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文/梁永胜
每年四、五月份是蚕农最忙季节。“采桑复采桑，无嗟为蚕饥。食君筐中叶，还君机上丝”唐.潘纬《蚕妇吟》。农耕岁月，养蚕是农民的一项主要收入。学校为丰富学生课外生活,上小学四年级的大孙从学校带回15粒蚕卵，想不到孵化出了，两个孙子欢呼雀跃，看着笔尖大的黝黑的幼蚕，不知所措，老师课上讲蚕要吃桑叶，两个小家伙也不认识桑叶，谈何去找。找桑叶的任务就落到我身上。巳经时傍晚时分，看着嗷嗷待哺的幼蚕，一刻也不能迟宜。偌大的扬州又去哪儿找呢？先在小区转了一圈，各种树木不少，不乏名贵树木，就是没有本土树种桑树。赶紧到公园，林子大了，树种应该齐全。引潮河公园占地数百亩,乔木灌木,还有各种花卉,把公园打扮的格外漂亮,成为人们休闲的好去处,夕阳西下,游人稀少,而我目不转睛的找桑树,一圈转下来，仍未见踪影，想想家中十几条幼小的生命，急的直冒汗。天色渐晚，只能空手而归，顺便摘了几片叫不出名的嫩树芽，充当桑叶，先骗一下蚕宝宝。两个孙子看到我空手而归，非常沮丧，看到断炊的蚕宝宝，急得眼泪快流出来。先放上山寨桑叶看它们吃不吃，谁知道不一会儿树叶上出现小孔，涉世不深的蚕宝宝，饥饿难熬，饥不择食，错把树叶当桑叶，谁之过？我的家乡在水乡宝应，那儿气候湿润，雨水充沛，是桑树的乐园，随便转一圈就能找到几棵，桑树的生命力极强，只要有土壤，种子就能发芽，特别在河边，鸟儿衔食桑葚，种子不消化随鸟粪排出，来年又是一棵桑苗。小时侯养蚕结茧,还可以卖给土产门市部换些零花钱，摘桑叶时可以采桑葚吃，吃的满嘴发紫，这是天然无公害水果。 桑树浑身是宝,它不像泡桐树那样挺拔,长的歪歪扭扭,有句俗语：“桑树苗从小育”，说的如果小时不育直，长大就不成材，后来比喻教育子女要从儿童抓起。我国是世畀上种桑养蚕最早的国家,巳有七干多年的历史，这项技术传遍世界各地，丝绸之路桑树功不可抹。桑树长的慢,树质硬,但又具有韧性，古人用于造弓，还可制作家俱、农具,一副好的桑木扁担可用好几代人，弯而不断，故人们把常生病不断还长寿的人称为“弯扁担”。桑皮可以造纸,桑条可以编筐,桑叶入药,有疏风清热、凉血止血、清肝明目、润肺之功能。桑葚含有丰富的葡萄糖、蔗糖、果糖、胡萝卜素,为滋补强壮,养心益智佳果。桑葚还可以酿酒。宝应地区早就有种桑养蚕的习惯，特别是南片夏集、子婴，桑田连片，子婴乡还有一个丝厂，专门收购蚕茧，生产生丝，出口日本,是该乡的龙头企业。后来全县推广这条致富门路，县里还专门设立局级机构茧丝绸公司，负责推广养蚕技术和蚕茧收购，红极一时。由于一窝蜂的毁田种桑，生丝出口过剩，丝厂关门,茧贱伤农,严重挫伤了蚕农养蚕的积极性。九十年代后期，出现大面积毁桑还田，我当时乘车在高速公路上，看到两边田里农民刨桑树时感到心痛，一棵桑苗到成树要费多少心血,我想农民比我心更痛，这些经过十年以上精心培育的桑树正值出桑期，可蚕茧卖不出去，不砍又能怎么办呢?扬州就真找不到桑树吗?求助于互联网,很快有了结果,大虹桥东有桑树,瘦西湖公园白塔南、凤凰岛有桑树。只要有桑叶蚕宝宝就有救了,不管多远也要去。第二天恰逢周六,带着大孙去大虹桥。大虹桥东是一个开放性的公园,环境优雅,树木茂盛,大多数是观赏型。从东跑到西,又从北转到南,就是寻找不到桑树,因为桑树出生低微,登不上大雅之堂,瘦西湖公园就在眼前,如果实在找不到,只能买票进园了。正在犹豫不绝时,家里来了电话,力宝广场东北角有一棵桑树,并从微信中发来图片,一下子给蚕宝宝带来生的希望,十几条蚕宝宝牵动一家人的心。力宝广场在邗江路上,立即掉转马头,直奔而去。按图索骥,终于找到了桑树,孙子心喜若狂,我悬着的心也落了地。这个桑树是棵老树,身在小区的东北角的树丛中,树枝伸在院外,正因为三不管,才使它长的根深叶茂,树枝上结满了红红的桑葚,像串串红色的小灯笼,在绿叶的映衬下,让人直咂口水,可惜还未成熟,等到长成紫色熟透时,可能也轮不到我们了。桑树的叶子是椭园形,边缘显锯齿状,叶面长着一层肉眼看不的绒毛,桑叶碧绿,而到枝头渐渐翠绿,葱翠欲滴。小心翼翼的摘了几片树梢的嫩叶带回家,寻桑任务终于完成。几片桑叶洒下去,可能是天性,不一会儿桑宝宝都从山寨桑叶爬到翠嫩的新桑叶上,毫不犹像的饱餐一顿。看着贪婪吃着桑叶的蚕宝宝,我在想,如再找不到桑叶,你们可能会被山寨桑叶撑死,你们生不逢时,城市绿化都改种高、大、上的观赏树木,不但桑树靠边站,连本土的楝树、槐树、榆树都无立足之地，正因为桑树有顽强的生命力,才使你们逃过一劫。自从有了蚕宝宝,开始留心桑树。在路边绿化带上偶偶发现几株桑树苗,(文昌西路、望月路、开发西路的绿化带中都有,但我不忍心去摘)在灌木丛中鹤立鸡群,在太阳的照射下,随风摆动,悠哉悠哉。你虽然难成大树,但你不屈不饶,坚韧不拔,乐于奉献的精神常留人间,你是奏响祖国绿水青山金曲中不可缺少的一个音符。树木多样化,拯救和保护本土树种将成为一个新课题…….
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