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本章记载马棚失火以后，孔子首先关心人的安危而不是关心马的情况，充分体现了孔子深切的人文关怀，是早期儒家仁爱思想的具体体现。
马棚失了火。孔子退朝回到家里，问：“伤人了吗？”而不问马的情况怎么样。
据《孔子家语》记载为公厩，《礼记·杂记》记载为私厩。结合所记述内容看，应为孔子的私家马棚即私厩。《朱子集注》云：“非不爱马，然恐伤人之意多，故未暇问。盖贵人贱畜，理当如此。”孔子问人不问马，不是说不爱马，而是以人为贵、更为爱人，对人有仁爱之心。清末杨仁山《论语发隐》则认为，“当知厩中本自无马，马从朝中驾车而归。孔子见厩已焚，只问伤人一语，绝无诘责之辞。门人见其不动声色，异而记之。”孔子退朝肯定是驾着马车回家，自知马厩中已经无马，见到马厩被烧，只问是否伤人，而没有对此责备，足见其宽容大度。弟子们见孔子如此镇定且宽宏大量，非常讶异而且发自内心佩服，所以记录下这个细节。同时，认为“后人妄添'不问马’三字，遂使意味索然也”，反而冲淡了原来的意思，因为真正的圣人应该是心存平等，对人畜应该同等慈爱。 人与马究竟谁更重要？相对于人，马只是一种为人服务的“物”，自然没有人重要。但是，在物质财富相当匮乏的时代，财产往往比人的生命还要重要。而在孔子心中，不管财产有多重要，终能失而复得，人的生命却永远无法弥补，所以始终将人的生命放在头等位置加以保护，体现了孔子“以人为本”的思想，这一思想至今影响深远，以至延续万世。
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