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他是一个能够搅动风云的人，平日里却总想静静。他是能与刘秀敞开心扉的人，曾为刘秀谋划未来，助他走出困境。在刘秀落魄时煮出豆粥盛上麦饭，温暖了刘秀的雄心壮志。他始不垂翅，终能奋翼，大破赤眉，平定关中，为刘秀荡平天下建立了不世之功。然而，当别人都在侃功吹能时，他却坐在大树之下一言不发。他从不隐人之能，亦不矜己之功，故将士多愿从之，赞其为“大树将军”。刘秀懂他，一句将军与朕“义则君臣，恩犹父子”，道尽彼此心曲。他就是箕水豹，征西大将军、阳夏侯冯异。二十八宿东方七宿的最后一宿是箕水豹，像龙尾摆动所搅起的旋风，故其性好风，预示着此宿之人好是非口舌之争，有多凶之象。这似乎与本文主角的人设没有半分相像，因为他深明君臣分际，总想静静地坐在大树下，从不自矜功伐，永远都是默默地为中兴大汉贡献力量。然而，我们要是换个角度来看，他似乎又与箕水豹颇为相似，因为此公志虑忠纯、绸缪深远，一动而风云起，一战而强敌破，足当智将政臣之任，实富搅动风云、刷新天下之象。冯异字公孙，生年不详，以其卒于公元34年四十五岁计，或生于公元前11年左右。他是颖川父城（在今河南宝丰东）人。父城在今天不起眼，但在先秦时期却是一方重镇，据说他由楚平王的太子建所筑，相当于楚国陪都，最早叫城父，汉以后才改称父城。在这座父亲级的千年名城中，曾诞生过伍子胥和张良等不世奇才。冯异正是听着这些先贤古人的传奇故事成长为东汉初年杰出的军事大家的。在他身上既有伍员的百折不挠，也有张良的足智多谋，当然也少不了张大仙的功成不居。另外，他善于吹笛，与伍子胥的吴市吹箫可谓异曲同工。新莽末年，冯异经人荐举做了颖川郡的掾吏，开始走上属于自己的政治军事舞台。凭着他的谦谨多能，很快受到长吏的器重。然而，就在冯异准备大展宏图之际，公元22年，刘縯在舂陵起兵的消息传到颖川。听说隔壁老刘家乱得不成样子，颖川郡也紧张起来，郡守命自己看好的冯异负责监护下属的五县，防止他们叛莽亲汉。冯异端的是新朝的饭碗，自然要为新朝办事。他主动找到父城县主官苗萌，动员他据守城池，抗击汉军。写到这儿，笔者想说两句，请读者大大不要动辙就以上帝视角看历史，当时遍地烽烟，这固然证明王莽的穿越没有开挂的金手指加持，但也不能非此即彼地认为起义军就一定是王师正道，他们中同样良莠不齐，很多抱着抢一把就死念头的义军对百姓的伤害并不比王莽暴政差。因此，作为新朝地方官吏保境安民，是他们的职责，也是他们的第一选择。冯异就是不忍家乡被乱军残破，这才义无反顾地冲在了对抗义军的第一线。公元23年，刘玄抢先建立了更始政权，他派刘秀率军由南阳进攻颖川。独领一军作战的刘秀还是有点嫩，他的父城攻击战打得并不好，只得先屯兵城外的巾车乡捕捉战机。冯异见刘秀驻军城外，担心自己监护的城池有事，就出城巡视各县，哪知道兜头撞上了汉军逻骑，一不小心当了俘虏。看着冯异被押进汉营，汉军中有不少冯异的熟人都很捉急。原来，冯异的堂兄冯孝和一大拨乡邻都加入了汉军，正好在刘秀军中，他们当然不想看着自己的亲人掉脑袋，就找到刘秀，痛说冯异的好处。刘秀正处在打怪升级的紧要关口，最缺的就是谋深智远的人才，一听冯异这般了得，渴见之心顿时如滔滔江水一般涌出。刘秀当即召见冯异，两人一番交谈，冯异见刘秀不仅不是传说中红眉毛绿眼睛的恶人，反而温文谦和、胸怀大志，且以礼待人，顿时对义军的观感发生了根本转变。他对相见恨晚的刘秀表示：“自家老母尚在父城，如能获释返城，必将说服所监五城主官一起献城回报您的恩德！”刘秀不顾部将反对，立刻拍板同意。冯异回到父城，找到苗萌陈说厉害，同时盛赞刘秀自带光环，与那些打家劫舍的兄弟伙不同。苗萌又不是王莽的脑残粉，听说降汉好处多多，自然举双手赞成。就这样，刘秀与冯异走到了一起。此后不久，刘縯遇害的消息传来，刘秀急着回到宛城洗白自己，就留下冯异看护父城，自己匆匆赶回宛城。冯异在刘秀走后，拒不承认更始政权，先后击败多名更始将领的围攻。后来还是转任司隶校尉的刘秀再次经过父城，冯异这才箪食壶浆开门迎接。刘秀任命其为自己的主簿（秘书长）。由此可见，冯异心里只有刘秀，丝毫没有刘玄。冯异又将自己的不少好友和同乡举荐给刘秀，刘秀将他们一一任为掾史，随同自己前往洛阳。此时的刘秀正处在更始皇帝的密切关注之下，他的舂陵旧部大都被刘玄强迫再就业，剩下的几个也因为刘秀太入戏而对其心生嫌隙。如今，有了懂他的冯异的倾力扶持，刘秀总算不至于太过孤单。生活在刘玄的眼皮底下，被那些不怀好意的更始新贵拿着放大镜照来照去，即便刘秀的演技炸裂也难以持久。冯异建议刘秀抓住刘玄急于派人去河北招抚的机会，早日飞出牢笼。可是，刘玄虽很担心河北的局势越来越乱，但架不住那些对刘秀抱有成见的家伙的一再撺掇，就是捂住刘秀不放。这让刘秀连着多日寝食难安。冯异仔细观察一番后，就建议刘秀交好刘玄的心腹左丞相曹竟。这个曹竟当年因为不买王莽的账大出风头，他的儿子曹诩和冯异关系不错。冯异就出面邀请曹诩和刘秀坐坐，在一番情意满满的意思后，双方谈得很嗨。刘秀说自己想报效更始皇帝，却苦于无事可做，现在很想去河北试试。曹诩担任尚书一职，很了解刘玄的苦恼，觉得由刘秀出面搞定河北有赚没赔，就答应和父亲好好说说。没过几天，曹竟找到刘玄和他说起此事。曹竟仔细地分析了刘秀出马的最大好处是“成了除外患，败了解内忧”。刘玄说：“朕不是不知道这个理，只是刘秀的本事，你懂的，万一他在河北坐大，怎么办？”曹竟一笑道：“陛下勿忧，刘秀的家人和亲旧都在这里，他如何敢反？”刘玄闻言大喜，终于同意放刘秀去河北。刘秀在去河北的路上，逐渐卸去了戏精的伪装，想起大哥惨死，虽然仍不敢在外人面前表现出来，但在自己独居时，却常常暗自哭泣。冯异作为刘秀的谋主，自然将主公的举动看在心里，他关好门后才对刘秀说：“此时不是悲伤的时候，我们好不容易摆脱了刘玄的控制，正应乘机收揽河北人心，放手壮大自己的力量。一旦时机成熟，为大司徒报仇易如反掌！”刘秀闻言，止住悲声，对冯异深深一揖。在刘秀一行到了邯郸郡后，他立即派冯异和铫期一起到各县巡视，审冤释囚、抚鳏恤寡，同时暗中调查和试探各郡太守对刘秀的态度，努力做到知己知彼。刘秀的表现需要时间才能为河北百姓所知，一些地方实力派却已预感到了刘秀的威胁，担心百姓早晚会心向刘秀。于是，公元24年，江湖骗子王郎勾结赵王世子刘林在邯郸起事，并迅速发布红色通缉令，企图阻断刘秀的河北生路。当时，刘秀正在蓟城一带招抚，听说王郎起事的消息后，决定南下应对。此时，地方实力派广阳王刘接也归附了王郎，向刘秀亮出了刀子。刘秀匆匆南返，甚是狼狈。当他们一行到达饶阳城外的无蒌亭时，已是深夜，天寒地冻，大家又冷又饿，疲惫不堪。幸好冯异变戏法似地取出一小袋豆子，就着雪水煮了一大碗豆粥。大家依次喝了点热气腾腾的豆粥，才熬过了那个寒冷的夜晚。想想大家多是豪强子弟，何尝受过如此饥寒？要不是刘秀的吸引力过大，冯异的豆粥格外暖心，真不敢想象能不能一起拥抱明天的太阳？对此，读者大大不妨对照温暖的米国德州邂逅百年一见的大风雪后的遭遇，恶补一下体感。刘秀走背字的日子还没结束，几天后，他们又来到南宫县，正好遇上大风雨，一行人只好在道旁的空舍中避雨。看着外面下个不停的大雨，刘秀的心里也是拔凉拔凉的，正为自己的前程担忧。见到主公有些失神，冯大主簿决定将大厨事业进行到底，再次拿出不知在哪儿搜罗的麦子，因陋就简地鼓捣出一顿香喷喷的麦饭来，让饥者易为食的刘秀一行好歹打了个牙祭。肚里有食，心里不慌，内心坚韧的刘秀有些黯淡的眸子重又亮了起来。之后，刘秀在信都寻到忠于自己的旧部，开始艰难逆袭。为了扩充实力，他命令冯异担任偏将军，去河间郡招兵买马。此后，冯异就与自己的大秘工作说拜拜了，重又回到了熟悉的战场上。冯异跟着刘秀击破曾经追得他们将豆粥、麦饭当成珍珠翡翠白玉汤的王郎，又大败诸路农民军，依次削平了河北的众多实力派，初步实现了规划。刘秀论功行赏，封冯异为应侯。冯异在刘秀走投无路的时候还能有求必应地变出豆粥、麦饭，封应侯真是实至名归。眼见刘秀在河北干得风生水起，将自己楔入的钉子一个个拔除，刘玄知道刘秀再也不是那个可以任由自己摆布的太常将军了。为了防止刘秀再度做大，刘玄派舞阴王李轶和大司马朱鲔与河南太守武勃等率领三十万大军镇守洛阳，企图挡住刘秀南下的步伐。彼时，刘秀在河北的根基尚不稳固，不得不亲自率军北上扫荡农民军。为保证在与洛阳的对峙中不落下风，进而获得更稳定的后勤保障，他任命寇恂为河内太守、冯异为孟津将军，统率河内、魏郡两地驻军对抗朱鲔。面对强敌，一味死打硬拼可不是冯异的风格。深谙更始诸将根底的冯异知道朱鲔、李轶素来不和，就想分而治之。他写信给李轶，对他晓以祸福，指出刘玄面对如日中天的刘秀已是危在旦夕，劝他早定去就。李轶是个典型的投机分子，当初跟着刘秀兄弟起事，后来又伙同朱鲔等人杀害刘縯，今见刘秀势大，虽因有前科不敢立即投降，但也想着交好冯异争取刘秀宽恕，好为自己多留一条后路。此后，首鼠两端的李轶便消极避战，不再与冯异交锋。冯异少了一个宿敌，立即举兵向北攻取天井关和上党郡的两城，扫清了背后的隐患，然后又迅速南下攻取河南成皋以东的十三县，将这些地方的更始驻军和豪强势力一举荡平，招抚了十余万人的降军，势力大增。河南太守武勃见状，忙挥军进讨那些归降者，冯异则针锋相对地率军渡河救援，双方战于士乡亭（在今河南洛阳东），武勃哪里是冯异的对手，被其一举狙杀。武勃在送命前，曾向李轶发出SOS信号，可是李轶如同瞎了一般全程视而不见。见离间计功效显著，冯异立即请示刘秀，要求将此计用到极致，进一步分化瓦解敌军。刘秀同意了冯异的主张，特别要求冯异故意将他与李轶的通信内容泄漏给朱鲔。在此，笔者不得不说一下，浓眉大眼的刘秀其实也挺腹黑的，特别是在面对怨念极深的李轶时。本来，李轶追随刘氏兄弟起兵，当初大家好的跟一个人似的，而且李轶的堂兄李通与刘秀的妹妹刘伯姬还是恩爱夫妻，这样战友加亲戚的老铁本该旅进旅退、荣辱与共的，但是李轶为了自己的私利，竟然背叛刘氏兄弟，转而依附刘玄，杀害自己的大哥刘縯。对于李轶这样朝秦暮楚的反复小人，刘秀怎能不腹黑到底？看到李轶私通冯异的书信，朱鲔内心的崩溃其实和刘秀是一样的，他担心李轶像对付武勃一样对付自己，索性先下手为强，派人刺杀了李轶，暂时稳定了洛阳的局势。倒霉催的李轶就这样不明不白地挂了，饶是这货自作聪明，总想左右逢源，最好还是落了个身首异处的尬境。然后，朱鲔派讨难将军苏茂渡过黄河攻击河内温县，同时亲自率军进攻洛阳西北的平阴，以牵制冯异。这招如果奏效，无异于给刘秀来了个釜底抽薪，必让其失去一个可靠的后方。让朱鲔没有料到的是，寇恂和冯异二将都是大局观极强的帅才，关键时刻他们拎得清、拿得起、做得出，应对果决、做事狠厉。冯异先是与寇恂合兵一处击破了苏茂，然后又调兵攻击朱鲔。朱鲔两面受敌，不敢恋战，只得仓皇逃回洛阳闭关自守。冯异率军追至洛阳，围城一周造足声势后才得胜而归。捷报传至河北，刘秀大为放心。有了冯异和寇恂这样特靠谱的南道主人，自己根本不用担心后路，只须一往无前地去打拼就行了。众将更是吃了颗定心丸，纷纷劝进。刘秀心有所属，派人召冯异到鄗邑（今河北柏乡）计议，结果冯异这个老实孩子也劝刘秀称帝。这下，刘秀放心了。在即将戴上皇冠之前，刘秀还不忘扮一把刘大仙，煞有介事地对冯异说：“昨天晚上孤梦见乘赤龙上天，醒后就一直心悸难安，看来，这一定是高祖火德显现，让孤光大炎汉事业！”冯异赞同刘秀的自说自话，又认认真真地和诸将一起为刘秀议定尊号。公元26年，改封阳夏侯的冯异的主攻方向转向了关中，其首要的敌人变成了横行天下的赤眉军。此时的关中，除了饥荒频仍、灾害不绝之外，就是大大小小的军阀豪强，将一个沃野千里的关中折腾得乌烟瘴气、民不聊生。刘秀派出的大司徒邓禹虽然宣示之功做得有声有色，可是解决问题的本事还是差了些火候。眼见得邓禹经营关中日久无功，刘秀只好让冯异代替邓禹主持关陇军事。临行之际，刘秀亲自送冯异出师，并赐给他七尺宝剑，谆谆告诫道：“如今天下大势将定，卿之征伐，不在于略地屠城，而在于平定招抚，让百姓各安生业。你一定要严格管束诸将，不得肆行虏掠。朕相信卿定能做好此事，不让关中郡县再受兵祸之苦！”冯异谨遵皇命，一路布施威信，沿途降者相望。赤眉军在抢光三辅之后，也无法在关中立足，就准备带着战利品衣锦还乡，回到山东老家继续革命。在他们兴冲冲地回家转的路上，正好与冯异的大军相遇于华阴。冯异高举“此路不通”的路牌，生生阻挡了赤眉军六十多天。俗话说“归师勿遏”，对于这支吃干抹尽的新末义军，冯异打得虽然艰苦，但收获还是不小的，仅招降的赤眉军就有五千多人。消息传到刘秀那儿，秀哥非常高兴，立刻于公元27年春，策命冯异为征西大将军。本来，依靠冯异的稳扎稳打，吃掉流寇一般的赤眉军不在话下。可是那边厢的邓大司徒偏偏立功心切帮了倒忙。这在邓禹篇里笔者已经交待过，就不再重述了。冯异和邓禹的合作不是一加一大于二，反而变成了一拖一一地毛。冯异与邓禹搭挡的华阴之战中输得很惨，被赤眉军追得连马都丢了，只带着麾下数人光着脚走上回溪阪（在今河南渑池南）。刘秀见邓禹成事不足败事有余，一气之下让他赶紧回家洗洗睡了，别再给冯大将军添乱了。冯异终于可以甩开膀子对付赤眉军了。他收拢溃军，纠集附近的豪强武装，很快将部众恢复到数万人。在稍事休整后，他决定出兵邀击赤眉。为了能够出奇制胜，他先令一部精兵换上赤眉军的装束，埋伏于道旁，然后才纵兵与骤胜而骄的赤眉军激战。为了拖垮敌军，他引军且战且退，将赤眉军渐渐引向伏兵之处。赤眉军连胜两场，正是手热争功之时，不疑有他，只是放心追赶。那些身着赤眉衣甲的汉军乘机混入赤眉阵中，大杀起来。赤眉军难辨真假，为求自保，只得乱杀一气，加上久战疲惫，如何是以逸待劳的汉军对手？此时，那些诈败的汉军也返身破阵，赤眉军慌了手脚，顾此失彼、进退失措，结果大败于崤底（在今河南灵宝阳店镇）。听说冯异那么快就打了个漂亮的翻身仗，刘秀高兴地逢人就夸：“冯异始虽垂翅回溪，终能奋翼黾池，可谓失之东隅，收之桑榆。” 虽然赤眉军仍有十余万众，但经过崤底之败，军心动摇、士气不振，只顾着埋头向东逃窜，结果一头撞进了刘秀在宜阳设立的更大包围圈中，进不能进，退不能退，只得束手就缚，从此烟消云散。搞定了赤眉这个威胁关中的最大势力，冯异带着刘秀的重托，继续率军向关中开进。冯异大军边战边进，最终屯驻于上林苑中。此时关中最大的兄弟伙恰是让邓禹同学吃瘪的延岑延小强。这货在笔者前面的文章中出现过多次，在被吴汉斩杀前与多位汉军名将都是熟人，与冯异也不陌生。延岑在打败邓禹后，又与赤眉别部交过手，还打了个不大不小的胜仗，于是也狂了起来，自称武安王，设置官吏，妄图割据汉中。听说冯异吹着笛子到关中招抚，这货哪里肯听，就让部将张邯等人出兵进攻立足未稳的冯异。一向用兵谨慎的冯异怎么会让一个张邯赚了便宜，一个反冲锋就将其打得找不到北。那些还想观望的地方势力一见冯异打仗的手艺这么牛掰，立刻撤下延岑的大旗，争着到汉营归顺。延岑还想折腾一番，结果被冯异的部下一痛暴捶，在关中实在呆不下去了，只好逃回南阳当起了还乡团。冯异在战场上虽然节节胜利，但关中的形势依然严峻，最大的困难就是吃饭问题，据说在当地一斤黄金只能换到五升豆子，可想而知缺粮到了何种程度。冯异远征在外，后方粮食供应困难，军士大多以果实充饥，要不是冯异军令严苛，关中老百姓真不知如何面对这支饿军？刘秀早就料到冯异再能耐，也不能变出足够数万大军吃嚼的食物，他派南阳人赵匡为右扶风太守，率军押运大量绢帛和谷物送至军中，总算解了冯异的燃眉之急。汉军欢声雷动，无不大呼万岁。有了粮食的冯异大军立刻满血复活地投入到平叛工作中。他对那些不服王化的豪强坚决打击，对于那些服从中央的势力表彰赏赐，然后将他们的渠帅一率遣送洛阳，其部众大都解散各归本业。经过如此分门别类地打击安抚，关中平原又有了耕田营商之人，百姓的生活渐渐步入了正轨。关中百姓也纷纷称赞冯异和汉军的威德，只有吕鲔、张邯、蒋震等顽固派逃入蜀中继续与大汉为敌，其余基本平定。此后，冯异继续打击那些依附蜀中的地方势力，将他们一一削平。同时，他积极清理冤狱、慰抚百姓，不厌其烦地稳定关中，经过三年的踏实工作，汉军驻防的上林苑变成了关中百姓神往的圣地。听闻关中百姓对自己的盛赞不绝于耳，冯异却感到有些不安。他主动上书刘秀，说自己长期率兵在外，非常思念皇帝，希望能够早点回京任职。刘秀深知冯异内心所忧，并未答允。然而，这时却有人上奏说冯异在关中独断专行、妄杀属吏、威权日重、百姓归心，皆称其为“咸阳王”。看着这封说得有鼻子有眼的奏书，刘秀也不动怒，只是让人把奏章转给冯异看。冯异见后，惶恐不已，忙上书谢罪：“臣本儒生，际会风云、得专征伐，拜大将、爵通侯，唯欲立功报效，从不敢以私废公，一直凛遵陛下诏命，这才能每战必胜。如今天下平定在即，臣不敢贪功，相信陛下能够明白臣的愚忠，使臣可以自陈心曲！”刘秀览奏后回书：“将军勿忧。朕与将军相知多年，将军之于国家，义为君臣，恩如父子！”公元30年，冯异入京朝见。刘秀赐给他大量珍宝、衣服、钱帛，对他说：“当年无蒌亭的豆粥、滹沱河的麦饭，深情厚意很久没有报答！”冯异见皇帝如此念旧，也不禁泪如雨下道：“管仲曾对齐恒公说过'愿君王不忘射钩之事，我亦不忘槛车之事’，齐国因此强盛。臣也希望陛下不忘河北之难，臣自当不记巾车（乡）之恩！”此后，刘秀多次召见冯异，一面欢宴叙旧，一面商议讨伐陇右蜀中之事。冯异其乐融融地在京城逗留十余日后，才带着妻儿一起重新回到关中。在经营关中的日子里，冯异没有忘记隔壁还有个不服王化的隗嚣在和刘秀打太极。从洛阳回来后，冯异开始抓紧时间做攻伐陇右的准备。公元30年夏天，在听说汉将在陇右打了败仗后，刘秀立即改任冯异为伐陇大将。冯异认为时下伐隗之役的第一步是先取栒（旬）邑。隗嚣也意识到了这点，派部将行巡来抢栒邑。冯异帐下众将都说：“如今隗嚣正是手热的时候，如果他乘胜而来，实在不宜硬拼。我们应该先在合适的地方驻军，然后再想法对付他们！”冯异说：“隗嚣这个人在陇西经营多年，为人又贪图小利，如今携胜而来，必然想乘势深入。如果再让他夺取了栒邑，一定会使关中震动。我之所以取栒邑，就是想阻断他伸向关中的触角，然后才好以逸待劳啊！”说完，他就命令军士关闭城门，偃旗息鼓，静待行巡的光临。行巡还以为这次能给冯异一个小惊喜，不想到了栒邑城下，却发现城头静悄悄地令人发瘆。作为一个老行伍，他可不敢期望冯异会弃栒邑于不顾，只是没想到冯异会这么重视栒邑，为他准备了一顿难以下咽的大餐。就在行巡有些不知所措之际，原本空无一人的城头上鼓击旗建、伏兵四起，行巡知道着了冯异的道儿了，只得率军狂退。冯异指挥汉军一口气追了数十里才罢手。就在冯异忙着给行巡上课的同时，在汧（今陕西千阳）地，征虏将军祭遵也击破陇将王元，同样给了急于叫板刘秀的隗嚣当头一棒，让他明白，坐拥天下的刘秀可不是一个土老冒儿可以撼动的。那些墙头草似的北地群豪见汉军王者归来，立刻叛隗归汉，半点儿也不迟疑。刘秀收到冯异等人的战报后，立刻颁下玺书说：“朕本来担心隗嚣负险下陇，届时三辅震恐。今将军独守偏城，让虏兵遭到重挫，使陇右诸豪复念君臣之义。将军之功高如丘山，却不自矜，实在令人感佩。为了表彰将军之功，特派太中大夫赏赐麾下将士医药、器物，请勿再谦！”刘秀之所以会说这样的话，是因为冯异为将从不争功。每次众将聚在一起吹牛打屁、痛说战功时，他总是默默地找一株大树，若无其事地坐着养神。也许有人会说他矫情，但士兵大多愿意跟着他。因为主帅不争功，才会将更多的功劳分润下属。否则啥事都是在主帅的英明领导下，有了功劳主帅当仁不让地占了大头，别人还能剩啥？大家因此给冯异送了个别致的外号“大树将军”，冯异知道后也敬谢不敏。之后，冯异又进军义渠县（在今甘肃西峰东），并受命兼摄北地太守事宜。当地的青山胡人见汉兵势大，也向冯异投降。为了更好地安定地方，冯异又击败地方实力派卢芳的部将贾览，连带着卢芳的后台匈奴薁鞬日逐王也被狠狠地削了一顿。此后，上郡、安定重归汉治，冯异再兼安定太守事宜。秦陇一带民风强悍，要想彻底平定真的很难，只有像冯异这样武力与智慧并重的人，才能胜任愉快。公元33年，汉将祭遵去世，刘秀命同在前线的冯异兼任征虏将军，统带他的部队。此时，隗嚣已死，部将拥立其子隗纯，占据冀县（今甘肃甘谷），继续与汉军为敌，公孙述也派出援兵往救隗纯。刘秀任命冯异再兼天水太守。冯异率军接连击败公孙述的援军，将其主将一一斩首祭刀。可是，诸将共攻冀县，仍不能攻下，就准备暂时回兵休整。对此，冯异认为，陇西地势险要，军队来回不便，不可轻易放弃，不仅坚持固守不动，还常常为众军先锋。就这样，汉军始终保持着对陇西的高压态势，这也加速了陇西的败降。尽管冯异为平定陇西殚精竭虑多年，仍然未能克竟全功。公元34年，在与诸将围攻落门（在今甘肃武山东）之际，冯异病逝军中。刘秀得知后悲不自胜，下诏痛悼，赐谥为节。冯异一生追随刘秀，策动风云、刷新天下，却又不矜功伐、专任险难、披荆斩棘、节义无双，深为后人敬仰。对功臣大开杀戒的明太祖朱元璋在选取古今功臣配享历代帝王庙时，煌煌东汉入选的只有冯异和邓禹两人。能让一向喜欢对功臣挑剔杀的朱元璋看好，冯异也不枉与刘秀君臣际遇的风云人生。
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