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河南省汲县，有一戚生，年轻时，为人风流，敢作敢当。刚好有一大户人家，其中一座宅子里，白日见鬼，家里相继死了几个人，愿意低价把宅子卖了。戚生以低价把这宅子买了下来，住了进去。 这宅子很大，戚生家里也没几个人，宅子里很多地方都是空着的，东边的院子，楼台，野草成林，也废弃在哪里。 戚生家人晚上被吓到了，都大声喧哗，说遇到鬼了。住了两个月，一个婢女死了。 无何，戚生妻子傍晚到楼阁上，回来之后，就生了病，过了几天就死了。这下家人更加害怕，都劝告戚生搬家。戚生却不听。 妻子死后，戚生孤身一人，没了伴侣，很是难过。家中的婢女，仆人又经常拿些见到鬼之类的话来聒噪不休。戚生大怒，怀着一股怨气，抱着被子就睡在荒凉的楼阁上，点上蜡烛，偷偷观察这里到底有什么怪异之处。 过了许久，什么事也没发生，也就自己睡了。 睡梦恍惚之间，感觉有人用手探进被子里，反复摸索。戚生醒了过来，仔细一看，竟然是一位年龄很大的老婢女，耳朵卷曲，头发蓬松，身材臃肿不堪。 戚生知道这婆婆就是鬼，一把抓住她手臂，推开婆婆，笑道：“婆婆这副尊容，我可消受不起。” 婆婆很是惭愧，挽起双手，小步离开了。少顷，一女郎从西北角落走了出来，神情温婉可人。大步走到灯下，怒骂：“哪里来的狂生，还高枕无忧的的睡在这里？” 戚生起身笑道：“小生我是这宅子的主人，一直等你来，向你讨要房租呢。”于是从床上起来，裸着身子，一把抓住女郎。女郎慌忙之间，准备逃走。戚生先一个大跨步，跑到西北角落，挡住了女郎去路。 女郎无可奈何，只有坐在床上。戚生走近，就着蜡烛，仔细一看，美如仙女一般；渐渐把女郎拥入怀中。 女郎笑道：“你个狂生，不怕鬼吗？我会害死你的。”戚生不管那么多，强脱女郎上衣和裙子，女郎也不怎么推拒。 完事之后，女郎坦白说道：“妾身姓章，小字阿端。不小心嫁给了一个浪荡子，丈夫暴戾专横，经常打我，愤懑而死，埋在这里已经二十多年了。这座宅子下面全是坟墓。” 戚生问：“之前那位婆婆是什么人？” 章阿端回答：“也是一死了很久的鬼，跟着妾身，服侍我。宅子上面有活人居住，鬼也就没办法安心住在这里，刚才我让她来驱赶你。” 戚生问：“那她在被子里摸索，又是为什么？” 章阿端笑道：“这婢女三十年了，从未经人事，也是可怜；然而，她也太不自量力了。我们鬼做事有个特点：遇到软弱胆怯之人，我们就会欺负他；遇到刚强之人，就不敢侵犯。” 听到隔壁钟声响起，章阿端穿上衣服，走下床来，说：“郎君若是不猜疑我的话，晚上我还会再来。” 到了晚上，章阿端果然又来了，俩人情谊更加深厚。戚生道：“拙荆不幸去世了，我一直不能释怀，阿端能帮我把她鬼魂叫来相见吗？” 阿端听完，也觉得很难过，说：“妾身死了二十多年了，没有一人想念我！郎君也是有情有义之人，妾身一定尽力帮你。然而我听说她已经死了一段时间，不知道是否还在阴间。” 第二天晚上，阿端来告诉戚生道：“你家娘子马上 要转生投胎到富贵人家。她生前丢了一对耳环，怨怪是婢女偷了，打了一顿，婢女不堪其辱，上吊死了，这件案子还未了结，所以还留在阴间。如今尚且寄身在药王家里，有人专门看管她。妾身让婢女去贿赂看管者，或许能来见你。” 戚生问：“阿端，你又为何没有去转世投胎，一直做孤魂野鬼。”阿端道：“凡是含冤而死的鬼，都不能自己投胎，阎王爷还不知道我的冤屈。” 二更之后，老婢女果然带着戚生妻子来了。戚生拉着妻子的手，大悲，妻子也双目含泪，说不出话来。 阿端告辞，离去，说：“你们夫妻二人好好叙一番离别之情，我以后再来。”戚生问婢女冤死之事。妻子道：“不碍事，案子已经结了。”俩人上床搂抱在一起，就像生前一样。 从此，以为常事。过了五天，妻子忽然哭道：“明天，我就要去山东，从此山高水长，再难相见，为之奈何！”戚生听完，也是挥泪，感伤不已。 阿端劝慰道：“妾身倒有一计策，可以让你们暂时不分离。”夫妻二人都止住泪水，询问是何计策。 阿端请求拿出十提纸钱，在南堂杏树下焚烧，我拿着钱去贿赂押送戚生妻子之人，希望能缓几天。 戚生如阿端所说去做了。到了第二天晚上，妻子又来，说：“多亏了端娘，你我夫妻二人还能再相聚十日。”戚生大喜，一把抓住阿端，不让她走，三人大被同眠，从晚上玩到第二天早上，欢乐无穷，唯恐时间过得太快。 又这样过了七八天，戚生妻子因为限期将近，夫妻二人整夜都在痛苦，问阿端有何计策，阿端道：“都如今，我也没什么更好的办法了。如果一定要尝试一下，那至少需要几百万纸钱。” 戚生烧够了纸钱。阿端又来了，大喜：“妾身派人拿着你烧的纸钱去通关系，最初护送你妻子的人还很为难；看到这么多钱，心下才开始动摇了。如今已经用其他鬼代替你妻子了。” 从此以后，白天，阿端也不离开，让戚生把门窗关好，塞好缝隙，不要漏一点光，白天夜晚都点上蜡烛。 就这样过了一年，阿端忽然生病了，整日里神志昏迷，烦躁不宁。妻子抚摸着阿端，说：“这是鬼病。”戚生道：“端娘本来就是鬼了，难道鬼还会生病吗？” 妻子说：“不是这样的，人死了变成鬼，鬼死了变成渐（上面一个渐，下面一个耳，实在打不出这个字，以渐代替），鬼怕渐，就像人怕鬼一样。” 戚生打算给阿端请巫医来治病，妻子说：“人怎么可以给鬼治病？邻家婆婆，王氏，如今在阴间有些法术，你可以去请她来。然而王氏住的地方，离这里有十多里路，妾身足弱，不能远行，劳烦郎君给我烧纸马来，我派人骑马去找他。” 戚生听从妻子所说。刚烧完纸马，就看到一婢女牵着红色的骏马，在院子里挽着缰绳，转瞬之间，婢女和纸马都不见踪影。 少间，婢女和一老婆婆骑在同一匹马上，走了过来，婢女将马拴在屋檐下的柱子上。 婆婆走了进去，给阿端切脉。接着，端坐在哪里，摇头晃脑。 忽然扑倒在地，跌倒之后，爬起来说：“我是黑山大王，你家娘子病的很重，还好遇到小神我，真是福泽深厚！这是作孽的鬼在害她，不碍事，不碍事。但是要想治好病，必须要好好伺候我，一百两金子，一百贯铜钱，一桌丰盛的酒席，缺一不可。” 妻子一一高声答应了。婆婆又扑倒在地，醒来，向阿端呵斥一番，这才作罢。接着，婆婆准备走了，妻子把婆婆送到门外，将马送给她，婆婆高兴着离开了。 妻子回去一看阿端，好像醒了过来。夫妻大悦，抚摸着阿端，问她。 阿端忽然说：“妾身恐怕不能再来人世了。一闭上眼睛就看到冤屈的鬼魂，真是命中注定的劫难。”说完就哭了出来。 过了一晚，阿端病的更重了，弯曲着身子，浑身战栗，好像产生了幻觉。拉着戚生一起睡，钻入戚生怀里，好像是怕别人抓她。戚生一起身，阿端就惊慌失措，大叫不止。 就这样过了六七天，夫妻二人也无计可施。刚好戚生外出办事，过了半天才回来，听到妻子哭声。大惊，问怎么回事，就看到端娘已经死在了床上，鬼皮还在床上，拉开鬼皮，只看到一堆白骨。 戚生悲痛欲绝，用活人礼仪将阿端埋葬在祖坟旁边。 一天晚上，妻子在梦中呜咽不止，戚生摇醒妻子，问发生何事。妻子回答：“刚才端娘托梦给我，说他生前的丈夫，现在成了渐鬼，很生气端娘，变成鬼，还不守妇道，怀恨杀死了端娘，端娘来求我给她做道场。” 戚生第二天早早起来，准备去安排道场。妻子阻止他，说：“给鬼超度不是郎君力所能及之事。”说完，起身走了。 大概，过了一刻钟，回来说：“我已经派人去请僧侣。你先烧点纸钱，我有用处。”戚生听从妻子，烧好了纸钱。 傍晚十分，僧众都来了，各种金铙，大鼓，响个不听，就和人世间一样。妻子经常抱怨说这些和尚太吵了，戚生却什么声音也听不见。 道场法事做完之后，妻子又梦见端娘来拜谢，说：“我的冤屈已经了结，马上就会投胎做城隍之女，烦劳姐姐将此事告诉戚生。” 夫妻二人在一起住了三年，家人最开始听说戚生妻子是鬼，都很害怕，久而久之，也就习惯了。 戚生不在家的时候，就隔着窗子，向戚生妻子禀告家中之事。 一天晚上，妻子向戚生哭泣道：“之前准备护送我的鬼差，因为贿赂之事泄露了，上面责备，我们恐怕不能长久聚在一起了。” 过几天，妻子果然生病，说：“我对郎君一往情深，本来就愿意长久做鬼，并不想做人，如今我们就要永别了，这也是命中注定之事，无可奈何。”戚生惊慌失措，问有什么办法。 妻子说：“如今已经无计可施。”戚生问：“会被责罚吗？” 妻子道：“会有薄惩。然而，偷生罪大，偷死罪小。”说完，就僵卧不动。 |
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