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吕震是陕西临潼人，出生于元至正二十五年，比明成祖朱棣小五岁。洪武十九年，吕震由乡里选拔进入国子监学习。 当时朱元璋派国子监的学士去各郡县考察各户土地的肥瘠情况，以此均摊赋税。吕震奉命去两浙地区核查，任务完成得很出色，朱元璋对他的表现十分满意，提升他为山东按察司试佥事。 国子监的前身是设立于应天的国子学，从洪武五年开始，朱元璋令国子学（于洪武十五年改为国子监）的学生到各衙门“历事”，即实习，实习期至少一年，以锻炼他们的办事能力。 建文年间的考核办法明确规定，根据国子生在实习期间的不同表现，分为上、中、下三等，“上等选用，中、下等仍历一年再考”（《明史》），洪武年间很可能有类似的规定。对于国子生而言，这一年的实习经历在很大程度了决定了他日后仕途的起点。 后来，吕震被调到京师，被提升为户部主事，不久被擢升为北平按察司佥事。 建文元年七月，燕王朱棣起兵“靖难”，吕震归附朱棣，奉命协助世子朱高炽留守北平。 永乐初年，吕震被调任真定知府，不久，吕震回到京师，被封为大理寺少卿。 永乐三年，朱棣提升吕震为刑部尚书，永乐六年，吕震调任礼部尚书。 朱棣亲征蒙古期间，让皇太子朱高炽监国，吕震的女婿户部主事张鹤朝参失仪，朱高炽看在吕震的面子上没有追究，朱棣听闻后，很不高兴，以未曾劝说太子秉公执法为由把吕震和蹇义关入锦衣卫诏狱，不久，吕震被放了出来，官复原职。 吕震曾经三次奉命省亲，有两次赶上关中地区发生饥荒，吕震令地方官员开仓放粮，赈济灾民，回京后如实上奏，得到赞许。 吕震精力充沛，才能出众，记忆力强悍，甚至过目不忘。每次御前奏事，为了避免忘词，其他尚书都拿着副本提示，而且与左右侍郎轮流上奏。户部尚书夏原吉被关入监狱后，朱棣让吕震同时监管北京行在的兵部、户部，奏章非常多，可吕震都是自己口头奏对，不需侍郎参与，事情原委，千头万绪，吕震都背诵如流，从未出过差错。 吕震出众的记忆力从一件小事可见一斑，他曾经跟随朱棣北征，途中朱棣看见一块石碑树立在沙漠中，于是带着随从的大臣走过去读碑文。一年后，朱棣与文臣谈及此碑，让礼部官员前去把碑文抄录下来，吕震说不必去，拿起笔当着朱棣的面写了出来。朱棣派礼部官员去把碑文拓下来核对，竟然一字不差。 吕震这个特殊的本事，别人很难代替。 虽然才能出众，但吕震的为人备受诟病。 《明宣宗实录》这样评价吕震：“顾己利害，于罔上厉下略无顾忌”，（《明宣宗实录》）。 这句话的意思是：一心只顾着自己的利害得失，欺骗君主压制下级，无所顾忌。 朱棣起初离开京师巡视北京，让朱高炽留守京师，吕震奏请将日常政务交由太子处理，把奏章分类收存于京师六科，六科对应六部，待朱棣回到京师后一起上奏，吕震的这个提议得到朱棣的批准。 永乐十一年，永乐十四年，吕震再次奏请仍按照先前的办法处理日常政务，得到批准。 永乐十七年，朱棣在北京，因事需要查阅奏章，身边的大臣说留在南京了。朱棣忘记了吕震先前的提议，于是问吕震：“奏章应该送到北京行在，为什么留在南京？难道礼部有别的安排？” 吕震害怕获罪，回答：“没有，奏章应当送到北京行在“。 朱棣担心自己记错，接连问了好几次，吕震始终没提先前的建议。 于是右给事中李能因为擅自扣留奏章的罪名而被处死。 大家都知道李能是冤枉的，但是由于畏惧吕震的权势，没人敢说出实情。 根据《明史·尹昌隆传》的记载，礼部主事尹昌隆被害的因为得罪了吕震而遭到诬陷。 永乐十九年冬天，朱棣打算再次亲征漠北，令吕震与户部尚书夏原吉、兵部尚书方宾、工部尚书吴中等人讨论此事，他们都认为不应亲征。 夏原吉、方宾、吴中获罪后，吕震吓得改变立场，转而支持朱棣北征，根据《明史纪事本末》的记载，吕震还诬告夏原吉等人居心险恶。 朱棣让吕震兼管户部、兵部，吕震十分害怕，不敢上任，朱棣于是派了十名官校随时跟着他，并且下令：“若震自尽，尔十人皆死。”（《明史·吕震传》） 《明史·吕震传》这样评价：“震为人佞谀倾险”，大概意思是：既好阿谀奉承上级，又排挤、陷害他人。 永乐年间，曹县献上驺虞，榜葛剌国、麻林国进献麒麟，驺虞是古代传说中的仁兽，麒麟是我国古代神话中的瑞兽，吕震奏请庆贺，遭到朱棣拒绝：天下安定，就算没有麒麟又有何损失？ 贵州布政使蒋廷瓒向朱棣进言：陛下北征凯旋，诏书传至思南大岩山，山中竟然传来三声万岁。吕震说：这是山川显灵。朱棣不以为然，斥责道：“山谷之声，空虚相应，理或有之。震为国大臣，不能辩其非，又欲因之进媚，岂君子事君之道？”（《明史·吕震传》） 郎中周讷奏请封禅，即祭祀天地，吕震也极力赞成，朱棣斥责其荒谬。 根据《明史·吕震传》的记载，虽然数次受到朱棣当面斥责，吕震并未改正这一点。 朱棣去世后，明仁宗朱高炽即位后，加封吕震为太子少师，不久又提升他为太子太保，同时兼任礼部尚书。 朱高炽为父亲守孝二十七天后，吕震奏请按照明太祖朱元璋的遗诏，让群臣都换上乌纱帽，黑角带。 朱高炽没有理会吕震。杨士奇对朱高炽进言：太祖高皇帝虽然留下遗诏，但未必非当成先例遵守，后来徐皇后去世时，太宗皇帝（朱棣）穿了一个多月的素冠和麻布腰带。 吕震十分生气，厉声指责杨士奇：你这样煽动百官，朝廷的事都被搅乱了！ 朱高炽最终采纳了杨士奇的建议。杨士奇是朱高炽的心腹重臣，吕震与杨士奇等人不合，被认为不识大体，被朱高炽父子逐渐疏远，最终没能进入朱高炽、朱瞻基的核心辅政群体。 在《明史·吕震传》中，吕震在洪熙、宣德年间的表现乏善可陈。 洪武元年，朱高炽派遣群臣去祭祀五岳、五镇、四海、四渎和先代帝王陵，吕震请求祭祀周朝文王、武王、成王、康王，顺道回乡探望母亲，私自把妻子的丧柩与香帛一同装在车上。 宣德元年四月，祭祀太庙时设斋，吕震却在西番僧人的房舍内饮酒，喝得酩酊大醉，回来的当晚去世，终年六十一岁。 吕震有一个儿子，名为吕熊，朱瞻基即位后，吕震想为儿子谋得一官半职，在朱瞻基面前多次请求，甚至痛哭流涕，朱瞻基不得已，封吕熊为兵科给事中。 |
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