“蜡梅”不是“腊梅”
也不是“梅”
人们习惯用“腊梅”这个词，意喻腊月开花的梅花。人们也常常误认为“蜡梅”与梅花都是梅，所以，现在它的名字仍然被广泛错用，以致用拼音录入时，打出来的词组往往都是腊梅。虽然蜡梅也可以在腊月开花，但“腊梅”的用法却是个误解，蜡梅才是正确的写法。原因就是蜡梅花朵常被一层蜡质覆盖，故而得名。且与梅花亲缘关系甚远，不同科，不同属。蜡梅科蜡梅属的蜡梅是我国特产的传统名贵观赏花木，有着悠久的栽培历史和丰富的腊梅文化。唐代诗人李商隐称腊梅为寒梅。有“知访寒梅过野塘”句。
蜡梅先花后叶，花与叶不相见，蜡梅花开之时枝干枯瘦，故又名干枝梅。蜡梅花开之日多是瑞雪飞扬，欲赏蜡梅待雪后，踏雪而至;又因蜡梅花入冬初放，冬尽而结实，伴着冬天，故又名雪梅。
蜡梅在凌霜傲雪，在寒冬腊月中破蕊怒放。它原叫黄梅，花色鹅黄。蜡梅花宛如蜡制。故苏东坡有诗说：“蜜蜂采花为黄蜡，黄蜡为花亦此物”。黄庭坚也有诗：“闻君寺后野花发，香蜜染成宫样黄。”蜡梅的名称由此而来。
蜡 梅
蜡梅并不属于梅，人们把其归于梅，其实也是个美丽的误解，它与“梅、兰、竹、菊”四君子中的“梅”亲缘关系甚远。它们既不同科，也不同属。蜡梅归为蜡梅科蜡梅属，而梅花则为蔷薇科李属植物。只因两者都有一个“梅”字，都是先开花后长叶，又都具有芳香气，且都为冬春季开花，所以不少人常常误认为是同种。
古人赞梅、咏梅，只因蔷薇科的梅花不仅不畏寒，而且多姿多彩；但其实蜡梅抵御寒冷的能力更强，可谓真的是不畏严寒，可傲霜斗雪。
蜡梅为落叶或半常绿灌木，花两性，单生于一年生枝的叶腋，萼片与花瓣无明显的区别，外轮为黄色，内轮常为紫褐色条纹，具蜡质，香气浓。蜡梅与梅花也有些相似处，两者都是先开花后展叶，且开花都在冬春季节。它们的不同点是：
1:花朵颜色不同，蜡梅以蜡黄为主，具蜡质。而梅花有白、粉红、紫红等。
梅 花
2:蜡梅开花期早于梅花两个月左右(各地稍有差异)。
梅 花
4:蜡梅为灌木,树丛高2-4米，而梅花为乔木，主杆4-10米。
梅 花从花色上很容易分辨蜡梅和梅花的区别，只是它们都在冬季开花，都是先开花后展叶，所以有些人就弄混淆了。蜡梅象征着顽强、富有牺牲、能耐得寂寞的精神，也象征着人生的辉煌与成功。梅花是中华民族的精神象征，象征着坚韧不拔，斗严寒迎新春，自强不息的精神品质。
蜡梅也被称为金梅、蜡花、黄梅花等。其多为丛生灌木（梅花则为乔木），原产我国中部。蜡梅适应性很强，不但耐寒，也十分耐旱。虽然蜡梅没有梅花艳丽多姿，但它不畏严寒，在寒冬中绽放，无疑也给春天到来之前的大地带来一丝暖意，给人们带来一份春的期盼。(蔡竹良)
