|
栖霞寺舍利塔始建于隋文帝仁寿元年【601年】，为“仁寿全国敕建舍利塔113座”之一。隋文帝杨坚崇致力复兴和弘扬佛教，在全国建寺、立塔、造像、写经。在仁寿元年【 601年】六月他六十岁生日之时，仁寿二年【 602年】佛诞日，仁寿四年【604年】佛诞日，三次下诏全国三十州增建舍利塔。同时书诏以示天下：“朕皈依三宝，重兴圣教，思与四海之内一切人民，俱发菩提，共修福业，使当今见在，爰及来世，永作善因，同登妙果，宣请沙门三十人，谙解法相，兼堪宣导者，各将侍者二人，并散官各给一人，熏陆香一百二十斤，马五匹，分道送舍利往诸州起塔，为朕、皇后、太子、诸王子孙等及内外官人，一切民庶，幽显生灵，各七日行道并忏悔，起行道日，打刹莫问同州异州，任人布施，钱限至十文以下，不得过十文，所施之钱，以供修塔，若少，不充役丁及用库物，率土诸州，僧尼并为舍利设斋，限十月十五日午时，同下入石函，总管、刺史以下，县尉以上，自非军机，停常务七日，专检校行道，及打刹等事，务尽诚敬，符朕意焉。”
位于南京市栖霞区栖霞山上的栖霞寺始建于南齐永明七年（489）。舍利塔在栖霞寺藏经楼南侧，原塔系木塔，因岁月剥蚀而毁，重建于五代南唐（937-975），据《金陵梵刹志》、《栖霞山志》等文献记载：“南唐高樾、林仁肇并为国主大臣，勋贵无二。尊礼三宝，钦隆佛法。隋文帝所建舍利塔，岁久剥蚀，金毁落，二公同志兴修，复加修饰”，成为今日仿木结构的石塔。高越为之写了《舍利塔记》一卷。民国1930年，由叶恭绰主持、著名建筑家刘敦桢在南唐遗物的基础上，重新设计制作了塔刹（原塔刹已毁），对舍利塔进行了重修，基座损毁部分也得以修补。塔前旧有引接佛二尊，也在当年移到塔东的三圣殿前。1993年，国家文物局对舍利塔进行了维修，此次将掉落在周围的八大块石构件粘接到原断口处，对塔身及塔檐的裂缝，用环氧树酯及其他化学粘接剂勾缝补平，本着修旧如旧的原则，保持了原有的南唐建筑风格。
舍利塔密檐式八角五层石塔，高18.04米，构筑别致。它改变隋唐密檐塔只有一层低低素平台基的做法，吸取隋唐小塔造型方式，在塔下用须弥座为基座，座上并有仰莲式平座，开创了以后密檐塔逐渐华丽先风。
塔基 束腰须弥座中间转角处，分别浮雕立龙与力士以承塔身。中间是释迦牟尼八相成道图，依次为“释迦自兜率天宫下降母胎图，释迦受生图，释迦出游图，释迦出城图，释迦成道图，鹿苑说法图，释迦苦行图，释迦涅槃图。”上下枋，下覆莲，座顶雕刻二层仰莲。基座为阶梯两层：第一层雕刻缠技莲纹，第二层镌刻飞凤、莲花等图案。
塔身第一层八面均雕刻有骑狮文殊、骑象普贤、四大天王等，另外还雕刻两扇版门，门上有铺首及门钉，塔檐下的横楣上，每面两身散花飞天。第二层以上的四层八面，每一面均雕两石龛，龛内刻小佛像一尊，总计六十四尊，象征着千佛世界。柱头之间有阑额，但无斗拱，仅出混石一层以承檐。塔顶叠石六重，装饰以莲瓣、束腰、云纹，意为覆钵、相轮和火珠。
现存塔一般认为塔基和须弥座部分是五代的作品，塔身的四天王和二菩萨浮雕多半经过后世重修。其结构采取先制就所需石灰岩与大理石配件，然后接榫安装，精密稳固，虽历经千年风雨兵燹而依然完好。各檐都由整块石材刻成，挑檐较深，檐下只刻出凸圆线脚，不雕斗拱，柱枋雕刻也简单有节，整体权衡包括敦实塔刹都很得体。
栖霞寺塔石雕，雕刻细腻精湛，端庄典雅，是五代雕刻精品。舍利塔代表了南唐时代雕刻艺术的最高水平，它上承隋唐佛教艺术精神，下开宋元佛教艺术的先河。是国内迄今为止体积最大的密檐式石塔。1988年列为第三批全国重点文物保护单位。
|
|
|
