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每一秒，都会有恒星在宇宙中死亡，但是这些恒星并不是完全消失，它们总是会留下一些东西。 一些恒星在超新星爆炸中变成黑洞或中子星，而大多数恒星则变成白矮星，白矮星曾经是恒星的核心。近日，一项新的研究表明，这些白矮星对宇宙生命诞生的贡献超乎此前的想象。 白矮星是银河系中碳原子的主要来源，而碳是对生命至关重要的化学元素。
当像我们自己的太阳这样的恒星（黄矮星）耗尽燃料时，它们会变成白矮星。实际上，宇宙中90％的恒星最终都变成了白矮星。 白矮星是炽热、密集的恒星残骸，表面温度高达100,000开尔文。随着时间的流逝，数十亿年后，这些恒星冷却并最终散落外层物质而变暗。但是，在恒星遗骸坍塌之前，它们的组成物质会流落到太空之中。 这些遗骸物质包含多种化学元素，例如碳。碳是宇宙中第四大丰富的化学物质，并且是生命形成的关键元素，因为它是细胞的基本组成部分。 NASA 微店 |
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