梅苑在清云外园，隔着两座岭子，我慢慢步行。我需要这一刻的宁静，来整理思路，整理今天所见惊心动魄的种种。
方才那一幕，无意中让我窥见事实。芷蕾姓施，慧姨介绍时语气古怪，我当时并没在意，此刻方才想起，玉成帝皇后，正是姓施。这个孩子，十有八九便是玉成帝后留下的唯一血脉冰衍公主。如此说来，近些时外界盛传的猜测，清云园找回皇族后裔，当非无凭。
时将年底，园内到处张灯结彩，充满了喜庆。然而风雨凛烈，林谷间飙风盘旋，松涛呼啸，一阵阵刀割般刮过面庞，我丝毫不觉寒冷或潮湿。要冷，也冷不过心里。
我以为，谢帮主费尽心思接我回来，是要解去一段旧怨，我以为，她们对于往事多少怀有一些歉疚，希望在我身上补偿。
看来事实远非如此简单。
清云收养芷蕾，不可能仅仅收养孤女那么动机单纯。早些时候我们在书信中商议的，年后上京，与朝廷修和，为我父母正名，只怕也决不能如表面一帆风顺、顺理成章。
寒风夹雨，肆意袭卷，我几乎不能呼吸，说不出的辗转痛楚，没有什么，比发现清云不以诚意相待更令我痛心的了。清云想做什么，与我无干；为什么要以我父母的名义，千方百计诓我入局？
今后何去何从。及早抽身，脱离这是非之地，还是顺着她们为我安排好的路途，继续走下去？——走下去，自是祸福难测，前途难料。但若此时抽身，似也不妥。
首先父母沉冤待洗，这件事情无论如何，要着落在我的身上。清云以此为借口找我回来，我不能临事退缩，更不能令父母清誉，长久蒙污。
况且，还有慧姨。“破千年完璧”，多重的一项罪名，曾经掀起多大的风波！那一场震惊朝野的违例之乱，即使我当年尚幼，即使我随祖母居于原藉家乡，遥距京畿千里之遥，我依然可以完完全全感受到当时满朝的恐慌、愤怒，犹如惊天巨浪，翻滚浊涌。
公主百日庆贺之期，不知出于何种想法，玉成帝除册才出生的公主号为“冰衍”以外，——此举便已使皇后及一些忠厚持重的老臣大为不满，谁人不知，沈慧薇乃是玉成帝在民间最为心爱的女子，而又谁不知，清云第四代帮主沈慧薇，所居之处，即为“冰衍院”。——公主百日这一天，玉成帝颁下旨意，在确认皇家血脉的千年完璧之上，铭刻“冰衍”二字。他要使“冰衍”二字，不仅时刻镌于自己心头，更要使这两个字，连同沈慧薇的名字，天长地久镌于传国玉璧，永远流传下去！
圣旨颁下，从极品大臣，以至边远小镇的职卑微小之官员府吏，无不大惊失色，上书阻奏，泪涕俱下，痛心疾首，甚至有不惜拚命以死相求者。使用各种方式、各种渠道呈上的阻奏、谏议，当天破纪录的多至万份，开离朝一日奏议数量之先河。群情汹涌，物议沸腾，怪罪矛头纷纷指向了那个此事从头至尾，未尝露面的女子：沈慧薇。指为惑君媚上，皆出其意。
而玉成帝对此的回答，便是我在芷蕾手里所看见的，慧姨亲笔笔迹的那两个字：“冰衍”。
不久之后嘉覃五年之变，宇亲王篡政夺位，所颁废诏中，列举玉成朝不赦之罪，多为补凑无中生有之项，有些到今天已无足轻重，比如我父母便不再被视为“乱党逆臣”。但是，“破千年完璧”这项罪名，无论哪一朝哪一帝在位，都是决无疑议成立的。
慧姨也是在伪帝登基之后，无立足境，隐入幽绝谷。
清云与朝廷对立，慧姨尚能为清云庇护。即使今将修好，双方也必然会缓和模糊其中的一些矛盾，或许并不会特意来追究慧姨种种罪名，但慧姨处境，自必尴尬。
可是我不能确定，清云不公开的收留那个女孩，究竟存何居心？有何图谋？——连我在穷乡僻壤都听说了清云暗援皇裔，今上不可能不知。这番“修好”，暗湍急险，如履薄冰。
而那个女孩子，如此年幼，便如此犀利，如此敏锐，明明觉着慧姨神情大异往时，偏偏不再追问，留着主动，尽可以在接下来每一时每一刻重拾余韵。难以想象，未来真相既明，教慧姨怎样去面对这玉成帝唯一嫡女，那女孩又会怎样来看待慧姨所负“破千年完璧”罪名？
怪不得，慧姨时时刻刻眉眼之间总有一股悲哀流露，她早知清云意图，她是早就在准备随时加诸其身的辱难了啊！
另一个疑惑又重重地压上心来。慧姨隐居幽绝谷，多年来步不出外，其意自是为了来日大难，保身避祸。清云自帮主以始，至十大星瀚及鸿风，无不劝我回园，可是，并没有她在内，她甚至未随书捎过一言半语。我万万想不到的是，在我回来的这一年，她居然也迁出幽绝谷了。
要叫她破誓，更早一步迎接命定中难以逃脱的灾难，自然有一个重大的、不得不行的理由。——那么，她又为什么？为了谁？
昨晚停云楼所见，以及萧鸿院灵堂上她那令人不安的探问，反反复复盘旋于心。慧姨和小妍的脸，不断闪回于我眼前。
我烦乱不堪，且有无端恐慌。
雨到夜半，飘起雪来。这是最为令人厌烦的天气，雪不大，冷雨密集，淋淋漓漓，不止不休。翌日早起一看，雨雪混杂，拖泥带水，中间路面虽经打扫，而那一堆堆、一撮撮积在道路旁、角落里，以至屋檐树梢、山坡峰顶，到处是黏湿湿、烂绵绵的脏雪污水，既损景观，又失韵致。
天蒙蒙亮，我吩咐迦陵备马，悄然驰出梅苑。
咏刚住在座落于西边峡谷内的浮翠庭，是清云专门用以来招待重要客人的所在，从那儿走斜线出谷，很方便就可以出园下山。
林木葱郁中，水气和雾气缭绕互缠，山谷间充溢着挥之不去的迷濛。他闲而无事，在廊下抱着双臂，百般无聊地望着雨珠自檐下淅淅沥沥挂落，见我自雨中匆促出现，吓了一跳。
“怎么一大清早冒雨来了？”
我笑道：“我放心不下，来看看你。”
随他进屋，脱去外面湿透了的外裳，让人烘干了来。咏刚舀来热水，给我洗脸。然后对镜坐下，解开头发，用毛巾一点一点擦干，拿了梳子，一绺绺细细挑开，慢慢梳理，犀角木梳在发间毫光微烁。
我十五岁以前，每因思念双亲躲在暗地里哭，哭完以后面湿发乱，他总是寸步不离陪着我，总是在等我发泄完毕之后舀来热水，洗脸整发，继之以言语宽慰，必要哄得我解颐方罢。重温旧事，倍感温馨，他在镜中看着我，说道：“你有心事。”
我匆匆赶来，确是想把昨天的事情告诉他。但到了这里，又改变主意，人多口杂，恐多是非，那般重要隐秘的事，暂时不说为妙。
“咏刚，也许……我来错了。”我寻思着，慢慢地道。祖母在世，总是告诫我，不许和清云再联系。“你父亲立身清明，一时名誉蒙污，终久会还他清白。那个是非之地，你不许再回去！”支离病骨的老人家，在床上犹自叮嘱。但我这个素来听话、顺从的孙女儿，终在这件事上违拗了她。她生前我虽是绝口不提回园，然而她明白，只待她一阖眼，我便会离开那个与世无争的逍遥家园，踏上她绝不愿意我踏上的征程。祖母是怀着强烈的失望离开人世的。
咏刚温和地笑起来：“可你不来，不会安心。既走出了这一步，咱们就坚持着走到底。”他拍着我的肩，柔声道，“你看你，老是眉尖若蹙，眼睛里雾气茫茫。我希望你早一天了却心头大事，也好早一天真正开颜。”
“可是，万一这件事底下还藏着莫名凶险呢？万一也会连累于你，——你会不会后悔？”
他没回答，只反手握住我。我倚入他怀中，凄惶如寒鸦乱飞无枝可栖的心情，渐复宁定。
谢帮主派人找，叫我早些回去，说是有要事相商。我估量着，冰衍院发生之事，尽管没有外人在，她也不会不知。
