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暑假因机缘凑巧去了趟神农溪，一路欣赏，溪流两岸，山峦耸立，逶迤绵延，层峦叠嶂。领略了龙昌峡的险、鹦鹉峡的秀和神农峡的奇，峡中深潭碧水、飞瀑遍布、悬棺栈道、原始扁舟、土家风情。神农溪以峡谷风光、纤夫文化、土家歌舞、龙舟竞渡为主题定位，颇具特色。其中船工号子、纤夫拉纤在整个长江三峡已绝迹多年，而神农溪上的纤夫拉纤项目因旅游发展的需要被保留至今，是三峡地区保存最好的纤夫“活化石”，并以民歌《纤夫的爱》唱遍全国，走向世界。向世人展示，船工号子、激流闯滩、纤夫拉纤作为神农溪上的一道亮丽的风景，是其它任何景区不可替代的独特旅游项目。 沿途有许多土家族的吊脚楼，上得岸来通常是一个宽大的广场，广场上民间工艺品琳琅满目，见得最多的是一种蓝底白花或白底，蓝花的异常素朴的服饰所吸引，那是什么布做成的，怎如此美丽端庄。 不禁想起了小时候的有关用布染色的事儿，那时农村现成的布品种不多，且是难得之货，一般的乡下人是没有能力来享受的，要穿衣服只能是用自家织出的土布，乡下称老布，这种布得来并不易，得先种棉，采花、压花制绒，并将棉绒纱出线来，再在土布机上织成的，颜色偏暗黄的那种白布，不过做内衣这种颜色正合适，可做外衣那就不怎么雅了，惨白的颜色与丧服无异，特别是乡下孩子只能在过新年的时候才勉强拥有一套新衣，可大年初一穿上如此衣裳是犯忌讳的。不过功劳智慧的乡下人有的是办法，从街上小店里弄来颜料，将布染一染改变一下颜色，就算解决了这一难题。 通常染的都是青色或蓝色，从没见过红色或其它的比较鲜艳的色彩，问过大人们，大概是从现实出发，乡人日出而做，日落而息，多在泥里水里，经常是汗水湿衣背，深颜色的衣服耐脏，如此而已。 染布在当时是家庭妇女必备的手艺，她们从街头的小门面的商店里，花上一，二角钱便能拿回一大包蓝粉或青粉。 染布开始了，将锅中的冷水烧开了，将粉倒入，只见锅中如浓烟从底部升起，在水面荡开，向四周扩散，赶紧搅拌，一锅蓝汤冒着泡儿，发着热气，一股怪怪的味儿，直刺人的鼻喉，忍不住打了几个连续的喷嚏，眼睛辣辣的直想流泪。将头偏到一边，左手将布放入热水中，右手拿木棒按入水中，并搅拌搅拌。一匹一匹布就变成了灰蓝色。浸了片刻捞起，那布兀自热气腾腾。染色最后一道工序是漂洗，将整匹的布放入水中，不停地摆动，蓝色会将水面覆盖，半天才消融。 傍晚妇女们将布收下，折起放在木柜中，待到腊月请来裁缝师傅，家中多数人都能拥有一件新衣了，那也是家庭中最快乐的时候。 染布也是讲究技巧的，水温要拿捏得准，粉量的大小，搅拌得是否均匀，布在热水中浸的时间也有讲究的，否则染出的布色泽不均，那穿在外面是不好看的。最忌是花了色，还得重新染，所以古人从染布中总结出“染于苍则苍，染于黄则黄，染不可不慎”，是染布的要求，更是做人的镜鉴。 因为染布没有过高的技能，因而也没有特别出色的师傅，都是家庭主妇亲自操作，也就没有特别好的故事可讲了。倒是家中有关穿衣的事儿，时常浮现。 乡下有个不成文的规矩，一般都是长子(女)添置衣服，小了再给弟弟妹妹，由于家中的姊妹多，最耐磨的衣服也穿不了四个人，一次衣服在与同学的决斗中，碎成片，在母亲的责怪声中，忍不住发出了悲鸣，那都是哥哥们穿过的，一碰就烂，怎么能怪我呢?母亲一下子呆住了，显然我的愤怒刺痛了母亲，母亲一直默默地做着饭，到晚上也没吱声，那里我们都属于少年不知愁滋味，早早地睡下了，可早晨醒来，发现母亲不见了，寻至屋后的树木，见群鸦乱飞，叫声凄厉。听大人说，乌鸦翔集，盘旋不去，那是说明有人要出事了，莫不是母亲出事了，一种不祥迅速占据了心头，不禁大哭起来。母亲只要你回来，我再也不要新衣了，再也不会为了衣服与人打架了。 早饭时，母亲回来了，抱着一包不知包装什么的尼龙袋，紫黑色灰蒙蒙的。母亲却极兴奋：将这些袋染染就能做几件新衣了。你们兄弟姐妹一人一件。 这次真切地看了一次母亲染布的过程，足足忙活了一整天，母亲将布染成了蓝色，自己的手也成了蓝色了，经月乃消，那年过新年的时候，我们都穿上了尼龙袋改作的新衣，让伙伴们羡慕不已，虚荣心得到了极大的满足，浑不知生活的艰辛。 而今乡下人也过上了好日子，无论是花色还是面料都与过去不可同日而语，可总忘不掉那昔日的土织布，温暖舒适的感受一直浸染在心头。 作者简介：吴延洲，小市中心校副校长。出版作品集《静等花开》。
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