在上一回讲埃及帝国第18王朝第5位法老哈特谢普苏时，我们知道她在卡纳克神殿区树了两座方尖碑，一座尚在，一座已倒塌。哈特谢普苏方尖碑（倒塌）顶角锥（pyramidion）浮雕，c. 1479-1458 BC，埃及卡纳克神殿区。已倒塌的方尖碑顶部用凹浮雕的方式表现了太阳神阿蒙（Amun）对哈特谢普苏的保佑祝福：坐着的为太阳神，跪着的看不出任何女性特征的是哈特谢普苏。在这里，女法老的肉体形象为青年男性，需要借助象形文字来解读；而坐着的男性青年形象留着胡子、头戴双羽冠（double plume），是太阳神阿蒙在埃及帝国时期/新王国（c. 1550-1077 BC）初期的惯常形象。王后尼斐鲁（Neferu）梳妆场景，凹浮雕，c. 2008-1957 BC，中王国第11王朝，石灰岩，颜料，19 x 23.6 x 1.9cm。布鲁克林博物馆（Brooklyn Museum）。通过建筑与建筑上的各种装饰来宣扬自己地位的合法性，是女法老在位期间不遗余力做的事情。这里的凹浮雕形式，英文叫做sunken relief，起自古王国时期（Old Kingdom, c. 2575-2150 BC），但直到新王国时期才大量流行。所谓凹浮雕，就是人物或者形象以一种浅浮雕（low relief）的形式进行雕刻，但设置在一个“下陷”（sunken）的区域内，浮雕本身不高于原始平面。托特（Thoth, 古埃及书写、魔法、智慧与月神）神像，c. 1400 BC，凹浮雕，花岗岩，埃及卢克索（Luxor）。为何这种浮雕技法直到新王国才被广泛使用？这跟古埃及的建筑史发展很有关系。在古王国时期最重要的建筑是金字塔，建筑装饰多半在地底，一般不为活人所见，涂有鲜艳颜料的壁画与浮雕是为亡灵世界准备的；而进入新王国，金字塔不再是墓葬形式，地上陵园与神庙才是主角。对太阳神的绝对崇拜，地上建筑暴晒于日下，唯有充分利用光线才能达成“永恒”这个古埃及三千多年不变的精神总追求。哈特谢普苏与太阳神，凹浮雕，c. 1479-1458 BC，埃及卡纳克神殿区。凹浮雕，不用借助任何色彩，利用光线照射在雕刻所形成的阴影上，大大强化了所要表现的形象。未上色的墓室内部浅浮雕给人的素净纯线条之美，到了凹浮雕，因为太阳的作用，形成了力量感。埃及浅浮雕原本过于线条、抽象化的弱势，仅仅因为“挖了个坑”，达到了不一样的效果。远看，在光影作用下，轮廓被强化；近看，又有极其精细的细节。这是自然环境（太阳）、宗教崇拜（太阳神地位上升）与艺术创造和工匠精神的四方结合，是埃及帝国艺术的一个炫目转向。
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