□ 本报记者 沈建龙
赵娜 文/图
周昌，路居镇螺蛳铺人，从事陶土制品生产20年，精通材料、窑炉等工艺，2019年获评玉溪市民族民间工艺师、江川区陶艺非遗传承人。2018年“龙凤碗”荣获“玉溪文博·工美杯”铜奖，《听“茶具”》获2019年第一届云南“工匠杯”金奖。玩了20年的泥巴，烧了20年的窑，如今年过半百的周昌依旧沉醉于火与泥的“碰撞”之中。
下岗烧窑，从门外汉变为“土”专家
“父辈上都是烧窑的，我小时候经常跑去烧窑的地方看大人制作坛坛罐罐，心里很羡慕大人们能把一坨泥巴，用手做成一个罐子，自己也梦想着能成为他们这样的人。”周昌说，可能是从小就受到父辈的影响，2001年下岗后便承包了村里的红砖厂。
儿时的梦想实现了，但现实中的问题却接踵而来。同一炉红砖有的烧过了，有的却还没烧透，次品率较高，资金损失过多。
“我在单位上班时研究过烤面包，其实烧砖和烤面包异曲同工，只要受热均匀、炉里的温度一致，烧出来的砖的品质就是一样的，只要懂得原理就能解决问题。”周昌说。为此，周昌对烧砖的每个环节都进行了细致的研究，经过多次试验最终确定是“窑炉设计不合理”。
于是，周昌决定要对窑炉进行改造，但是怎么改呢？说得容易，做起来就没那么轻巧了。为了改造窑炉，周昌多次请教专家及查阅大量资料，自己反复推敲，最终在他的带领下对窑炉实施了改造，使得成品率得到了大幅提升。在一点一滴摸索中，周昌从一个门外汉变成了“土”专家。
随着企业的发展，他开始烧花盆、烧工艺瓦，最后到烧工艺紫砂陶，一路走来，周昌始终没有停止过学习的步伐，烧什么就学什么，研究什么就烧什么，在摸索的过程中，周昌养成了开“小灶”的习惯。
“小灶”专业名称为“科研炉”，只要有新产品或者新工艺，周昌都要先在科研炉里烧制，通过反复实验来获取各种数据，尤其是对于批量生产的产品来说，要保持外观、颜色的一致，没有前期大量数据的支撑是做不到的。“从化工的角度来说，烧制陶瓷都是属于硅酸盐工艺，温度、泥料含有稀有金属成分及数量的不同，陶瓷所呈现出来的颜色、光泽就会有所不同。”周昌说。
偶遇紫砂，注定要烧出一份精彩
在红塔区青花街，不论是摆地摊，还是在“滇瓦紫砂”产品展示大厅里，向顾客推销产品时，随手拿起两件紫砂产品敲得“咣当、咣当”响的人准是他——周昌。正是对自己产品的熟悉了解，周昌才敢如此把玩，“滇瓦紫砂”陶器具有金属质感、硬度高不易破损，敲击能发出金属器皿的声音。
“我转型做紫砂产品，是遇到了'高人’指点。”周昌说，有一次把泥样送省外检测的过程中，有专家说这是紫砂料，烧砖瓦太可惜了。经相关权威机构化验检测，泥料不含有害物质，符合日用生活器皿的安全标准后，周昌将企业转型生产紫砂产品，引进设备，并从江西景德镇聘请工艺大师来指导生产。
为弄清泥料的特点，周昌进行了大量实验，并从中找到了两个点：1170℃开始磁化；1183℃表面有自释釉析出，并且呈现五彩斑斓的亚光釉面。熟悉泥料特性后，周昌开启了紫砂的创新之路。
利用产品具有金属质感的特性，周昌通过对泥料的配比及温度的把控，研发出了“斑砂”工艺，让烧制出来的器皿呈现出类似“斑铜”的效果。“斑花是烧制过程中自然形成的，每一个器皿上的斑花都是独一无二的。”周昌说，把“斑砂”工艺用于西施壶上，能彰显出西施壶端庄古朴的造型和雍容华贵的特点。
而“泥绘”工艺的出现则纯属偶然。一次在查看烧制出来的茶杯时，杯子外壁上斑斓厚重、朴质粗犷的纹路引起了周昌的注意。后来他发现，这是工人在搬运杯子时，无意中把原矿紫砂泥浆弄到了杯子上。之后，周昌马上着手实验，拿来几只铃铛杯素胚，用水打磨后把原矿紫砂泥浆涂在杯壁上，晾干后烧制，结果烧制出来的纹路，有着如诗如画的抽象意境之美。今年，周昌应用“泥绘”工艺创作出可以发出不同乐音的“瓦编钟”。
为了让产品更具地方特色和文化底蕴，周昌还将“古滇文化”融入其中，把一些具有古滇国特色的纹饰、器型等应用于紫砂陶器的创作之中。周昌坚信自己跟“紫砂”还有一段很长的路要走。 | 
