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季太太约茉莉在四季酒店附近的一家黑天鹅喝下午茶。 虽然她们之间，完全没有理由这么客气，但是茉莉洒脱地赴约。 穿着制服，风度翩翩的服务员为茉莉拉开沉重的玻璃门，隔着一座一座精致玲珑的蛋糕点心，茉莉看见季太太穿着白色套装的，优雅凝重的背影。 那仿佛是一套香奈儿，茉莉在杂志上偶然瞥到过它的芳踪。 茉莉下意识地看了看自己，白衬衣和牛仔裤的搭配，太过素净随性。 虽然茉莉并非奢侈品牌的忠实拥趸，但是她也并非视之为蛇虫鼠蚁，非我族类。 她觉得，一个女人能够享受奢侈品牌，有那个身段和底气，何乐而不为呢？ 多少人羡慕也羡慕不来呢。 城市当中每天有多少打扮精致，妆容一丝不苟的白领们劳心劳力，至死方休就是为了这一件一件外人看得到的迪奥范思哲香奈儿？ 她只是不知道季太太此番如此郑重其事，用意在哪里。 茉莉目光笃定，嘴角上扬着走到季太太身旁，然后客气地问候。 「季太太，抱歉，让您等候。」 季太太微微转过身，看到茉莉的那一瞬，有一丝惊讶，但随即表现得云淡风轻——十分优良的涵养功夫。 茉莉在心底感叹，这得是多少个日日夜夜的千锤百炼，才能够铸造出这样一张泰山崩于前而色不改的脸。 「哪里。我也不过刚到。方小姐请坐。」 季太太嘱咐服务员下午茶可以上场。 桌上只是两杯温温的白水。 她也没有刻意让茉莉发表意见，或许是避免她为难，又或许，是刻意表现出控制全局的高姿态。 茉莉其实完全可以编造一个得体的理由推脱这次见面，但是她打消了这个念头。 她是抱着兵来将挡水来土掩的心态来赴约的。 随着精致茶点的隆重登场，季太太的「葫芦」也开始慢慢地一点点打开。 「方小姐，近来工作还顺利吧？」 「谢谢挂心，一直都好。」 「老季这个人，工作起来，容易急躁冲动，我是了解的，你肯定也多受累。」 「哪里。食君之禄，忠君之事。我们也不过是做好各自本分。」 「早听说你聪明玲珑，今天见到，果然不一般。」 「季太太言重了。」 茉莉脸上始终飘着一层淡淡的笑容，她静静看着坐在对面的季太太，得体含蓄地叉了一小块蛋糕送进嘴里，吃完了不忘拿起餐巾纸抿了抿嘴角，像是一个温良恭俭让的大家闺秀。 这一点，茉莉是始终学不会的。 并不是因为她家庭教养欠佳，而是性格原因所致。 她不习惯过分工整有序的东西，令人觉得压迫古板。 虽然她在生活中，不可能不受到制度的约束，不可能不尝到纪律化带来的甜头。 但她依然不愿意活成一幅一丝不苟的肖像画，她喜欢的抽象派那一种，开放自然，朦胧美感。 「方小姐，老季在工作上，没亏待你吧。」 「季总待下属一向亲厚公正。」 「亲厚公正自然好，就怕有时候，没把握好分寸——」 一句话断在这里，茉莉自然是明白这背后的用心。 季太太何尝不知道方茉莉是聪明人，稍微一旁敲侧击就可称心如意。 方茉莉端起杯中水，幽幽抿了一口。 「在你们心目中，他算得上是个好人吧？」 「没有架子，做事小心仔细，又有风度，按时发工资，已经算好老板。」 「他也是吃过苦的人。这一点，没有谁比我更了解了。从创业到今天，他到底是熬出头了。但是男人呢，方小姐虽然年轻，但也不是小姑娘了，我这样说，你应该也是明白的，没有几个男人有了名有了利是没有些心思的。」 茉莉算是彻底知道季太太这一次邀请她出来，是为着什么了。 原来是守在家里做端庄优雅的全职太太的她感觉到自己的地位可能受到了威胁，自己从一个男人身上获得的爱与关怀，被人分摊了，当然还有钱，所以心理不平衡了，却又顾及姿态，所以如此小心翼翼，虚与委蛇。 那么，她是怀疑自己与季总有染？ 茉莉心里不敢堂而皇之地说她从来没有动过心思，尤其是当她看到一身西装革履的季总朝她走来，步伐稳健，姿态潇洒，语气沉着，遇到事情冷静应对，条分缕析，拨云见月的时候，她未尝没有心生爱慕，这种爱慕更多的是一种景仰与崇拜。 这浮华焦躁的社会，难得看到一个气宇轩昂，正气凛然的男人，茉莉很难不动心，只是她与季总之间，一切发乎情止乎礼，她也从未想过，自己有朝一日会取而代之季太太的位置。 真的没有吗？ 茉莉知道自己没有那样的好福气，想也是徒劳，所以任其自生自灭，等于是不曾发生。 不过茉莉不必急于为自己辩解，因为清者自清，她不能徒然乱了自己阵脚。 「不过也怪不得老季，身边水灵的女孩儿那么多，年轻有朝气，又积极向上，而且，如今的女孩儿到底是不一样了，你们颇有自己的想法，又放得开，要是我我也免不了要动心思的。一个中年男人，哪经得起这样的诱惑？」 到这个地步，茉莉忽然有些同情起季太太来。 一方面是她确实已经不算年轻女郎的行列，哪怕她保养得再得宜，终究也只是皮相功夫；另一方面，是这水磨般的「抵御外侮」的苦心孤诣，让人觉得婚姻，真是「远看山有色，近听水无声」，无声，是因为冷暖自知，外人又哪里体会得到分毫。 「方小姐，你大概是明白我的意思吧？」 「明白。不过，季太太可能找错人了。」 「方小姐，你先别急。我自然是知道的，如果今天你是当事人，我不会是这种态度。」 那又该是怎样的态度？破口大骂？拳脚相向？像电视剧里那样，一哭二闹三上吊？ 茉莉实在不敢去想季太太大闹一场该是什么样子。 「那么季太太今天？」 「不是你，也会有别人。我的意思是……」 「季太太想让我帮您留心？」 季太太的脸上，瞬间如融化般荡漾出一朵明媚的笑容，仿佛开了一朵绚烂的花——她也曾经是一朵秀丽清香的花啊，只是如今这花香里，多了岁月与生活赐予的杂质，不复当初的明朗与纯净。 「方小姐果然是七窍玲珑心。」 「季太太，我为人一向只顾做好自己本分，已经觉得吃力，其余的事，纷纷扰扰，与己无关，也实在无暇顾及。」 「要是个个人都像方小姐一般明白就都好了。可是……」 「季太太若是听到闲言碎语，大可不必理会。季先生怎样人，您应该最明白。」 「我自然明白，但你不坐在这个位置，你不顶在这个身份，不会晓得有些事情有些人，不是你愿不愿意理会的问题，是你需不需要理会的问题。我何尝不想两袖清风，但实在是现实不允许。」 茉莉不知如何回应。 「事实上，我也知道那人是谁。我大可以去公司里闹，让他们身败名裂，可是，那又怎样呢？我就好过一些了吗？老季就会安生了吗？那个女孩儿就能幡然醒悟吗？而且，把自己弄得那么不堪，白白地让人看笑话，又是为了什么？」 茉莉忽然对季太太，多了一丝理解与怜惜。 「我不能允许自己在他面前，露出那样丑恶的嘴脸来，我更害怕的是，哪怕有一丝丝的可能，他维护她而践踏我。我是一个懦弱的女人，我连一丝丝赌的勇气都没有。很卑微吧，方小姐？越到后来，一个女人，就越不敢轻易去赌，赌男人、赌婚姻、赌人生，因为一输，就再没有回头路了。现在，我倒是很羡慕你们，不仅仅是年轻的缘故，还因为，你们有自己的事业，说话做事，比我们有底气，赢也赢得潇洒，输也输得洒脱。虽然我也知道，你们有你们的艰难和不易，可是——我选择了自己这一种人生，我就只能说羡慕你们这一种人生，因为一个人这一生，只要选择了一条路，就只好硬着头皮走下去。再多么不堪回首，也只能这样了。」 说到动情处，季太太差一些便要哽咽。她像是忽然间想到了自己应该流露出的姿态，瞬间恢复镇定。 可是此时此刻的茉莉，不再像刚才见到她的时候那种含着一丝揶揄的心态，反而多了一丝悲悯，一丝理解，一丝不忍。 茉莉只好温言安慰—— 「季太太，何妨给自己，也给季总多一丝信心？」 季太太听到这句话，忽然眼里迸发出一阵光来，像是听到什么茅塞顿开的话。 「谢谢你，方小姐，一语惊醒梦中人。」 其实茉莉何尝不知道，这句话哪里轮得到她来说，季太太内心，每一天每一夜，每一分每一秒可能都在这般自我安慰着，但是由另一个人说出来，尤其是从方茉莉这样身份、这样位置的一个人口中听到，那么自然结果会不一样。 何况，季太太要的，也许只是心里的一点小小的慰藉——找到一个树洞，宣泄内心积压的不满和委屈，以及让另一个人知道，自己并不是毫无手段，毫无原则，毫无分寸的。 她只是有自己的苦衷，但她绝非愚蠢和麻木。 难得的是，季太太选择了方茉莉，倒让她心里多了一丝知己般的感激。 季太太亲切地握住了方茉莉的手，然后抱歉地说，自己还要去接最小的那个孩子去上高尔夫球课。 临走的时候，季太太十分客气周到地从包里拿出了一款蒂凡尼的首饰，当作相逢一场的礼物，茉莉想要推辞，却也是不能。 回去的路上，茉莉心里默默觉得忧郁—— 事业女性又如何，一款蒂凡尼也不过还得像季太太这样的全职太太送，她自己未必没有实力，但总有许多理由劝自己放手。 季太太口中说着羡慕自己，其实也只是伤口上抹一层蜜，不让别人疼得太狰狞罢了，要她换一种境遇，她未必真的肯。 她是不是也要听听茉莉的心声呢？ 她也未尝没有过憧憬——不必朝九晚五，不必百般逢迎，不必雷厉风行，不必削尖脑袋往更高的位置奋进，闲来约几个朋友逛逛商场、喝喝下午茶、接接送送孩子、说说这一家那一家的糗事八卦，然后默默防备着丈夫身边的一切妙龄女孩儿，和她们斗智斗勇—— 想来人生真是离奇滑稽，没甚意思。 那次下午茶过后不久，方茉莉离开了季氏企业，跟着她一起辞职的，还有另外两个女孩儿，都是如她一般活泼灵动，聪明努力的妙龄女郎。 谁也没有问谁离开的具体原因，仿佛是彼此心知肚明，惺惺相惜似的。 方茉莉自然也不会告诉她们，季太太曾经约她喝过一次下午茶。 |
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