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进入我的家乡上东峪村，村头有一片开阔的地方，叫“南头”。之所以这么称呼，大概是因为村子整体顺着山沟呈南北走向，这个地方处于旧村的最南端，因位置而得名。现在，沿进村道路两侧盖了许多房屋，这地方早已被裹挟在中间，但习惯上仍然被叫作“南头”。“南头”这地方，原先有一栋重要的建筑，就是羊圈。靠山吃山，很早以前，村里就有养羊的习惯，即使在生产队时期，羊仍然是一笔重要的集体财富。起初，每个生产队都有羊群，在“南头”西侧的坡垴上另有羊圈。后来，所有的羊都归大队所有，因为封山育林，羊的数量减少了许多，全村的羊圈便只剩下这一处。羊的确是个宝物，春天捋下羊绒，剪下羊毛，卖下的钱是当时村里的主要收入。羊粪是上等的肥料，秋后收了庄稼，把羊群赶到地里，“卧”上一个晚上，第二天一早遍地都是羊的粪便，精耕细作一番，种上小麦，来年保准是一片丰收景象。过年过节的时候，以生产队为单位杀几只肥羊，每家每户分几斤羊肉，整个村子都会弥漫起香喷喷的肉味。那时候，家中的被褥都很简单，但多数人都要弄张羊皮铺在身下，可以御寒又可以防潮湿。年轻人结婚办喜事，一定要买领毛毡铺在新床上，这是当时最奢侈的床上用品。对于孩子们来说，冬日里最重要的一件事就是到“南头”的羊圈里去捡“羊核儿”。山羊腿脚利索，善于攀高走险。白天，它们行走在山坡上、石崖边，把草丛中、树棵子里的酸枣吃进肚里，夜里就会倒嚼反刍，把枣核儿吐出来，这些从羊嘴里突出的枣核儿就叫“羊核儿”。每天早晨，许多孩子都会到羊圈里去检视这些“羊核儿”。为了能抢在别人前面，一些孩子天不明就走进羊圈，他们拎一盏昏暗的油灯，蹲着身子移动在羊们中间，用一根细小的木棍拨拉开羊粪，捡拾起一粒粒“羊核儿”。每天捡那么一点儿，积少成多，一个深秋也能积攒十斤、二十斤。把这些枣核卖掉，自己的书本费有了着落，还可以贴补家里的油盐酱醋钱。“羊圈”的外边有一块空地，人们把它称作“牛裹连”（这两个字至今不知道该怎么写），反正当时就是这么叫的，其实就是牲口的集散地。每天早饭后，各生产队（生产队解散后是“各家各户”）把各自饲养的牛、马、驴、骡送过来，在这片空地上集中起来，由专门人员赶到山坡上去放牧，傍晚时分牲口又被赶回这块空地，再由各个生产队的饲养员或各家各户接走。这个专门放牧牲口的人被称作“放牛的”，当时各个村落都有这样专管放养牲口的人员。每年元宵节，是“南头”最热闹的时候，一年一度的“花会”都在这里举办。山里人把燃放焰火叫作“放花火”，所谓“花会”也就是放一场焰火。我们村是这一带三二十里内最大的村子，每年的焰火也是最有名的。春节刚过，村里的“会首”（主管筹办焰火的民间负责人），就会召集起一帮子热心公益活动的能工巧匠，着手攒集资金，配置花药。时近元宵，就在“南头”旁边闲置的菜地和打谷场上布置花杆，摆设花阵，做好燃放焰火的一切准备。焰火一般在正月十四、十五、十六连续燃放三天，不仅吸引了本村的人，周边村子里的人也会扶老携幼汇集而来。这个时候，一道道起火流星般刺破夜幕，二踢脚在高空中炸响，地面上鞭炮轰鸣，花火次第傲放，欢呼声此起彼伏，场面十分壮观。近些年，村里已不再养羊，也很少有人再喂养牲口，“南头”的面貌已经完全改变。先前的羊圈改建了村民事务中心，大队置办了桌凳和锅碗瓢盆，谁家遇上红白喜事都在这里操办，这为乡亲们提供了许多便利。原来羊圈前的空地铺成了水泥广场，西侧建了村委会办公室，东侧建了戏台，全村的政治文化中心已经由原来位于村中心的“上头街”转移到了这里，开会、唱戏、婚礼、殡葬等各种活动都在这里举办。村里还立了集市，逢集的日子，“南头”的广场上布满了卖货的摊点，人头攒动，熙熙攘攘，一派繁荣景象。平时，这里也是村民们最大的活动场所，每天都有闲散的村民聚集在这里，打扑克，聊天，跳广场舞，其乐融融，喜气洋洋。今天的“南头”，正在成为新时代农村生活的一个缩影。“南头”，依旧是那个地方，然而时过境迁，它已经完全告别过去，走进了今天这个崭新的时代。作者简介：青山依旧，本名郝永渠，河北省邢台县人，大学学历，中学高级教师，国家级骨干教师，国家二级心理咨询师，高级家庭教育指导师，原邢台县浆水中学校长。
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