印度神只是他数不清的粘土艺术品的一小部分。 “Phra Phikanet是艺术之神，成功之神，”Insawang解释说。“Phra Phikanet也是将国王送到天堂的神。” Insawang是参与该项工程的数百名艺术家之一，其中包括专业人士和业余爱好者 ，他们受聘为普密蓬国王的葬礼创作雕塑。为了本周的5天皇家火葬仪式，他们制作了500多件作品，有些雕塑家每天都在这里工作，持续了近一年。 国王普密蓬·阿杜德年轻时候的形象展现在曼谷郊外的政府艺术工作室。 不是艺术家的志愿者在这里协助清理和其他工作。不时一些公众人物还会出现在工作室，为艺术家们提供餐点和小吃。 在泰国，大家都能为普密蓬国王最后做点什么而倍感荣幸。 “我们工作时，我们总是想到陛下，”Insawang说。“他的名字，普密蓬，意思是“土地的力量”，他确实是我们土地的力量。所以当我们工作的时候，我们碰到黏土的时候，我们觉得总和他有某种联系。”
通过艺术来缅怀大部分已完成的艺术品——其中最大的一件耗时3至5个月——已被运往皇家火葬亭安放完毕。这座高50多米的精美古典建筑群，位于曼谷市中心，毗邻宏伟的大皇宫，来源于印度教寓意“宇宙的神圣中心”——梅鲁山（Meru）。 虽然泰国主要信奉佛教，但许多葬礼的元素——包括艺术家Insawang的Phra Phikanet雕塑——都吸取了印度教神话的传统元素。除了宗教参考之外，艺术品还描绘了各种现实生活中的场景和事物，比如在普密蓬70年统治期间修建的基础设施项目，以及他最喜欢的两条狗，Khun Tongdaeng和Khun Jo Cho。
艺术家们一直在为世纪葬礼作品的完成而奋斗。有些艺术家将每天睡眠时间缩短到了四个小时，而一些艺术家则深夜工作，有时候为节约时间干脆睡在工作室内。 除了从事各种尺寸的雕塑外，艺术工匠们还一直在生产刺绣和其他装饰品。画家Kiattisak Suwannaphong监督创作8个火葬面板，一系列详细的油画将覆盖骨灰瓮。这个充满活力的织物面板上有皇家标识和受已故国王生活启发的场景。 “国王喜欢甜美明亮的色彩，所以我们决定使用粉红色，橙色和黄色，”Suwannaphong说。
除了雕塑，各种华丽的绘画和刺绣也为葬礼而准备。
繁复的操作虽然近年来泰国皇室还举行了其他的国家葬礼，但本周的葬礼将是人们记忆中最大的一次。泰国政府已拨出30亿泰铢(约6亿元人民币)用于仪式。 这将是56岁的艺术家Sanan Rattana服务的第四次皇家葬礼。他曾在之前的火葬面板上作画，今年他被指定制作了一幅巨大的壁画。
传统上，这样的作品将显示古代或宗教场面。但是，在Rattana的壁画中，有一些已故国王的成就，包括皇家吉拉达项目，以及在普密蓬官邸进行的一系列农业研究活动。 “我邀请了我认识的一些人来帮助完成壁画，有些是我以前的学生，”Rattana说。“他们都有自己的日常工作和经验，但是要让这幅画看起来像是同一位艺术家的作品，他们必须先放下自我特质。” 所有参与的艺术家都得到了政府机构Fine Arts的批准，该部门负责监督这一过程。根据官员们的说法，艺术家之前的工作被考虑在内，对更复杂的任用进行了实际的测试。
一些艺术家已经获得了创造性的自由，头部雕塑家Prasopsuk Ratmai在接受CNN采访时表示，他雕刻了“Narayana”神像的脸，像国王年轻时的样子。但大多数人都严格遵守组委会的要求，Rattana说。 据艺术部总监Anand Chuchote介绍，一位艺术家在决定尊重国王和技术之间的平衡后，决定从他的雕像中删除了Apple、Facebook和Google的标志。 Rattana说:“每个艺术家都有自己的风格(但是)，他们必须失去自己的风格，坚持被批准的草图。”这幅壁画可能有100到200位艺术家参与，但最终作品必须成为一幅风格一致、完整的作品。监管机构会确保它的方向是一致的。”
艺术家的“最高荣誉”大量的艺术品只是这个精心组织、盛大世纪仪式的一部分，预计将会吸引成千上万的人走上泰国首都的街头。葬礼将于周三正式开始。全国的银行和商店都将在周四关闭，届时普密蓬国王的遗体将被从大皇宫送往皇家火葬亭，自去年10月去世以来，他一直停灵在那里。
这些艺术作品已被运送到曼谷市中心的皇家火葬亭现场。 参加工作的一些高级艺术家已被列入宾客名单，与泰国高级官员和外国政要一起参加火葬大典仪式。 官方尚未公布葬礼后艺术作品将会如何处理，尽管这对他们的创造者来说并不重要。 “我觉得这是艺术家、工匠一生中最高的荣誉，”Insawang说。“我们有机会服务（已故的国王），对于这个极其重要的事件，我感到非常自豪。但与此同时，我也感觉很失落。 “我这样做是为了做出最好的作品，并为国王的骄傲和荣誉而努力。”  |
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