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其实，母亲帮工，也挣不了几个钱。忽然有一天，她失业回来了。说是因为主人怀疑她偷了钱，把她辞掉了。“糖娘”一肚子委屈，气得直哭，邻居们也都很气愤。傻二哥这下子可得着理了，他对妈妈说：“您看，老冤枉别人偷东西的是什么人?那是财主太太们。咱们院里住的都是穷人，您出门上锁防的是谁呀?”妈妈说：“行了，不锁就不锁，我都依你啦……”傻二哥在我们院里很有人缘，他每天卖药糖回来，都不闲着。帮邻居修鞋，装电灯，哪家有红白喜事，他帮着扫房刷浆，糊顶棚，糊窗户……帮人家搭柴灶，用旧煤油桶做煤球炉子。有时买卖做得好，剩几块药糖，他就分给同院的小孩们。阴天下雨，他帮助老年人买菜；下雪天，他必定把道路扫出来，给大家方便。傻二哥是院子里最能干的人，事事少不了他。 有时，傻二哥还到票房去唱两段，老是乐呵呵的。他妈妈因为劳累过度，又加上孩子多，生活艰苦，老病复发。傻二哥做买卖，还得照料有病的母亲。虽然肩挨肩的三个弟弟都很懂事，但是到底都太小，母亲生病全凭着邻居照料。同院人都说：“大家捧柴火焰高，大伙帮一家好办。” 不久，“糖娘”病故了。傻二哥一人带着三个弟弟，这个家就更不像样子了。邻居大娘们给孩子们缝补衣服，帮着做饭。哪家贴饼子，给他们几个；煮一锅杂合面粥，分给孩子们两碗。有一次，我回家来，看见三个孩子都坐在台阶上，等哥哥回来。天很冷了，都流着鼻涕，互相倚靠着，真是可怜!我把他们领进院子，到我家烤火，让我妈妈找点干粮给他们吃，等着哥哥回家。就这么靠邻居帮助，三个弟弟在哥哥抚养下慢慢长大，到了十一二岁，就不吃闲饭了。去做童工，干散活，捡破烂，捡煤核。学着哥哥的样子，都那么勤快、懂事、热情、善良。 解放前一年，我去青岛唱戏，离开了天津。不知这家四兄弟怎样了，时常想起卖药糖的傻二哥。 1958年，我去天津“中国大戏院”演戏，傻二哥忽然来后台看我。他在糖厂工作，还是业余演员哪!三个弟弟，也都长大成人了。他已经成家立业了，再不是当年卖药糖的苦孩子了。我谈起当年的老邻居，傻二哥说：“穷帮穷，富帮富，官面儿帮财主。全靠了穷邻居们，才熬到解放，才熬到了头哇!” |
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