【注释】
佛肸（bì xī）：晋大夫赵简子之邑宰。
君子不入：不入其国。
以中牟畔：畔赵氏。事见《左传》，在鲁哀公五年。
磨而不磷（lìn）：不磷，不敝不伤义。
涅而不缁：涅，矾石，今云皂矾，染之则黑。缁，黑色。此两语，言人之不善，将无挽于己也。
匏瓜：匏瓜味苦，人所不食。或曰：匏瓜指天上星名。
系而不食：匏瓜系于一处，人不食之，我不能如此，故周流求行道于天下。或说：如星之系于天而不可食。
本章与弗扰章，皆记孔子之初意欲往，而不记其卒不往，盖以见孔子仁天下之素志，而卒不往之故，则无足深论。后人纷纷疑辨，则当时子路已疑之，不烦重论。
【白话译文】
佛肸（bì xī）来召孔子，孔子考虑欲往。子路说：“我曾听先生说过：'那人亲身做了不善之事，君子即不入其国。’现在佛肸据中牟作叛，先生要去他处，这怎说呀？”先生说：“不错，我是说过这话的。不有坚硬的东西吗？尽磨也不会薄。不有洁白的东西吗？尽染也不会黑。我难道是一匏瓜吗？哪能挂在那里，不希望有人来采食呀。”
〖续貂〗
理解论语最大的难点在于，我们不知道他的语言环境。而其中提到的一些人，甚至史无稽考。本章就涉及一个人——佛肸，他是干什么的呢？为了先弄明白这个问题，我查了一些书，结果是有关他的记载太少。
比较早的书有《左传·鲁哀公五年》：
“夏，赵鞅伐卫，范氏之故也，遂围中牟。”
中牟，春秋晋邑，故址在今河南省鹤壁市西，不是现在的河南省中牟(mù)县。从中我们可以得知鲁哀公五年夏，赵鞅攻打卫国，期间围攻中牟(móu)县，原因是“范氏之故”。赵鞅就是春秋末年晋国大夫赵简子，没提佛肸。
《史记·孔子世家》记载：
佛肸为中牟宰。赵简子攻范、中行(háng)，伐中牟(móu)。佛肸畔，使人召孔子。孔子欲往。子路曰：“由闻诸夫子，'其身亲为不善者，君子不入也。’。今佛肸亲以中牟畔，子欲往，如之何？”孔子曰：“有是言也。不曰坚乎，磨而不磷；不曰白乎，涅而不淄。我岂匏瓜也哉，焉能系而不食？”
史记与左传记载基本一致。
从两处记载看，佛肸并不一定是赵鞅（即赵简子）的家臣。如果佛肸是赵鞅属下，又是中牟县的县宰，赵鞅为什么要攻打呢？难道是临阵倒戈？还是赵简子要平叛？很难说通。
从左传的记载结合史记看，鲁哀公五年夏，赵鞅攻打中牟(móu)县，原因是范氏之故，是事件的主要线索，至于佛肸畔，只是一个小插曲。
“畔”是反叛的意思，以下级反叛上级，佛肸是谁的下级呢？是赵简子的还是其他人的？我们很难搞清楚了。
不过没有关系的，这不是我们理解论语的重点。从以上的一些看似矛盾的史料中，我们可以明确的一个事实是：佛肸以一个下级的身份，反叛了上级。
回到本章，佛肸反叛事件发生后，派人来召孔子。那么孔子此时在哪里呢？鲁哀公五年（公元前490年），孔子62岁，还在周游列国期间，正是打算找一个地方施行其政治主张阶段，于是孔子打算去。
子路知道后，认为佛肸以下级反叛上级，不符合孔子的教导“亲于其身为不善者，君子不入也。”上级信任你，委任你，是对你的亲近，你现在背叛你的上级，是不善的，对于这样的地方，作为君子是不应该去的。而孔子现在打算去，又是为什么呢？心存疑惑的子路就这一问题向孔子发问，为何孔子言行前后不一呢？
孔子的回答首先肯定了子路，承认自己这样说过。但又转而做了一个比喻：说最坚硬的东西，磨也磨不薄；最白的东西，染也染不黑（好像《爱莲说》里的“出淤泥而不染”啊），我不能像匏瓜一样啊，匏瓜的用途很有限，只是挂在那里，无人采食。我是希望有人任用我，施展我的报负啊。
再读公山弗扰以费畔章：
公山弗扰以费畔，召，子欲往。子路不说，曰：“末之也已，何必公山氏之之也！”子曰：“夫召我者，而岂徒哉？如有用我者，吾其为东周乎！”（『17·5』公山弗狃据费邑叛季孙氏，来召孔子，孔子考虑欲往赴召。子路心中不悦，说：“没有去处了！何必还要去公山氏那里呀？”先生说：“来召我的，难道只是空召吗？倘有真能用我的人，我或者能兴起一个东周来呀。”）
中牟也好，费邑也好，都是孔子眼中的“丰镐”之地，如果在这些地方施展自己的政治抱负，孔子以为必然可以以星火燎原之势，以此作为自己的井冈山，最终实现天下一统正道。
《孟子·尽心下》：“孟子曰：春秋无义战。” 所谓“义战”是指正义的战争，春秋时期，就是为了维护周天子而发动的战争。实际上呢，各种战争打的旗号或许都是为了周天子、天下苍生，而本质是奴隶主阶级为了争夺利益而进行的互相侵略的战争，是假“勤王”真争霸。当时，周天子威信渐渐降低，各诸侯国的国王往往“挟天子之令以令诸侯”开展兼并战争，并不是真正尊重周天子。如果诸侯国的国王威信降低，本诸侯国的大政又可能把持在其手下大夫（鲁国的季氏、晋国的赵简子等）的手里，甚至陪臣（阳虎之类）执国命，你打我，我打你，乱成一锅粥。焉知佛肸之畔没有与孔子一样类似的理想呢？
因为本章典故，三国·魏·王粲曾作《登楼赋》：“惧匏瓜之徒悬兮，畏井渫之莫食。”留下一个成语“匏瓜徒悬”：比喻有才能的人不为世所用。孔子最终既没有去费邑、也没有去中牟，其理想只能等待后人去实现了，而他也只能不情愿的匏瓜徒悬了。
另一译法：
佛肸（bì xī）来召孔子，孔子打算去。子路问：“以前我听老师说过：'对于自己亲近的人做了不善之事，君子是不到他那里去的。’佛肸盘踞中牟谋叛，您却要去他那里，怎么说得过去呢？”孔子道：“是的，我是说过这话。但是，你不知道吗？最坚硬的东西，磨也磨不薄；最白的东西，染也染不黑。我难道是匏瓜吗？哪能挂在那里，不希望有人来采食呀？”
