众所周知，太平天国的主要成员都是来自“拜上帝教”的教众，但是仅凭当时的“拜上帝教”，太平天国是无法成功建立起来的。所以洪秀全拉拢了很多反清组织，一起谋划了“金田起义”， 之后南征北战，打下了大片土地，才永安建制，建立起“太平天国”。所以太平天国的主要功臣，除了“拜上帝教”的成员，还有很多联合的起义军，其中最有名的就是来自“天地会”的——罗大纲。
一、戎马一生，战功赫赫
罗大纲（1804—1855年），原名亚旺，广东揭阳县人汤南镇新楼种玉上围的上围古寨人，原为广西平南三合会起义军首领之一。1850年11月，罗大纲率部参加拜上帝会，金田起义时授左二军军帅；1851年9月，随萧朝贵等率部克永安；第二年年4月，带领军队突破天险姑苏冲，击败清军，由小路出关，为太平军自永安突围打开通道。之后攻克全州、岳州，占领汉阳、武昌，屡建奇功，到1853年1月时便因战功赫赫官至殿左一指挥。
在占领南京之后，便奉命与李开芳、林风样、吴如孝等率领太平军攻克重镇镇江，并与列强在此周旋。1853年的7月，罗大纲已经升任冬官正丞相，直到1854年3月奉调回天京，7月又参加太平军的西征，与他的弟弟罗琼树一起从安庆到舒城，兵分三路援助庐州，但却被清军所阻拦。11月时率兵攻下江西饶州，虽有所成就，但太平军西征计划在两湖等地严重受挫，12月时又在田家镇败绩，士气萎靡，幸好罗大纲奉命率兵增援，给了太平军喘息的机会。1855年2月，随着石达开在湖口大破曾国藩湘军水师，太平军乘机第三次攻克武昌，才扭转了西线战场的危局，几次拯救太平军于危难之际。6月，罗大纲奉诏回京，7月底又领兵出京到三议河，攻下秣陵关，但之后事迹便模糊不详，传闻在八月时战死。
二、初来乍到，一鸣惊人
“金田起义”后，太平军消灭了索伦铁骑，兵临广西永安城下。但永安虽是个小城，却城墙坚固，戒备森严，易守难攻。于是罗大纲占领了城外的制高点，营帐灯火通明，士兵喊声通天，营造大军压境的气势，吓得永安知州吴江龟缩在城内死守待援。
这时清廷又派兵清剿太平军，为了不被救援的清军拖住，罗大纲佯装强攻，使守城清军疲劳不堪，又在守城清军个个昏昏欲睡时，杀向永安城东门。清知州吴江急将西门及城内守军都调至东门来加强防守，但西门却被太平军出其不意地攻破了。这就是罗大纲的声东击西之策，消灭了城内清军的残部。
罗大纲的“惊”心战术，为太平天国迎来了一个开门红，这是太平军自金田起义后攻占的第一座州城，从这可见罗大纲的军事才能和对太平军的巨大贡献。
三、雄才大略，文武双全
镇守镇江时，罗大纲受命参与办理镇江的对外事务，而英国公使文翰却趁战乱乘舰船驶入长江，窥探太平天国的实情。罗大纲便与林如孝照会英国文翰，严正警告他们，申明太平天国对外政策是“合治中外，通商不禁”。之后罗大纲又在致文翰的一封书信中，严申太平军对满清是“奉天讨罪”，又阐明双方利益，以防太平天国与英国等列强交恶，还“现便携弟处各书，仰恳悉教历阅”，通过传教士之手去宣传太平军的各种观点、主张，壮大太平天国的声望，种种手段，罗大纲的政治外交手段可见一斑。
在太平军定都南京之后，洪秀全急于求成，打算立即攻下河北，取燕京。而罗大纲则对此分析道：“欲图北，必先定河南；大驾驻河南，军乃渡河”；“否则，先定南九省，无内顾忧，然后三路出师，一出湘楚，一出汉中，疾趋咸阳，以徐、扬（徐州、扬州）席卷山左（山东），再出山右（山西）会猎燕都”。而且还预示了：“若悬军深入，犯险无后援，必败之道也。”除了这个计策，罗大纲还提出过对于如何建都南京的看法，但出于种种原因，罗大纲的这些战略都未能被杨秀清接受。
四、功高盖主，死因不详
罗大纲戎马一生，“李广难封侯”是他最真实的写照，死后追封的“奋王”更像一个讽刺，而他难以封王的主要原因有三个：一是他并不信奉拜上帝教，天地会出身的他难免会遭到排斥；二是他的靠山萧朝贵死去，孤立无援，在高层没有人支持；最后就是功高盖主，罗大纲在太平天国立国初期，开疆扩土，声望极高，这就使得天王洪秀全等人忌惮无比，为了压制他，连爵位都不敢随意封。
但罗大纲声望最大的时候，却悄无声息地战死了，而且记载不详，各文献都有偏差，像是有人刻意忽略一样，让人不得不多想。如光绪绩纂《江宁府志卷十三咸丰三年以来兵事日月表列咸丰五年》事说：“四月乙巳，向军败贼于江宁镇。乙酉，湘军副将吴全美以水师红单船扫三山贼垒，斩伪王罗大纲”。而在杜文澜平定粤匪纪略附记中说的却是“后为水师炮击，沉尸于江”。但众人比较认可的是罗大纲死于1855年8月，因在芜湖战役中受伤，伤势恶化，医治无效，病逝于天京，年仅51岁。死后被洪秀全追封为“奋王”。除此之外，还有其它一些不同的记载，但都很模糊，可见罗大纲的死可能另有隐情，但事实如何，我们不得而知。
罗大纲在太平天国初期的功绩不低于任何一个王，文韬武略，但太平天国的作为一个由农民起义创建的农民政权的局限性，注定了以罗大纲的出身和思想，他很难得到重用。罗大纲的死，与派系内斗有很大的关系，从另一方面来看，也暗示了太平天国的结局，毁于内斗。
