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宇宙的奥秘是无穷的，自古人抬头望月开始，便对天上的星体产生了浓厚的兴趣。然而，古人却没有先进的科技，在几千年的历史长河中，天文学家虽然抓住了星体的运动规律，但却一直无法触及星空，只能遥遥远望，望月兴叹。不过，随着科学的日益发达，古人“嫦娥奔月”的梦想也实现了，不但如此，美国科学家甚至还要探究生命在宇宙中的繁衍情况。
1959年5月28日，美国将两只猴子（猕猴Able和鼠猴Miss Baker）放入朱彼得号火箭，并成功发射至太空。完成既定任务之后，两只经历过太空之旅的猴子安然无恙地返回地球，受到了社会各界的一致赞扬。但是Able却在4天后，死于心脏异常跳动，而Miss Baker在飞行结束后，则一直活到了1984年，享年27岁。
实际上，人类之所以要将生命送入太空，只是为了要研究太空微重力和辐射对生命的影响罢了。几十年来，苏联与美国不断将太空“发射”动物，无论是猴子、狗，还是老鼠、猫、鱼，都曾是太空的最早一批游客。然而，在上世纪90年代，美国竟破天荒地将2478只水母送上了太空，因为他们这一次要研究的，是水母在微重力作用下的繁殖能力。
水母是一种无脊椎浮游动物，出现时间可以追溯到6.5亿年前，远远早过恐龙。作为历史的见证者之一，水母能存活到现在，自然有一套独特的繁殖方式。水母为雌雄异体，生殖腺在近胃囊处，在体内完成受精之后，受精卵会在父母体内逐渐发育成幼虫，直至离开母体。然后，离开母体的水母幼虫会在水中变成水螅体，进而再分裂出多个碟状幼体，而由碟状幼体发育成熟的，才是水母。
总而言之，水母的繁殖过程很简单，只要有充足的水环境，它们便可以进行增殖。于是，美国科学家将2478只装进了一个装满水的袋子里，用“哥伦比亚”号飞船将它们送进了太空。在为期半个月的绕地飞行中，袋子中的水母不断繁殖，它们的数量也由最初的2478只，增长到了6万多只，大大超过了在地球的繁殖速度，这个时候的科学家，已经做好了利用同样方法促进水母繁殖的打算。
然而，当这些水母回到地球之后，科学家在对它们进行检查的过程中，却发现有点不对劲，6万多只水母无一例外，全都变成了“傻子”。不过，水母是没有大脑的，它们只能通过神经系统与表皮的原始视觉器官相连，从而感知、辨别方向。换句话来说，在失重环境中繁育出来的新生水母，全部都丧失了感觉器官，以后的它们无法再依靠重力辨别方向。
关于“方向感”一说，植物便是一个绝佳的例子，众所周知，植物是背向重力、向上生长的。可是在太空中培育出来的植物，生长方向却没有任何规律可言，不但横七竖八地乱长一通，而且发育时间也比在地球上要长出很多。不过，任何实验都是在为人类日后进军太空做铺垫，只有掌握了客观规律，才能更好地生存下去，不是么？ |
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