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铯是自然界中最软的金属，但是铯的“脾气”却非常大，放进水里就会自然爆炸，不过放进煤油中就会变成一个安静的“美男子”。 它的熔点是28.5摄氏度，将一罐金属攥在手中，就能看见其融化成液态。这样一种活泼的金属，在自然界中仅以盐的形式存在，而你一定想象不到的是，100多年前，科学家们竟然从矿泉水中提炼了铯金属。 19世纪50年代，德国科学家罗伯特·威廉·本生发明了“本生灯”。 那么，能不能利用这个灯推测出一些新的化学元素呢？ 1、当几种元素混合在一起时，一些剂量多的元素颜色明显，剂量少的元素几乎看不到颜色。 2、有些物质燃烧后，呈现的颜色基本相同，肉眼难以分辨。 这件事被德国的另一位科学家古斯塔夫·罗伯特·基尔霍夫知道了，他刚好发明了一种能将光线分开的“光谱分析仪”，于是，两人合作，找到了一种发现新元素的方法——光谱分析法。 即把物体加热后产生的蒸汽透过分光镜，就能观察到不同的光线，本生尝试把一瓶产自瑞典的矿泉水放在本生灯火焰上，然后用分光镜分析成分，他发现，里面除了钾、钠、钙、锂等元素的光谱，还有两条距离很近的蓝色光线，在重复试验多次后，两人确定，这是一种新的碱金属元素，并将它命名为“Caesium”，也就是拉丁文中“天蓝色”的意思。 那时的他们一定想不到，从矿泉水中提取到的铯比黄金还要昂贵，1g能卖到上千元，也想象不到性质如此活泼的金属会在尖端科学领域发光发热。 上世纪中叶，铯-137就开始用于工农业和医疗领域，上世纪80年代，铯开始在航空航天领域大显身手，在“离子火箭”中，金属铯会被加热到1650摄氏度，变成蒸气，然后用电子束轰击铯原子，使其电离，铯离子在高电压和强磁场的共同作用下，就可以形成每小时15万公里的离子流从火箭尾部喷出。 1967年，人们依据铯-133原子的振动周期，重新定义了“一秒钟”。 1995年，法国成功研制了“铯原子喷泉”也就是“冷原子钟”，它不仅是精准计时的仪器，也是GPS的基础支撑技术。 这些科学家真的很伟大，近代工业的文明真的也是无数人能踏出来的道路，从整个人类文明来看，他们也应该被永远记住。 |
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