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1916年7月，王永江出任奉天警察厅长后，惩处了不少奉系元老的手下。汤玉麟跑去找张作霖，骂道：“这天下是我辈军人用枪杆子打出来的，他王永江一无功劳，二无苦劳，凭什么高高在上，管辖我辈劳苦功高的军人？” 王永江惩处汤王麟的手下是为了奉天的治安，王永江上任之初，奉天的治安问题相当严重。而造成这种局面的恰恰正是张作霖昔日的绿林兄弟们掌握的嫡系部队。这帮人仗着自己为张作霖出生入死的“功绩”，在奉天城内称王称霸，无恶不作。这其中又以27师53旅为害最烈，旅长汤玉麟及其属下官兵，光天化日之下公然劫掠财物，抢男霸女，设赌开局，可谓为所欲为。 由于汤玉麟是张作霖的铁杆“哥们儿”，加上他素有“汤二虎”的恶名，奉天警界对其不法行为不敢干预，甚至噤若寒蝉。 王永江早在上任之前就耳闻汤玉麟及其部下的种种恶行，上任之后他一改往日谨小慎微的作风，以迅雷不及掩耳之势开始了对汤玉麟的整治行动。 首先，王永江以改革警政为由，在奉天各地设立了无数处大大小小的派出所，凡有不法士兵胡作非为，一律予以拘押。其次，他派出得力警员分赴省城各角落，查封了汤玉麟及其他军队将领开设的所有大小赌场。 被王永江断了财路的汤玉麟拍便怒不可遏地去找张作霖，他原本指望张作霖能出面收拾王永江，给他这个昔日的绿林兄弟出口恶气，没想到张作霖并未受其情绪影响。 张作霖耐心地开导说：“我深知仁兄现时的心情。但仁兄也该想一想，这来之不易的天下总不能轻易就把它断送掉吧！打天下难，坐天下更难！要想坐稳这个天下，我辈打天下者应该多些自我约束，处处为人表率才是。” 张作霖说到这里，拍了拍汤王麟的肩，继续说：“仁兄及其部下长期以来多行不善，在外面的名声很不好哇！王岷源（王永江的号）上任之初曾专门就你的问题征求过我的意见。说句心里话，是我不忍心看到你继续堕落下去，才默许他这样做的，希望你不要把怨气都发在他身上，要发就发在我身上吧！” 听了张作霖的一席话，性烈如火的汤玉麟反而更气愤了，他认为张作霖如此对待自己这个跟他一起从血与火中拼过来的把兄弟，实在太不近人情；他更觉得，王永江这个甚至不知枪有多重的文人竟然敢凌驾于他“汤二虎”之上，这实在是不合乎情理。 汤玉麟当然不敢对着张作霖发作，但一离开督府，他就邀约张景惠、张作相等人吃饭，席间将王永江如何不知天高地厚以及张作霖如何偏袒王永江等人的“怨情”倾诉了一通。 张景惠、张作相这帮人也很同情汤玉麟的遭遇，当即答应配合他共同对抗王永江，并发誓要彻底改变张作霖对王永江的看法，让他把自己的倚靠重心重新放回到绿林兄弟身上。 果不其然，各地被捣毁的赌场不久又重新出现，汤玉麟的部下及士兵们又开始在各地劫掠财物，抢男霸女，而且往往成群出动，并不时与王永江的警员发生流血冲突。面对汤玉麟等人的对抗行径，王永江只能求助张作霖出面解决。 张作霖这一回可动了大怒。他把27师的团以上的军官召聚在一起，举行了一次十分隆重的军事会议。在会上，他再次强调了自己重用王永江的苦心，并希望各级将领坚决服从王永江的整治行动，不要使他感到为难。 当汤玉麟按捺不住心中的怒气再次痛骂王永江时，张作霖大发雷霆，拍着桌子吼道：“老子好不容易发现王岷源这样一个人才，你们为何偏偏要反对？你们也不想想，这天下是你们打来的，王岷源的所作所为只不过是帮你们治理天下，希望你们能够在各自的位置上坐得更稳一点，更久一点，这有什么不好？我张作霖今天在此郑重申明，以后谁也不许反对王永江，谁反对，谁下台！” 张作霖一通脾气，倒是镇住了一部分人，可汤玉麟似乎并没有受到震撼，他摆出一副不屑的神态，当着众军官的面对张作霖说：“督军何必动怒！这王永江我是吃定了，要我下台就下台，我不在乎！” 张作相、张景惠等都站出来劝汤玉麟就此罢休，不要再与张作霖对峙下去，其他许多人也出来劝阻，会议最终不欢而散。 汤玉麟愤愤不平地回到自己的营地，调动所部所有兵力，扬言要对张作霖实行兵谏，更扬言要武力缉捕王永江。王永江闻风避走，张作霖也调兵遣将，做好了应付汤玉麟叛乱的准备。 为了王永江，张作霖的奉系内部爆发了第一次内讧，而且内讧的主角竟然是自己往日的铁哥们儿汤玉麟，足见张作霖对王永江重视和信任到何种程度。此后不久，汤玉麟真的被张作霖罢了职并从此一蹶不振，而王永江却频频受到重用。 奉系的发展壮大，王永江功不可没，他是当时著名的理财高手，张作霖对部下都很纵容，只要不犯原则性错误，对他们的敛财都是睁一只眼闭一只眼，但是王永江却是奉系大员中凤毛麟角的清廉之士，称得上是两袖清风。 第二次直奉大战，张作霖获胜后率部入关抢地盘，疯狂扩军导致军费占全年总支出的89%，王永江非常不满，和张作霖产生了矛盾。 1926年1月，王永江告病回家，张作霖亲自去请也没能让这个昔日的奉系“财神爷”再度出山。1927年11月1日，王永江病逝，享年56岁。  |
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