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岛屿是指四面环水，面积较小的陆地，世界上面积最大的岛屿是位于大西洋北部的格陵兰岛，位于东南亚的马来群岛是世界上最大的群岛，而印度尼西亚是世界上拥有岛屿数量最多的国家。根据岛屿的形成原因可以分为四类，分别是大陆岛、火山岛、珊瑚岛和沉积岛。 为什么有些河流河口有岛屿？ “沉积岛”又称为“冲积岛”，是由于陆地河流携带的泥沙，被搬运到河口，发生沉积作用而堆积，最终出露水面而形成岛屿。由于组成沉积岛的物质通常都是泥沙，因而也被称为“沙岛”。世界上许多大河的入海口都有明显的沉积岛分布，比如我国第一大河长江的入海口，就分布着崇明岛，是一个很大的沉积岛。 河流示意图 但是，我们也发现有些河流的入海口却没有沉积岛分布，比如我国的黄河和非洲刚果河的入海口就没有规模较大的沉积岛分布，这是为什么呢？我们先来看看为什么在河口会形成沉积岛，河流携带的泥沙在河口由于流速减慢，泥沙沉积从而形成岛屿。因此，我们发现形成沉积岛的关键因素有两个，第一个是要有大量的泥沙，第二个是河口要地势平坦。 南美洲拉普拉塔河河口众多的沉积岛 泥沙是形成沉积岛的物质基础，没有泥沙那么沉积岛的形成就没有了物质来源，也就是无米之炊了。河流中河水的含沙量取决于植被覆盖率、地形状况和径流量大小，植被覆盖率越低、地势落差越大且径流量越大的河流含沙量就越大。我们发现非洲的刚果河虽然径流量很大，但是流域内植被覆盖率高，水土保持能力强，而且中上游流经刚果盆地，地势落差小，流速慢泥沙沉积，因而到了刚果河下游入海口时，河水含沙量很少。 长江位置图 第二个条件是入海口地区要地势低平，我们知道河流流速快，则表现为侵蚀性；而河流流速慢，则表现为沉积性。入海口地势低平，才能使河流流速减慢，携带的泥沙就会沉积下来，从而形成岛屿。从这个条件来看，非洲的刚果河也没有满足，刚果河下游入海口河段，地势落差较大，河流流速较快，河流携带的泥沙难以在河口沉积，形成岛屿。 刚果河及流域地形图 不过，从这两个条件来看，我国的黄河应该都是满足的，黄河是世界上含沙量最大的河流，每年都有大量的泥沙输送到黄河入海口。此外，黄河入海口地区地势低平，流速较慢，利于泥沙的沉积。那么，为什么黄河入海口也没有大的沉积岛呢？究其原因，主要是黄河的含沙量太大了，导致黄河三角洲不断沉积，往外扩张，刚刚形成沉积岛，没过几年就会被泥沙淤积，与大陆连成一片，难以长存。 黄河入海口卫星图
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