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一个外表忠厚老实的会计师，竟然是不寻常的骗子手，逍遥法外40年才落网。他先后5次结婚，在骗得巨款后，便弃家潜逃。那些被他遗弃的女人，尽管发现自己上当受骗，但仍然对他十分留恋，为他的一去不返而悲伤叹息……这不是天方夜谭式的故事，而是记录在案的事实。 “敦厚老实”的会计师1975年12月，美国加利福尼亚州圣地亚哥市的汉考克会计事务所因征税季节即将到来，便求助于一家职业介绍所，请他们帮忙找个懂会计业务的人。结果，该职业介绍所推荐了一个名叫埃尔蒂恩・埃里克森的人。 埃里克森大约50岁的样子，中等个儿，略微有些发胖，看上去敦厚老实。他自称曾在奥哈马市当过注册会计师，由于女儿在车祸中丧生，导致了他的婚姻破裂。埃里克森被雇用后，埋头工作，不苟言笑。他很能体贴别人，因此赢得了几乎每个人的好感，尤其是女士们都觉得他和蔼、温存。征税季节过后，埃里克森被继续留用，谁也没有想到要去调查一下他的底细。 不久，埃里克森参加了一个指导离婚者重建家庭的讲座。在听讲期间，他认识了一位文静而漂亮的女教师凯瑟琳・亨德森。42岁的凯瑟琳显得很年轻，金发碧眼，身材苗条而又不失丰腴，她刚与丈夫离了婚。埃里克森的到来，驱散了她的孤寂感，两人频频约会，两个多月后便举行了婚礼。埃里克森对妻子体贴入微，对她和前夫所生的两个孩子也十分关心。凯瑟琳非常信赖埃里克森，觉得自己总算找到了一个称心的男人。 在会计事务所里，埃里克森显示出对期货买卖有着浓厚的兴趣，并自称学过这方面的专业知识。他说，他过去在工作之余常做点生意，增加了不少收入。一些同事便出钱请他代做买卖，果然尝到了甜头。后来，埃里克森自己开设了一家期货交易公司，集资经营期货合约买卖，约有主顾800人。 埃里克森在圣地亚哥住了8年。1984年3月5日早晨，他在豪华寓所的卧室里唤醒凯瑟琳，说他要去做胃部检查。埃里克森吻别妻子后，独自开车离去。第二天，凯瑟琳接到埃里克森的一封信，他在信中说自己是个“骗子和无赖”，并请求她宽恕。凯瑟琳看完信后大惑不解，她对埃里克森离家而去感到十分难过。 埃里克森确实是个骗子，他携带主顾们的大笔资金潜逃了。在随即进行的调查中，发现由埃里克森管理的970万美元资产中，只有12万美元有下落。 埃里克森不是一个普普通通的骗子，美国联邦调查局追寻他已经有20年了。在该局的档案里，记载着他一桩桩怪诞的行骗记录。他的真名叫伯纳・斯特拉尔，曾先后用过罗伯特・马洛、大卫・罗斯、埃尔蒂恩・埃里克森等假名。在长达40年的行骗生涯中，他在不同的城市里至少成家5次，最后都以携款潜逃而告终。 斯特拉尔以他温和、老实的外表，使商人容易相信他。一些寡居的女士不仅很快就坠入情网，还帮他在社交场站稳了脚跟。他的那些妻子受了他的骗，甚至身败名裂，但仍对他念念不忘，还沿用他的名字。因此，斯特拉尔的行骗记，被认为是一篇地道的美国故事。 劣迹累累斯特拉尔于1924年出生在纽约，父亲以收集废铜烂铁为生。中学毕业后，他曾到陆军服役。斯特拉尔的第一个妻子名叫露丝・雪特林，婚后他在布鲁克林经营一家旧货店。但他不甘心当个小老板，一直梦想发大财。二次大战结束后的一段时期，美国钢材紧缺，斯特拉尔发现每磅4.5美分的钢材可以卖1 2美分。于是，他趁机大搞买空卖空，从中捞取大笔回扣。一年半后，他终于案发被捕。投资者的损失达25万美元，这在当时是一笔不小的数目。此案受害者中有不少倾家荡产，他们告到法院，最后斯特拉尔以诈骗罪被判处10年徒刑。 1952年底，斯特拉尔提前获释，回家与妻儿团聚。尽管露丝一再劝他安分守己，但不久他又故态复萌，因伪造证件再次被捕，坐了半年的牢。露丝经受不起这番打击，便割破腕动脉自杀，幸亏及时抢救，才免于一死。 1962年，斯特拉尔又因玩弄空头支票的把戏被新泽西州当局拘捕。只是由于涉及的数额不大，加上他的妻子露丝因癌症才死不久，他才侥幸被无罪释放。几个月后，他与两个孩子脱离关系，并再次结了婚。第二个妻子对他颇为满意，说他“人品很好，具有迷人的性格。” 斯特拉尔当时在一家医药公司任职，他劣性难改，不久又因贪污罪被捕。公司同意只要退出赃款，可以不对他起诉。斯特拉尔便向妻子的亲戚们借钱，总算过了关。接着，他又去纽约一家会计事务所工作，在那星哄骗一位女同事资助他经营旅游业。那位女士听信了斯特拉尔的花言巧语，结果被他骗去了35000美元。 时隔不久，斯特拉尔又诱骗一个名叫古德曼的朋友与他合伙经营旅游业。古德曼根本没有想到这是个骗局，看在朋友的份上欣然应允。可是到1965年5月，他带着古德曼的4万美元逃之天天。这时，他的第二个妻子才生下女儿几个月，她不明白丈夫为什么要这么做。 7个月后，即1965年12月，旧金山超级市场蔬菜供应商卡西奥恩到职业介绍所聘请一个会计师，对方给他派去了罗伯特・马洛。这个马洛就是斯特拉尔。他在职业介绍所结识了一个求职的女士，两人谈得很投机，不出数月就结为夫姐。马洛很有钱，他在旧金山郊区买了一幢很豪华的住宅，和妻子一起过着很舒适的生活。他在熟人面前说，他靠写电视剧本赚钱。实际上，他利用老板卡西奥恩的银行户头开空头支票。 1968年5月的一天，卡西奥恩接到银行通知，说他已经透支了10万美元。卡西奥恩被弄得莫名其妙，连忙前去查核。而这时马洛“因病不上班”已经好几天了，他的妻子也不知道他的去向。最后，而卡西奥恩的蔬菜公司因此宣告破产。他的好端端的事业就这样被马洛毁了。 “我是一个贼”这年10月，在密执安州的安阿伯市，有个名叫伊丽莎白・巴恩斯的离婚妇女正在重新物色对象。伊丽莎白也是个漂亮女人，难耐独身生活的寂寞。她经常去参加圣公会办的关于“怎样应付独身生活”的讲座，有一天遇见一个自称大卫・罗斯的男子。这个罗斯就是潜逃而来的斯特拉尔。斯特拉尔对伊丽莎自说，他的妻子死于癌症，他在阿博特药厂工作，管理证券业务。 第二天，斯特拉尔手捧鲜花，登门拜访伊丽莎白，并向她表示了自己对她的爱慕之情。从这以后，两人交往频繁，关系十分密切。10个月后，伊丽莎白成了斯特拉尔的第4个妻子，此时她已经有孕在身。 在伊丽莎白的眼里，斯特拉尔是个难得的好丈夫、好父亲。他不但在妻子生病时悉心护理她，而且还供养和照顾她先前的两个儿子。1970年2月，斯特拉尔说自己的工作太沉闷，想换一下环境，于是便向密执安州鲍威尔的一家电气公司求职。他在履历表上冒称自己曾在克莱斯勒汽车公司任职，并有两个大学学位。虽然这都是假的，但他还是被录用了。 斯特拉尔善于伪装，很快就赢得了新同事们的信任。他替一些同事投资股票，使他们赚得了利润。他还向公司提议，由他每天早上去邮局领取外面寄来的支票，以便尽快兑现。岂料，他把其中的一部分支票转到邻县一家银行，存入他所开的“电气公司营业代表罗斯”的户头。 1972年10月，公司一名职员发现帐户上有问题。于是，公司请了一名审计员前来查帐。尽管公司没有怀疑到斯特拉尔的头上，但他作贼心虚，以为自己的贪污行为已被察觉。他借口送患病的妻子去看医生，又一去不返了。斯特拉尔潜逃后，寄了一封信给伊丽莎白，向她表示道歉。公司在查帐过程中，始终没有发现斯特拉尔的贪污行为。直到几个月后公司倒闭时，才发现斯特拉尔已经盗用了10万美元。 斯特拉尔离开家之后，仍经常给伊丽莎白写信，还每月汇给她200美元。在一封信中，斯特拉尔坦白道：“我是一个贼。但我并不想当贼，只是身不由己。我想改恶从善，可我坐过牢，就是无法改，看来只好去死。” 一天，伊丽莎白和前夫所生的儿子带回一张联邦调查局的通缉令，上面印着斯特拉尔的照片。这时，伊丽莎白总算全明白了。然而，她丝毫没有与斯特拉尔离婚的念头，她说：“我还爱着这个人。”到1973年秋，斯特拉尔就音讯全无了。 难逃法网1975年12月，斯特拉尔化名埃尔蒂恩・埃里克森在圣地亚哥市出现，开始他最后一次、也是历时最长的一次诈骗活动。他和凯瑟琳结婚后，开了一家期货交易公司。他对主顾们说，他用电话进行期货交易，对方是芝加哥希尔逊公司主管期货部的一个名叫布希的人。其实，斯特拉尔的公司是个皮包公司，既无投资，也没有买卖，更没有布希这个人。 到1984年初，斯特拉尔的资产数目连同虚报的利润在内，已达到970万美元。他的资产迅速膨胀，引起了全国期货协会的关注。该会决定在3月6日进行查帐。斯特拉尔得到这个消息后，内心十分恐慌。他考虑了一番后，决定再次溜之大吉。3月5日早晨，他吻别了凯瑟琳，携带巨款逃离圣地亚哥。 斯特拉尔行骗40年，可谓机关算尽。但他最终还是难逃法网。 1985年1月7日，他在辛辛那提市被联邦调查局特工人员逮捕。当时，他在那里又找到了一个未婚妻，准备第6次结婚。同时，他正在向职业介绍所谋求一份税务会计的工作。他被控犯有100项诈骗邮件罪和20项合伙经商诈骗罪。各项罪名加起来，要判600年徒刑和210万美元的罚款。 这一次斯特拉尔不会再去害别人了。 |
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